Las esperanzas para Rusia parecen en ruinas, pero los logros del último líder soviético fueron reales.
Estudiar las relaciones entre Occidente y Rusia y la situación interna de este país es apreciar la inmensidad de los logros de Mijaíl Gorbachov. El último líder de la Unión Soviética, quien falleció el martes, contribuyó de manera decisiva a poner fin a la guerra fría que dividió a Europa durante cuatro décadas y mantuvo al mundo en tensión durante la era de las armas nucleares. También relajó la represión política interna y desarrolló un nivel de libertad individual que no se veía en Rusia desde la década de 1920, si no antes.
Ahora, bajo el mando de Vladimir Putin, Rusia está librando una guerra de conquista en Ucrania que ha elevado las tensiones con los países occidentales hasta un nivel que recuerda los momentos más peligrosos de la guerra fría. La implacable represión de la disidencia interna por parte de Putin y el señalamiento de los críticos como traidores evocan oscuros capítulos del pasado soviético. La manipulación oficial de la historia es una vergonzosa traición a la glásnost de Gorbachov, que rompió décadas de silencio sobre los crímenes del estalinismo.
Mientras Putin permanezca en el poder, parece poco probable que el pluralismo político vuelva a tener cabida en Rusia o que se recupere la confianza en las relaciones del Kremlin con Occidente. Podría ser que las mejoras se retrasen aún más, ya que no hay garantías de que el próximo líder en Moscú vaya a adoptar una reforma. Las esperanzas de una Rusia más libre y un mundo más seguro que personificaba Gorbachov parecen arruinadas.
Sin embargo, es una evaluación demasiado desalentadora sugerir que el gobierno de Gorbachov entre 1985 y 1991 no dejó ningún legado positivo. Sin su determinación de no hacer uso de la violencia para mantener el imperio soviético en Europa del Este, es imposible imaginar que las dictaduras unipartidistas de la región cayeran casi por completo sin derramamiento de sangre en 1989 y con la unificación de Alemania en 1990. Es cierto que el Kremlin aplicó a veces la fuerza en los países bálticos y en Georgia cuando luchaban por liberarse del dominio soviético, pero la culpa recae más sobre los comunistas intransigentes de Moscú que sobre Gorbachov.
Su aversión a la violencia hizo que Gorbachov fuera realmente diferente, tanto como comunista (una etiqueta que se volvió cada vez más irrelevante a medida que avanzaban sus reformas) como en calidad de líder ruso. No hay mejor ejemplo que el de 1989, cuando las autoridades comunistas chinas masacraron a los manifestantes prodemocracia en torno a la plaza de Tiananmén, apenas un mes después de que Gorbachov visitara Pekín. Sus predecesores del Kremlin habían utilizado la fuerza de forma similar en Berlín Oriental en 1953, en Budapest en 1956 y en Praga en 1968.
A diferencia de Gorbachov, que retiró las fuerzas soviéticas de Afganistán y permitió la autoliberación de Europa del Este, Putin cree que la fuerza y las esferas de influencia, e incluso la anexión de territorios, son la medida de la grandeza de Rusia. En el antiguo debate ruso sobre el equilibrio entre el orden y la libertad en el país, Putin se sitúa inequívocamente del lado reaccionario.
Sin embargo, las políticas internas de Gorbachov también dejaron un legado. Si fracasó como reformador económico, se debió en gran medida a que el sistema soviético, excesivamente centralizado, era sencillamente irreformable. Sus reformas políticas son una cuestión diferente. Así como su generación se inspiró en la liberalización parcial del gobierno de Nikita Khrushchev después del gobierno de Stalin, algún día (aunque no sea pronto) una nueva generación de rusos se esforzará seguramente por restaurar las libertades de las épocas de Gorbachov y Boris Yeltsin.
Una Rusia más democrática ofrecería a su vez la esperanza de una mejor relación con los vecinos europeos de Moscú y con Estados Unidos. Los países occidentales deben resistir con firmeza las agresiones de Putin. Pero también deberían recordar que antes parecía impensable que un líder compasivo y con visión de futuro como Gorbachov llegara al poder en Moscú. Pero así lo hizo, en beneficio del mundo.
Derechos de Autor - The Financial Times Limited 2021.
© 2021 The Financial Times Ltd. Todos los derechos reservados. Por favor no copie y pegue artículos del FT que luego sean redistribuidos por correo electrónico o publicados en la red.
Lea el artículo original aquí.
