Los hombres fuertes son desafiados cada vez más por sus propias poblaciones.
Tras la última nota de Ed sobre cómo Occidente sobreestimó a Vladimir Putin, quiero volver al tema de los autócratas mal comportados.
He seguido con mucha atención las protestas antigubernamentales en Irán, que surgieron en los últimos días tras la muerte de una mujer de 22 años bajo custodia policial. La mujer, Mahsa Amini, había sido detenida por la odiosa "Policía de la Moral" del país por llevar su velo mal puesto. Para los que no lo sepan, estos supuestos agentes de la ley son muy a menudo jóvenes enfadados o incluso adolescentes que portan armas AK-47 y que no tienen nada que hacer. Se desplomó mientras estaba detenida y murió poco después. Una cinta bastante alterada que el régimen publicó hace que parezca un accidente, y las autoridades afirman que la joven tenía problemas de corazón antes de trasladarla a la comisaría. Pero la familia lo niega, y las fotos que alguien tomó en el hospital donde la atendieron posteriormente hacen pensar que muy probablemente la golpearon o que sufrió algún tipo de lesión en la cabeza.
Sea como fuere, la tragedia fue la gota que derramó el vaso. Las protestas contra el régimen se están extendiendo, no solo por decenas de ciudades de Irán, sino también entre los expatriados iraníes que se encuentran fuera del país. Aquí se puede citar el impactante discurso que pronunció la periodista y activista de derechos humanos iraní (y también madrastra de mis hijos) Masih Alinejad en una de las manifestaciones en Nueva York. Como activista clave contra el régimen, ella misma fue víctima de un reciente intento de asesinato, luego un intento de secuestro que el FBI impidió el año pasado (ha sido un horror total, no solo para ella sino para toda nuestra familia).
Hasta ahora, al menos siete manifestantes y cinco miembros de las fuerzas de seguridad han muerto dentro del país en esta última represión. Pero la gente sigue manifestándose, quemando sus velos y desafiando a las autoridades para que también las maten. La conclusión es que los iraníes están hartos de vivir así. Están hartos del régimen, y creo que están muy cerca de impulsar un cambio.
Mientras tanto, en China, la semana pasada, un autobús que transportaba personas en la ciudad suroccidental de Guiyang hacia un centro de cuarentena de Covid-19, se volcó y chocó, matando a 27 personas. Esto generó una gran protesta en internet, en la cual la gente cuestionó por qué le daban a Pekín el poder de seguir encarcelándolos, como parte de una política de cero Covid que no ha dado resultados, durante casi tres años. Aunque las protestas por internet (que en cierto modo sí están toleradas en China a diferencia de las que se llevan a cabo en la vida real) no son lo mismo que las marchas o los disparos en las calles, los duros comentarios contra el gobierno y su gran volumen me parecieron importantes. Al igual que en Irán, la gente en China está agotada y crispada por una política fallida que la priva de su libertad.
La pregunta es: ¿qué está pasando? Empecemos por Rusia. Ed, en tu última nota sonabas optimista sobre la situación en Ucrania. Pero me sentí ansiosa al leer las últimas amenazas de Putin sobre el uso de cualquier medio necesario para mantener la seguridad de Rusia, como señaló, "esto no es para aparentar". Todos conocemos las razones estratégicas por las cuales no debería haber una guerra nuclear. Eso no significa que estemos tratando con una persona sensata o racional al otro lado de la mesa. ¿También te preocupa esto?
Putin es mucho más un comodín que Xi Jinping, o el líder supremo de Irán. Pero China se ha centrado más en la seguridad nacional que incluso en el crecimiento, lo cual es nuevo, y el régimen iraní ha demostrado que está dispuesto a someter a su propio pueblo a casi cualquier cantidad de dolor para mantener el poder.
En los medios de comunicación nos centramos mucho en cómo los hombres fuertes parecen estar de moda, pero también están siendo desafiados cada vez más por sus propias poblaciones, en parte gracias al poder de las redes sociales (los regímenes siguen desconectando el internet, pero la gente sigue encontrando formas de seguir en línea). Como señalaba nuestro colega John Thornhill en una columna reciente, el 65 por ciento de la población mundial tenía acceso a internet en 2021, y esa cifra aumentará probablemente hasta el 100 por ciento en 2030.
Sabemos que las comunicaciones digitales han favorecido a los autócratas. Pero, ¿será posible que también hagan caer a más de ellos en el futuro? Ed, tengo curiosidad por saber tu respuesta a esta pregunta, y si tienes alguna idea sobre las protestas que he mencionado, y lo que anuncian.
Respuesta de Edward Luce
Rana, no tenía ni idea de que estuvieras tan relacionada con Masih Alinejad. Para los lectores de Apuntes desde el Pantano que no la conozcan, Alinejad es la imagen mundial de la campaña que protesta contra el hiyab y es extraordinariamente valiente. Me imagino lo traumático que debió ser para ella y tus hijos. He observado las protestas iraníes con asombro por su valentía y la rectitud de su causa. Todo régimen mantiene el poder mediante el truco de la confianza de aparentar ser invulnerable. Si un número suficiente de personas tiene el valor de desafiarlo, todo es posible. Lo vimos en la primavera árabe de 2011 y en el levantamiento del "poder popular" de Filipinas que derrocó a los Marcos en 1986. Una revolución iraní liderada por las mujeres para derrocar a la masculinidad que las oprime desde hace más de cuatro décadas sería un terremoto que inspiraría a los pueblos de todo el mundo. Pero no deberíamos sobreestimar sus posibilidades. El hecho de que el gobierno iraní intentara secuestrar a Alinejad en su casa de Nueva York demuestra tanto el poder de su causa como lo lejos que llegará Teherán para reprimir a la disidencia.
¿La tecnología es la aliada del pueblo o del régimen? Supongo que depende. Durante un tiempo, nos creímos la narrativa tecno utópica de que el iPhone era una herramienta democrática en manos de todos. La fallida "Revolución Verde" de Irán en 2008 puso fin a esa interpretación un tanto unidireccional del poder de las redes sociales. Como ha demostrado China, y como intenta demostrar Putin, un régimen puede construir un cortafuegos para impedir la influencia extranjera y terminar con la disidencia interna con bastante rapidez. Por eso los sistemas de mensajería privada encriptada, como Telegram, son tan populares en países como Irán. En teoría, Irán podría adoptar el enfoque completo de Corea del Norte y simplemente desconectar a todo el país. En la práctica, eso arruinaría la economía de Irán y podría desencadenar aún más protestas. Es por eso que el jurado no se ha pronunciado sobre la naturaleza política de la tecnología. Lo mismo ocurre con las protestas rusas (ya que lo preguntaste). Sí, me preocupan las amenazas nucleares de Putin, pero no creo que sea un suicida. El hecho de que recurra a amenazas tan burdas evidencia lo mal que le está yendo a Rusia en la guerra. En algún momento cercano espero que el universo, o el pueblo ruso, borre la cuenta de Putin. Pero no apuesto a que así sea.
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