Se puede observar cómo las posiciones y la retórica del expresidente se han vuelto más fontales y extremas en su búsqueda de un nuevo mandato.
Inmediatamente después del 6 de enero de 2021, el presidente Donald Trump permaneció mayormente en silencio, y cuando finalmente pronunció su discurso de despedida a la nación, desaprobó del ataque al Capitolio de los Estados Unidos como algo por lo cual "todos los estadounidenses se horrorizaron" y que "nunca puede ser tolerado".
Ahora, mientras Trump busca regresar a la Casa Blanca, habla del 6 de enero como "un día hermoso". Dice que no había ninguna razón para que la policía disparara a la persona que intentaba irrumpir en el hemiciclo de la Cámara, y niega que hubiera algún peligro para su vicepresidente, Mike Pence, quien se escondía de una turba pro-Trump que cantaba para que lo colgaran. Ha prometido indultar a muchos de los alborotadores si vuelve a ser presidente.
En esto y en una serie de temas, desde el asalto sexual hasta la política exterior e interna, las posiciones de Trump se han vuelto aún más extremas, y con un tono de mayor confrontación, sus cuentas están menos ancladas a la realidad, según una revisión del Washington Post de los discursos de Trump y entrevistas con antiguos miembros de su equipo. Donde a veces era ambiguo o equívoco, ahora es descaradamente desafiante.
Asumir posiciones extremas no es nada nuevo para Trump: desde que lanzó su campaña en 2016 al llamar a los inmigrantes mexicanos "violadores" y luego prometer prohibir la entrada de musulmanes al país, ha promovido políticas divisivas, ha hecho comentarios inflamatorios y ha provocado enfrentamientos constitucionales con el Congreso y los tribunales. Pero un regreso a la Casa Blanca, en su propia articulación, sería su oportunidad de vengarse de sus oponentes políticos e impulsar aún más aquellos de sus programas que han causado mayor polarización.
El endurecimiento de las posturas de Trump se produce mientras ha estado operando durante más de dos años sin el aparato oficial de la Casa Blanca, poniendo menos intermediarios y niveles de revisión entre él y el público. También sigue una larga lista de agravios que ha acumulado de sus ocho años en política.
Para los expertos que han revisado sus propuestas, Trump está esbozando los contornos de un segundo mandato potencialmente más peligroso y caótico que el primero. Los críticos de todo el espectro político han expresado alarma por su retórica cada vez más amenazante. Pero los seguidores más leales de Trump han disfrutado de sus discursos combativos y han ido adoptando sus posiciones más duras.
"Yo era demócrata antes", dijo Greg Bouchicas, dueño de un negocio de construcción de Plaistow, N.H., que vino a escuchar a Trump hablar en Manchester el mes pasado, lo cual dijo que fue su primer evento político. "La falsa orden FISA sobre Trump intentó quitarle la elección y fracasó", dijo, refiriéndose a la vigilancia aprobada por la corte de algunos contactos de los asociados de Trump con los rusos en 2016. Bouchicas levantó los brazos y extendió dos dedos en ambas manos cuando Trump habló sobre la reconstrucción de la economía.
En la historia que presenta Trump, él siempre es la víctima, pero también lo son sus seguidores: la experiencia compartida de sufrir conflictos los acerca y fortalece su vínculo, según Ruth Ben-Ghiat, historiadora de la Universidad de Nueva York y autora de Strongmen: Mussolini to the Present.
"Cuando los líderes autoritarios pierden el cargo, regresan, pero unas diez veces peor que antes; nunca se vuelven menos extremos, siempre más extremos", dijo Ben-Ghiat. "El 6 de enero fue un evento que provocó una profunda radicalización para la base, para el GOP y para el mismo Trump, porque incluso asaltar el Capitolio quedó impune. Sus eventos de campaña deben verse como los de un extremista radicalizando a la gente y reeducando emocionalmente a las personas para que odien a las demás."
En un mitin en Waco, Tex., este año, Trump buscó desacreditar las investigaciones criminales y la acusación que enfrenta, despreciándolas sin evidencia como ejemplos de "mala conducta de los fiscales", y agregó, "cuando van tras de mí, van tras de ustedes". Más tarde en el discurso, repitió un estribillo que se ha convertido en una oración estándar en sus mítines: "Juntos, estamos enfrentando a algunas de las fuerzas más amenazantes y opositores más viciosos que nuestro pueblo ha visto, algunos de ellos desde dentro. Pero no importa cuán odiosos y corruptos puedan ser los comunistas y criminales contra los que estamos luchando, nunca deben olvidar, esta nación no les pertenece, esta nación les pertenece a ustedes."
El portavoz de la campaña de Trump, Steven Cheung, señaló un informe reciente del fiscal especial John Durham para respaldar las afirmaciones de Trump. El informe criticó la investigación del FBI de los lazos de la campaña de Trump de 2016 con Rusia, aunque reconoció la "obligación afirmativa de la agencia de examinar de cerca" las acusaciones iniciales.
"El presidente Trump ha demostrado tener razón una y otra vez", dijo Cheung en un comunicado. "El pueblo estadounidense sabe que la cacería de brujas ilegal del [Departamento de Justicia] y el llamado estado profundo intentaron derribar su Presidencia, influir en las elecciones de 2020 y ahora están utilizando el mismo libreto para influir en las elecciones de 2024", agregó, refiriéndose a las investigaciones criminales que enfrenta el expresidente, las cuales Trump ha atacado como políticamente motivadas.
Los asesores de Trump le han instado repetidamente a que no hable tanto del 6 de enero y de los alborotadores, creyendo que no es algo que le favorece políticamente, según asesores que hablaron bajo condición de anonimato. Han tratado de lograr que hable sobre las investigaciones criminales en curso que enfrenta como "interferencia en las elecciones" en lugar de mirar hacia atrás a las últimas elecciones presidenciales. Pero Trump ha hablado regularmente con algunas de las familias de las personas en prisión, dicen los asistentes, y se ha convencido de que están siendo maltratadas. También cuenta con varios asistentes que mantienen contacto con las familias y los alborotadores del 6 de enero.
John F. Kelly, ex jefe de personal de la Casa Blanca de Trump, dijo que entendía la reciente defensa de Trump del 6 de enero como su visión real, agregando que Trump tiende a cambiar su posición.
"Todas esas personas que intentaron anular la elección, eso es exactamente lo que él quería que hicieran. No puede darle la espalda a las personas que intentaron salvarlo en las elecciones", dijo Kelly, quien ya no trabaja con Trump. "No hay brújula. Lo que es correcto hoy no lo es necesariamente mañana. Lo que es correcto esta mañana puede cambiar cuatro veces antes de esta noche. Todo depende de con quién esté hablando y qué esté tratando de lograr en ese momento."
La escalada de Trump no es meramente retórica. En 2018, firmó una orden ejecutiva distanciándose de la política de "tolerancia cero" que separaba a las familias migrantes en la frontera, con el objetivo de aplacar la indignación pública por las fotos de niños en jaulas y una cinta de niños llorando por sus padres. Pero en una reciente entrevista con audiencia de CNN, Trump defendió la política y sugirió que podría reinstaurarla para disuadir a la gente de inmigrar.
Trump nunca ha reconocido su derrota en las elecciones presidenciales de 2020, pero con el tiempo sus falsas afirmaciones de fraude generalizado se han vuelto más elaboradas. En el pasado, atacó la expansión de la votación por correo durante la pandemia para sugerir que los demócratas podrían haber inflado sus recuentos; ahora afirma (falsamente) haber encontrado definitivamente millones de boletas fraudulentas metidas en buzones de votación.
Incluso en los raros casos en que ha parecido amedrentado o contrito, como después del 6 de enero o después de las revelaciones sobre comentarios que había hecho sobre asalto sexual, Trump ha pasado a negar, disimular o incluso defender abiertamente, como se evidencia en algunos de sus comentarios recientes.
Cuando el Washington Post informó por primera vez que Trump se jactaba de manosear a las mujeres en una cinta de 2005 del set de "Access Hollywood", comenzó a perder el apoyo de los republicanos más importantes solo semanas antes de las elecciones de 2016. Se apresuró a pedir disculpas en privado a su conmocionado compañero de fórmula y a publicar un video de disculpa. También se disculpó por sus comentarios durante un debate la noche siguiente con Hillary Clinton.
Pero luego, Trump comenzó a cuestionar en privado si los comentarios capturados en la cinta eran realmente suyos. Y en una deposición videograbada para la demanda de la escritora E. Jean Carroll ac usándolo de abuso sexual y difamación, Trump adoptó una postura diferente: respaldar su afirmación de que los hombres famosos pueden hacer lo que quieran con las mujeres. Trump reafirmó esa defensa durante el reciente programa televisivo en CNN.
Trump tiene un largo patrón, anterior a su campaña actual, de retractarse o incluso disculparse frente a la indignación pública, para luego retomar una postura aún más desafiante, según la revisión del Post. En el último caso, a principios de este mes, sugirió que volvería a contratar a Michael Flynn, a quien despidió como asesor de seguridad nacional en 2017 por mentir sobre sus contactos con el embajador ruso.
"Tiene un talento y una habilidad únicos y entiende que tiene la capacidad de cambiar la historia", dijo Marc Short, un asesor principal de Pence, quien está tomando sus propios pasos para postularse para la nominación 2024, sobre Trump. "No es alguien que vaya a entrar en retirada nunca. Ve la confesión de errores como una debilidad. Siempre va a duplicar y triplicar sus apuestas".
Trump también ha dicho que se arrepiente de haber permitido que los funcionarios locales lideren las respuestas de aplicación de la ley, y que en un segundo mandato sería más agresivo en el despliegue de la Guardia Nacional e incluso del ejército en servicio activo para reprimir los disturbios sociales, las manifestaciones callejeras y los crímenes. Sus discursos a menudo están puntuados con descripciones gráficas de crímenes violentos que a menudo están exageradas o no tienen fundamento.
Y a lo largo de los años, Trump ha intensificado su vilipendio de los demócratas y de aquellos republicanos que no lo apoyan. En 2016, dijo que se postulaba contra los "globalistas" y las élites; en 2020, eran los socialistas de la izquierda radical. Ahora, describe rutinariamente las elecciones de 2024 como un enfrentamiento apocalíptico con nada menos que la destrucción irreversible del país en juego.
Isaac Arnsdorf, Josh Dawsey y Adriana Usero - Washington Post
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