Un desaire a Ucrania y una quema de tratados, pero tal vez una sorpresa en relación a China.
Opinión de Janan Ganesh
Ha pasado una década desde que Barack Obama no cumplió su “línea roja” contra el uso de armas químicas en Siria. Pero un presidente de los Estados Unidos finalmente cumplió esa promesa. ¿Quién, tras la elección de Donald Trump, pensó que sería él quien atacaría la fuerza aérea de Bashar al-Assad con misiles de crucero por una cuestión de principios?
Lo pregunto porque los gobiernos de todo el mundo están tratando de anticipar las políticas exteriores de una segunda administración de Trump. Podría ser más fácil predecir la temperatura en Londres a las 3:12 pm del 16 de abril de 2048. Él es, en última instancia, un egoísta, y el egoísmo es una fuerza ambigua en la política, tan propensa a replegar a un estado (“al diablo con el mundo”) como a lanzarlo violentamente al exterior (“el mundo debe sentir nuestra fuerza”). Todas las predicciones sobre lo que hará si es elegido el próximo año deben estar llenas de dudas. Pero algunas cosas parecen probables.
Bajo Trump, Estados Unidos reducirá el alcance o la aplicación de sanciones contra Rusia. También ralentizará el flujo de suministros a Ucrania. Esto se justificará como poner a Estados Unidos en primer lugar. Tendrá el efecto contrario. Nada ha hecho más por la influencia global de Estados Unidos desde la primera Guerra del Golfo que su apoyo a Ucrania. El mundo ahora sabe que puede mantener atada a la tercera fuerza militar más costosa de la Tierra durante un período indefinido con donaciones del arsenal del Pentágono. Imaginemos ser un estado que oscila entre China y Estados Unidos y ver esta exhibición de poder sin preocupación. En otras noticias, Vietnam mejoró sus relaciones con Estados Unidos este mes.
El problema es que los nacionalistas son los peores intérpretes del interés nacional. Y así, Trump y sus seguidores en el Congreso desairarán a Ucrania. ¿Qué más? Intensificará sus amenazas anteriores contra los tratados internacionales de Estados Unidos. En términos de seguridad, esto significa la OTAN y las garantías bilaterales con Corea del Sur y Japón. (Al igual que el papel moneda, estos descansan sobre la confianza, por lo que incluso si siembra dudas sobre el compromiso de Estados Unidos en lugar de retirarse por completo, el daño sería mortal). En cuanto a la economía, la Organización Mundial del Comercio es el objetivo natural. Un complot legislativo en su contra en 2018 no tuvo mucho éxito. Pero la edad y la prohibición constitucional de un tercer mandato lo liberarían para actuar sin restricciones.
En otros lugares, esperen más continuidades que rupturas. Esto se debe a que, en cuanto al proteccionismo, a Irán, a la retirada de Afganistán, Joe Biden apenas se desvió de Trump en primer lugar. Incluso su distanciamiento de Arabia Saudita por motivos éticos ha dado paso al enfoque más transaccional de su predecesor.
De hecho, solo una política de Trump tomará por sorpresa al mundo. Y resulta ser la más importante.
Trump está bien posicionado para suavizar las relaciones entre Estados Unidos y China. Es cierto que volvió más hostil la política estadounidense. Pero algo se ha olvidado en el flujo de eventos desde entonces. Su queja contra la República Popular fue estrechamente económica. La subsiguiente ampliación de la disputa para abarcar la gran estrategia (¿quién domina las olas asiáticas?) y la filosofía política (¿es la democracia mejor que la autocracia?) ha sido obra de otros: Mike Pompeo, Biden y una élite político-empresarial estadounidense cuya visión del mundo ha cambiado más en cinco años que en los 50 anteriores.
Entonces, no asuman que Trump, si se siente respetado en el comercio, está interesado en “contener” a China. Taiwán es donde este punto se cristaliza. Biden ha hecho más que otros presidentes en la era de la ambigüedad estratégica para sugerir que Estados Unidos defendería directamente a la isla. Trump, incluso este mes, sigue siendo enigmático en esa pregunta.
Lo que anima a Washington no es solo la preocupación por Taiwán en sí, sino el temor a que, si Estados Unidos no interviene, los aliados en todas partes perderán la confianza en el imperio estadounidense. ¿Pero qué pasa si el presidente considera ese imperio una locura? ¿Y si ha sentido el peso incluso del costo de las guarniciones estadounidenses en Asia? Para tener una idea de la estrechez de miras de Trump, su postura sobre Taiwán es que, al dominar la producción de semiconductores, “nos quitaron nuestro negocio”. Tanto admiradores como enemigos siempre le atribuyen grandes visiones a un hombre con una perspectiva casi conmovedoramente banal, basada en el dólar y los centavos.
Tal vez, como susurran algunos, fue radicalizado contra China por la pandemia. Además, debido a la pura falta de atención, podría no lograr controlar una rama ejecutiva formada por halcones dedicados a China. Pero el mundo está preparado para eso, para la eterna división de superpotencias. Es un posible acercamiento liderado por Trump en un segundo mandato que, de lo contrario, sería demasiado predecible.
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