El presidente Biden ha optado por no intervenir enérgicamente en el colapso republicano en la Cámara de Representantes en lugar de intentar contrastar sus propios logros con el caos de sus rivales.
Hace apenas una semana, el presidente Joe Biden prometió nunca "esconderse de la historia" mientras intenta defender la democracia estadounidense, argumentando en un discurso importante que la mejor manera de desafiar a los elementos extremistas del Partido Republicano es "dejar claro dónde estamos".
Pero el presidente se está alejando de ese punto de vista durante el último desafío a las normas e instituciones democráticas del país, una batalla de sucesión ideológica en la Cámara después de que un puñado de republicanos rebeldes destituyera al representante Kevin McCarthy (R-CA), de su cargo de orador.
Biden prometió traer menos drama a la Casa Blanca después de cuatro años de agitación bajo su predecesor, y parece estar feliz de dejar que sus rivales se devoren entre ellos. Aun así, elegir no aprovechar el enfoque en un momento disfuncional para la democracia es una decisión sorprendente para un presidente que a menudo le cuesta encontrar formas de llamar la atención del público.
En breves declaraciones el miércoles, Biden enfatizó el poder de la normalidad y la estabilidad, instando a los políticos a "dejar de verse como enemigos". Pero él y sus principales asesores han optado por no opinar sobre quién debería ser el próximo presidente de la Cámara, y mucho menos atribuir la culpa del caos a las fuerzas políticas avivadas por su predecesor y aspirante a sucesor, Donald Trump.
En cambio, el presidente ha intentado contrastar los logros de su administración con lo que su portavoz llamó el "comportamiento caótico" de sus rivales.
Mientras los republicanos se apresuraban a encontrar un nuevo líder esta semana, Biden celebró eventos que resaltan sus esfuerzos para reducir los precios de los medicamentos y perdonar la deuda estudiantil. Sus escasos comentarios sobre el tumulto en la Cámara fueron en su mayoría comentarios al margen durante ocasiones sobre temas completamente diferentes, y cuando se le preguntó si tenía algún consejo para el próximo orador, Biden se abstuvo.
"Eso está por encima de mi salario", les dijo a los periodistas, riendo mientras salía de la habitación.
Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que el silencio está en línea con su práctica de respetar las divisiones entre el Poder Ejecutivo y el Legislativo. Biden se ha mantenido al margen de contiendas anteriores por el liderazgo en la Cámara y el Senado. También están contentos de quedarse al margen mientras los republicanos luchan por demostrar que pueden gobernar.
Pero, más importante aún, dijeron los funcionarios de la Casa Blanca y sus aliados en el Capitolio, la participación del presidente probablemente solo inflamaría, en lugar de calmar, el caos en el Congreso y casi con seguridad le saldría mal a Biden y a los demócratas en una era de polarización máxima en la política estadounidense.
"Si se inyectara en el debate al presentar un programa de políticas o un conjunto de demandas o incluso un conjunto de expectativas demasiado específicas, correría el riesgo de influir de inmediato en el resultado y obtener un resultado muy indeseable", dijo el representante Gerry Connolly (D-VA), sobre el presidente.
Connolly y otros demócratas dijeron que el respaldo de Biden a un legislador republicano para ser presidente podría condenar las posibilidades de esa persona al hacer que sea tóxica entre sus colegas más conservadores. Después de todo, la sugerencia de que un posible orador estaría dispuesto a trabajar con Biden y los demócratas fue una de las razones clave de la caída política de McCarthy después de que llegara a un acuerdo con los demócratas para mantener abierto el gobierno.
Pero esa lógica significa que el megáfono presidencial seguirá en gran parte silenciado mientras una de las principales instituciones del país enfrenta una convulsión histórica que se debe en gran parte al sentimiento de "quemar el pantano", encendido y avivado hacia Washington por Trump.
"El pueblo estadounidense merece un liderazgo que ponga los problemas que afectan sus vidas en primer plano y en el centro, como está haciendo el presidente Biden", dijo Andrew Bates, secretario de prensa de la Casa Blanca. Contrapuso ese trabajo con "el caos político innecesario en el que los republicanos de la Cámara se están empantanando mientras los miembros extremistas exigen políticas que están en completo desacuerdo con el país".
El debate sobre si autorizar miles de millones de dólares en ayuda adicional para Ucrania podría ser una prueba temprana de lo reservado que pueda ser Biden.
El representante Jim Jordan (D-OH), uno de los dos candidatos republicanos anunciados para orador, ha expresado serias reservas sobre la solicitud de la administración Biden de más ayuda para Ucrania, reflejando en parte el creciente malestar entre otros republicanos por la guerra con Rusia. Los funcionarios de la administración han dicho que incluso una breve pausa en ese financiamiento podría ser devastadora para Ucrania en el campo de batalla.
El instinto del presidente es claramente intervenir enérgicamente en el tema. En breves comentarios a los periodistas el miércoles, Biden dijo que pronto daría un discurso importante a la nación sobre la necesidad de financiamiento para Ucrania.
Pero los partidarios de Ucrania se preocupan de que pronunciar ese discurso en medio de la lucha republicana por la jefatura de la Cámara pueda hacer lo contrario de lo que espera Biden. Centrar la atención pública en el deseo del presidente podría fortalecer a Jordan u otros republicanos que se oponen a la ayuda a Ucrania, y que argumentarían que no deberían ceder ante las demandas de un demócrata.
En sus declaraciones a los periodistas esta semana, Biden dijo que le preocupaba que las luchas internas de los republicanos en la Cámara pudieran una vez más llevar al país al borde de un cierre del gobierno, como ocurrió la semana pasada.
"No podemos y no debemos enfrentarnos nuevamente a una decisión de último minuto para ver quien pestañea primero", dijo. Sin embargo, algunos aliados de Biden no están exactamente molestos por la idea de un período prolongado de atención a las luchas republicanas. Kate Bedingfield, quien se desempeñó como directora de comunicaciones de la Casa Blanca durante los primeros dos años de la administración Biden, dijo que el presidente se beneficia del axioma "demuestra con obras, no describas con palabras".
"Lo que tenemos esta semana es al Partido Republicano mostrando al país que son caóticos, que están desorganizados, que no son capaces de gobernar y hacer avanzar las cosas", dijo. "Así que es absolutamente en interés del presidente Biden retroceder y permitir que los republicanos se exhiban a sí mismos".
Michael D. Shear - The New York Times
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