Con la lucha desatada alrededor de los abarrotados hospitales de la Ciudad de Gaza, el Secretario de Estado Antony Blinken advirtió que demasiados palestinos están muriendo en el conflicto que lleva un mes.
Tanques israelíes, explosiones y bombardeos de artillería rodearon el viernes los abarrotados hospitales de la Ciudad de Gaza, apuntando a instalaciones que las fuerzas israelíes afirman que también funcionan como bastiones de Hamas, incluso cuando el avance forzaba a miles de civiles a realizar peligrosos desplazamientos a través de zonas de combate.
Al menos siete hospitales informaron estar bajo asedio o en proximidad al combate en la Ciudad de Gaza, el combate urbano más intenso hasta ahora en la guerra que lleva un mes. Los hospitales han estado luchando con recursos escasos para lidiar no solo con la afluencia de heridos, sino también con miles de palestinos en busca de refugio.
Las Fuerzas de Defensa de Israel, o IDF, confirmaron que habían rodeado varios hospitales y exigieron su evacuación, según Israel Army Radio. El IDF sostiene que los hospitales son utilizados por Hamas como centros para almacenar suministros y combustible.
Las fuerzas israelíes han emitido informes de progreso constante sobre sus combates en la Ciudad de Gaza, describiendo la muerte de docenas de militantes, así como la captura de complejos y el descubrimiento de fábricas de armas.
El portavoz de las IDF, el teniente coronel Richard Hecht, dijo el viernes que Hamas estaba disparando desde hospitales en Gaza. "Si vemos a terroristas de Hamas disparando desde hospitales, haremos lo que sea necesario", dijo en una conferencia de prensa. Agregó: "Somos conscientes de la sensibilidad de los hospitales".
El grupo militante y los médicos en los hospitales de Gaza niegan las acusaciones israelíes de presencia de Hamas.
Bajo presión internacional, Israel anunció una política de pausas al mediodía en la lucha durante cuatro horas para permitir el movimiento de convoyes de ayuda y dar tiempo a los residentes de la Ciudad de Gaza y la parte norte de la Franja de Gaza para dirigirse hacia el sur, aunque los ataques están teniendo lugar en la totalidad del enclave.
Decenas de miles han aprovechado las pausas para huir, con 50,000 personas partiendo ayer jueves, según la agencia de asuntos humanitarios de las Naciones Unidas. Se estima que 900,000 personas se han apiñado en el cada vez más abarrotado sur desde el inicio de la guerra.
El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo el viernes desde Nueva Delhi que "demasiados palestinos han sido asesinados. Demasiados han sufrido en estas últimas semanas", y dijo que estaban en marcha conversaciones con Israel sobre "medidas concretas" que podría tomar para minimizar las bajas civiles.
En respuesta a una incursión de Hamas en comunidades israelíes cerca de la Franja el 7 de octubre, cuando los militantes mataron al menos a 1,200 personas y tomaron más de 240 rehenes, Israel desató un feroz ataque en la Franja de Gaza que hasta ahora ha cobrado más de 11,000 vidas, incluidos miles de niños.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel escribió el viernes en X que "alrededor de 1,200 personas" murieron en el ataque de Hamas, revisando la cifra anterior de alrededor de 1,400 citada por funcionarios israelíes. El portavoz, Lior Haiat, dijo a AFP que el número se cambió porque ahora se cree que algunos cuerpos previamente no identificados son los de militantes y no víctimas de los ataques.
La Organización Mundial de la Salud confirmó el viernes informes de que el Hospital al-Shifa, el más grande de la Ciudad de Gaza, ha sido objeto de bombardeos. Mohamed Abu Salmiya, director general del hospital, dijo a Al Jazeera que al menos cuatro ataques se habían producido el viernes, calificándolo de "un día de guerra contra los hospitales".
Medhat Abbas, director del Ministerio de Salud controlado por Hamas en Gaza, dijo a The Washington Post que los tanques israelíes se estaban acercando a al-Shifa el viernes por la tarde hora local. La Associated Press informó que miles de palestinos que se refugiaban allí huyeron al sur el viernes después de los ataques.
El IDF dijo que determinó que al menos un ataque al hospital fue un error de disparo de militantes. The Post no pudo verificar el análisis militar israelí.
"El hospital Shifa ha colapsado", escribió Ghassan Abu Sitta, un médico del lugar, en la plataforma de redes sociales X el viernes por la noche. "Heridos y personal saliendo en masa".
El Ministerio de Salud de Gaza también informó de "ataques directos y bombardeos" alrededor del hospital pediátrico al-Rantisi desde el jueves que lo habían dejado incomunicado.
Shahad al-Sharafa, de 18 años, que se había refugiado en el hospital, dijo el jueves por la noche por teléfono que los ataques habían prendido fuego a varias ambulancias en el patio del hospital. Dijo que las personas desplazadas que vivían allí intentaron apagar los incendios. Los equipos de emergencia no pudieron llegar a tiempo a la instalación debido a los bombardeos en curso y los combates en las calles.
En el cercano hospital al-Nasr, una multitud de civiles, incluidos muchos niños, intentó salir por una de las puertas del hospital mientras agitaba banderas blancas. A medida que el grupo comenzaba a moverse hacia la calle, se oyeron tres disparos, lo que obligó a la gente a retroceder al recinto del hospital, según un video publicado en X, antes conocido como Twitter, y geolocalizado por The Washington Post. El Post no pudo confirmar la fuente de los disparos.
Más tarde el viernes, los tres hospitales cercanos, al-Nasr, al-Rantisi y el Hospital de Ojos de Gaza, que habían sido rodeados por los combates, fueron evacuados después de que el ejército de Israel les diera una ruta de salida.
"Llevábamos banderas blancas, y cuando salimos, pasamos junto a los tanques; estaba a metros de distancia de uno", dijo Baqr Qaoud, director del Hospital al-Nasr. Dijo que unas 4,000 personas se fueron.
Israel también atacó el Hospital Indonesio y el Hospital al-Quds en el norte de Gaza el viernes, dijo el funcionario de Hamas Basem Naim en una conferencia de prensa.
En toda la Ciudad de Gaza, el pánico se estaba extendiendo rápidamente a medida que miles de personas realizaban desesperados intentos por ponerse a salvo. Desde el domingo, más de 120,000 personas han huido al sur a pie desde la ciudad y la mitad norte del enclave, según OCHA, la agencia humanitaria de la ONU. Es un arduo viaje de varias horas a lo largo de una carretera bordeada de tanques y cadáveres en descomposición, según los habitantes de Gaza que han realizado el viaje y han contado al Post.
Wael Dahdouh, jefe de la oficina de Al Jazeera en la Ciudad de Gaza, fue uno de los que hizo el viaje al sur el viernes. Dahdouh ha sido los ojos y oídos del canal propiedad de Qatar, y de gran parte del mundo, en el norte de Gaza desde que comenzó la guerra. Siguió informando incluso después de recibir la noticia de las muertes de su esposa, hijo, hija y nieto en un ataque aéreo israelí el 25 de octubre.
Un video compartido en Instagram el viernes mostraba a Dahdouh entre una multitud de habitantes de Gaza caminando por una carretera, llevando una mochila.
"Dejar el hogar es difícil", le dijo a la persona que operaba la cámara.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, que ha condenado atrocidades en ambos bandos que dice que constituyen crímenes de guerra, pidió una investigación sobre lo que llamó el uso de Israel de "armas explosivas de alto impacto" en Gaza.
"Tenemos preocupaciones muy serias de que estas constituyan ataques desproporcionados que violan el derecho humanitario internacional", agregó, al tiempo que reiteraba el llamado a un alto el fuego.
Israel ha prometido destruir por completo al movimiento militante Hamas, que controla la Franja de Gaza desde 2007, pero no está claro qué sucederá después. Estados Unidos ha insistido en que el enclave debe ser gobernado por los palestinos, aunque ha reconocido que las fuerzas israelíes podrían estar allí durante un período interino.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo el viernes que Israel exigiría la "desmilitarización total" de Gaza y que el ejército mantendría el "control total de la seguridad israelí" sobre el enclave costero, según un comunicado de su oficina.
El jueves, le dijo a Fox News: "No buscamos conquistar Gaza, no buscamos ocupar Gaza y no buscamos gobernar Gaza".
El líder palestino Mahmoud Abbas, cuyo partido Fatah controla algunos sectores de Cisjordania ocupada por Israel, dijo que estaría dispuesto a administrar la Franja de Gaza como parte de un acuerdo político integral para todas las áreas palestinas, según Reuters. Sin embargo, Abbas es muy impopular entre muchos palestinos.
Pero la invasión de Gaza por parte de Israel parece ser el comienzo de una larga lucha, lo que aumenta el riesgo de un conflicto regional más amplio.
Las IDF dijeron el viernes que estaban atacando objetivos vinculados al grupo militante Hezbolá en el Líbano después de que tres soldados israelíes resultaron gravemente heridos por un misil antitanque lanzado contra un puesto militar en el norte de Israel.
Hasan Nasrallah, líder de Hezbolá, dijo la semana pasada que "todas las opciones están sobre la mesa, y podríamos avanzar hacia ellas en cualquier momento".
En Arabia Saudita, se planificaron dos cumbres de emergencia para este fin de semana con países árabes y musulmanes, incluido el presidente de Irán. El viernes, el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, reiteró llamados a poner fin a la guerra.
Claire Parker, Miriam Berger, Sarah Dadouch, Paul Schemm y Carrie Keller-Lynn - The Washington Post
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