Imagínese embarcarse en un cautivador viaje de tres años alrededor del mundo, navegando con el máximo lujo. Este era el viaje de ensueño promocionado por Life at Sea Cruises, que ahora queda hecho añicos. La compañía de cruceros canceló brutalmente su viaje inaugural, dejando abandonados a innumerables pasajeros, con sus sueños sumergidos en un mar de decepción.
El muy esperado viaje de Life at Sea Cruises, programado inicialmente para comenzar el 1 de noviembre desde Estambul (Turquía), fue revisando sus fechas y puntos de salida, hasta que finalmente se fijó para el 30 de noviembre la salida desde Ámsterdam. Sin embargo, apenas dos semanas antes de la fecha definitiva de salida, la compañía de cruceros anunció la mala noticia de que queda cancelado el viaje en crucero.
Un número considerable de pasajeros, que habían conseguido los 111 camarotes disponibles, siguen varados en Estambul, tras haber llegado antes de la fecha de salida principal. Otros, que habían abandonado sus hogares anticipando una circunnavegación mundial, se encuentran sin refugio.
La mayoría ha gastado una fortuna en previsión de esta experiencia única ofrecida por Life at Sea Cruises. Ahora se encuentran atrapados en una tediosa espera de sus reembolsos, que la compañía promete tramitar en plazos mensuales desde mediados de diciembre hasta finales de febrero.
Respuesta de la empresa
Tras este fiasco, Life at Sea Cruises propuso hacerse cargo de los gastos de alojamiento hasta el 1 de diciembre y de los vuelos de regreso a casa de los que se quedaron atrapados en Estambul. Sin embargo, no todos los pasajeros tienen hogares a los que regresar. Un pasajero, que solicitó el anonimato hasta el reembolso prometido, expresó que muchos se han quedado sin hogar, y algunos necesitan el reembolso incluso para planear su próximo movimiento.
Life at Sea Cruises planeaba originalmente comprar el AIDAaura, un barco retirado por la filial alemana AIDA Cruises de Carnival Corp, y rebautizarlo como MV Lara. La compañía de cruceros mencionó que intentó adquirir otro buque cuando el acuerdo inicial fracasó pero no lo consiguió y que estaba explorando opciones para un tercer barco.
Aumentando la intriga, la ex-CEO de Life at Sea, Kendra Holmes, que dimitió justo antes de la cancelación del viaje, pretende lanzar un nuevo crucero ampliado con HLC Cruises. Aunque HLC Cruises niega cualquier asociación con Life at Sea, se compromete a ayudar a las víctimas del fiasco de Life at Sea Cruises, siempre que estén dispuestas a trasladarse a la nueva compañía.
Mientras tanto, los pasajeros del crucero Life at Sea cancelado se quedan luchando con su sueño destrozado.
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