El proyecto de Mattel “Mujeres Inspiradoras” esta vez creó una Barbie para rendirle homenaje a Wilma Mankiller, una jefa icónica de la nación Cherokee que inspiró a innumerables niños nativos americanos, amplió la educación temprana y la atención médica rural.
Una ceremonia pública en honor al legado de Mankiller está programada para el martes en Tahlequah, en el noreste de Oklahoma, donde tiene su sede la nación Cherokee.
Mankiller fue la primera jefa principal del país y dirigió la tribu durante una década hasta 1995. Se centró en mejorar las condiciones sociales a través del consenso y en restaurar el orgullo por la herencia nativa. Se reunió con tres presidentes de Estados Unidos y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, el premio civil más importante del país.
Mankiller, cuya imagen aparece en una moneda estadounidense emitida en 2021, es la segunda mujer nativa americana honrada con una muñeca Barbie. La famosa aviadora Bessie Coleman, de ascendencia negra y cherokee, fue representada a principios de este año.
El líder actual de la tribu, el jefe principal Chuck Hoskin, Jr., aplaudió a Mattel por conmemorar a Mankiller.
“Cuando las niñas nativas lo ven, pueden lograrlo, y Wilma Mankiller ha demostrado que innumerables mujeres jóvenes no tienen miedo y defienden los derechos humanos e indígenas”, comentó Hoskin en un comunicado.
Polémica por la Barbie de Wilma Mankiller
El lanzamiento de la muñeca Barbie que presenta a Mankiller con una falda de listones, zapatos negros y una canasta tejida ha generado reacciones contradictorias.
Muchos dicen que la muñeca es un tributo apropiado para una líder extraordinaria que enfrentó el conflicto de frente y ayudó a la tribu a triplicar su inscripción, duplicar su empleo y construir nuevos centros de salud y programas para niños.
Aun así, algunas mujeres Cherokee son críticas y dicen que Mattel pasó por alto detalles de la muñeca y del empaque.
"Las emociones encontradas que compartimos yo y muchas otras mujeres Cherokee que ahora han comprado el producto giran en torno a si una Wilma Barbie captura su legado, sus características físicas y la importancia de centrar a las mujeres Cherokee en la toma de decisiones", Stacy Leeds, decana de la facultad de derecho de Universidad Estatal de Arizona a AP News.
Regina Thompson, una tejedora de cestas Cherokee que creció cerca de Tahlequah, no cree que la muñeca se parezca a Mankiller.
A su juicio, Mattel debería haber considerado los tradicionales mocasines con punta fruncida, en lugar de zapatos negros, e incluir símbolos en la canasta que los Cherokees usan para contar una historia.
Símbolos cherokee equivocados
“El nombre de Wilma es lo único cherokee en esa caja. Nada en esa muñeca es Wilma, nada”, agregó Thompson.
También señaló que los símbolos del idioma cherokee en el empaque también son incorrectos. Dos símbolos parecen similares y el utilizado se traduce como "pollo" en lugar de "Cherokee".
El portavoz de Mattel, Devin Tucker, declaró que la empresa es consciente del problema con el silabario y está "discutiendo opciones".
La empresa informó trabajó con el patrimonio de Mankiller, dirigido por su marido, Charlie Soap, y su amiga, Kristina Kiehl, en la creación de la muñeca.
"Lamentablemente, la compañía Mattel no trabajó directamente con el equipo de diseño y comunicaciones del gobierno tribal para asegurar el sello oficial o verificarlo. El error de impresión en sí no disminuye lo que significa para el pueblo Cherokee ver este tributo a Wilma y quién era ella y qué representaba", expresó la tribu en un comunicado.
