Más de 750 trabajadores de The Washington Post iniciaron este jueves la mayor huelga laboral del periódico en los últimos 48 años.
Los empleados se negaron a trabajar durante las próximas 24 horas. Los miembros del sindicato informaron que protestan por un estancamiento en las negociaciones con la empresa que ha dejado a los trabajadores sin contrato durante 18 meses.
También objetan la reciente oferta de la compañía de adquisiciones para ahorrar costos a los empleados, que, a su juicio, tienen términos “tacaños” y paquetes que están siendo coaccionados por una amenaza de despidos.
"Esta es una declaración de cientos de empleados del Washington Post que dicen que, si la empresa quiere trabajar con nosotros de manera justa, debe respetar a sus empleados”, expresó Sarah Kaplan, reportera climática y administradora de The Washington Post Guild.
Los ejecutivos de la empresa niegan la afirmación del sindicato de que haya negociado de “mala fe” y dicen que todavía esperan llegar a un contrato a finales de mes.
"Respetamos los derechos de nuestros colegas cubiertos por el Gremio a participar en esta huelga planificada de un día. Nos aseguraremos de que nuestros lectores y clientes no se vean afectados lo más posible", expresó un portavoz de la empresa.
Huelga icónica ante la crisis de The Washington Post
La huelga se produce cuando The Washington Post está lidiando con la rotación de liderazgo interno y los mismos desafíos económicos que han sacudido a la industria de los medios en todo el mundo.
Después de una década de rápido crecimiento bajo la propiedad del fundador de Amazon, Jeff Bezos, los ejecutivos reconocieron este otoño que la compañía se había expandido demasiado y que se vería obligada a recortar después de que las proyecciones financieras optimistas no se materializaran.
Se espera que el Post pierda 100 millones de dólares este año: el impulso para las ofertas de compra, que los ejecutivos esperan que resulten en 240 salidas voluntarias, o alrededor del 10% del personal actual. Aproximadamente la mitad de esos recortes provendrían de la sala de redacción.
Mientras tanto, la empresa está a punto de conseguir un nuevo editor y director ejecutivo. William Lewis, un veterano ejecutivo de medios nacido en Gran Bretaña que trabajó recientemente en The Wall Street Journal, fue elegido el mes pasado para reemplazar a Fred Ryan, quien renunció a principios de este año.
48 años sin protestas
En el otoño de 1975, los trabajadores de las imprentas encabezaron una huelga que duró 20 semanas. Fue un período caótico en el que algunos empleados desactivaron las imprentas y los ejecutivos de la empresa entraron para operar la maquinaria e imprimir los periódicos ellos mismos.
Sin embargo, la mayoría de los periodistas no participaron en la huelga y, finalmente, la entonces editora del Post, Katharine Graham, contrató trabajadores de reemplazo para manejar las imprentas, esencialmente rompiendo su sindicato.
Hoy, sin embargo, los miembros del gremio dicen que el entusiasmo por la organización está aumentando. Aproximadamente el 75% de los empleados del periódico son miembros del sindicato, en comparación al 40% de hace cinco años.
“Nuestros salarios no están a la altura de la inflación ni de nuestros competidores”, comentó Kaplan, añadiendo que The Washington Post ha perdido demasiados empleados a favor de otras organizaciones de noticias por esta razón.
