El Parque Nacional de Yosemite ha reactivado su política de reserva anticipada para hacerle frente a la gran cantidad de visitantes.
Esta reactivación es una respuesta estratégica al exceso de visitantes del parque, que ha provocado colas de entrada de hasta tres horas.
El sistema de reserva de vehículos "Peak Hours Plus", que se pondrá en marcha durante los fines de semana de primavera, progresará a un horario de semana completa durante aproximadamente seis semanas en verano, y después volverá a un sistema de sólo fines de semana durante la mayor parte de octubre.
La intención de este sistema es ser menos restrictivo que los protocolos anteriores durante el periodo de pandemia que duró hasta 2022.
Las autoridades del parque prevén que el nuevo sistema dé cabida a un 20% más de visitantes en comparación con los 3,7 millones del año pasado.
Los cimientos del sistema se basan en la respuesta del público, los datos de los tres años de prueba del sistema de reservas y las enseñanzas de otros parques nacionales, tal y como compartió la superintendente del parque, Cicely Muldoon.
"El sistema de prueba nos servirá de guía para garantizar una experiencia justa y excepcional a los visitantes, salvaguardando al mismo tiempo los recursos de categoría mundial de Yosemite"
recalcó Muldoon en un comunicado.
La mayor capacidad del parque para acoger a más visitantes se atribuye a la finalización de varios proyectos de infraestructuras destinados a mejorar la circulación del tráfico.
Aunque la política se aplicará inicialmente durante el próximo año, se están elaborando planes para una estrategia sostenible de gestión de visitantes, que podría integrar un sistema permanente de reservas, para 2025.
Con el sistema "Peak Hours Plus", los vehículos que accedan al parque entre las 5 de la mañana y las 4 de la tarde deberán obtener un pase de admisión anticipado para todo el día o un pase de tarde a partir del mediodía.
Ambos tipos de pases, válidos para tres días, deben obtenerse con antelación.
Sin embargo, existen varias excepciones a la nueva política.
Los visitantes que entren en el parque después de las 4 de la tarde, los que tengan reserva de alojamiento o camping, los que se desplacen a través del Sistema de Transporte Regional del Área de Yosemite o los que formen parte de un grupo turístico no necesitarán reserva.
Los pases anticipados serán accesibles a partir del 5 de enero para las llegadas entre el 13 de abril y el 20 de octubre, y los responsables del parque prevén flexibilidad para introducir más franjas horarias a medida que avance el año.
El verano pasado, Yosemite fue testigo de una congestión récord.
Aunque los anteriores sistemas temporales de reserva consiguieron controlar esta afluencia, provocaron el descontento de los visitantes a los que se les denegó el acceso.
Eso planteó problemas adicionales, haciendo que los restaurantes y las tiendas de recuerdos del parque y sus alrededores resultaran inaccesibles debido a los atascos de tráfico.
Teri Marshall, de la Asociación de Alojamientos del Condado de Tuolumne, expresó su preocupación por el impacto económico a largo plazo de tal congestión, temiendo que las experiencias frustrantes pudieran desalentar la repetición de las visitas.
Teniendo en cuenta el gran interés que suscita el parque, el consejo habitual para los posibles visitantes es llegar lo antes posible y asegurarse una plaza de aparcamiento debido a la limitada disponibilidad.
La popularidad del parque se ha comparado incluso con "los niveles de gente de Disneylandia", como señaló un usuario de Reddit.
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