Algunos demócratas critican la propuesta: "No quiero que el reloj retroceda a los días de Trump".
Las conversaciones aparentemente moribundas sobre el endurecimiento de la política fronteriza de Estados Unidos a cambio de brindar ayuda a Ucrania se reactivaron esta semana después de que la Casa Blanca propusiera permitir que los funcionarios estadounidenses expulsen sumariamente a los migrantes en la frontera bajo ciertas circunstancias.
Después de semanas de negociaciones estancadas, la Casa Blanca ha presentado una propuesta para permitir que los funcionarios fronterizos expulsen a los migrantes sin controles de asilo en los días en que los cruces fronterizos son particularmente altos, según senadores y asesores.
Quedan por definir detalles clave, como la cantidad de cruces de migrantes que activarían ese nuevo poder. El senador Thom Tillis (R-NC), que ha participado en las negociaciones, dijo el miércoles que cree que la autoridad debería entrar en vigor en días en que los cruces alcancen 3.000 o menos, mientras que algunos demócratas prefieren un número más alto, de 5.000 cruces o más antes de que los agentes puedan rechazar a los migrantes.
"Estamos hablando de cuál sería el mecanismo desencadenante para detener y realizar una expulsión acelerada", dijo Tillis.
Un posible acuerdo sobre inmigración se ha vuelto fundamental en las conversaciones sobre un paquete de ayuda para Israel y Ucrania. Los republicanos dijeron que no considerarán el paquete a menos que incluya medidas que reduzcan el número de migrantes que ingresan a EEUU, lo que presentan como un problema crucial de seguridad nacional.
El presidente Biden dijo la semana pasada que está dispuesto a "realizar cesiones significativas en la frontera" como precio para lograr la aprobación del paquete de ayuda. "Necesitamos arreglar el sistema fronterizo roto", agregó. "Está roto".
La última propuesta marca una concesión clave por parte de la Casa Blanca y ya ha enfadado a algunos legisladores liberales y miembros del Caucus Hispano del Congreso, que comparan las políticas con las respaldadas por el expresidente Donald Trump.
Al mismo tiempo, no está claro si los republicanos, que han exigido poderes mucho más amplios para detener y deportar a los migrantes, aceptarán la oferta.
La Casa Blanca no expresó ninguna disposición a limitar el poder de Biden para otorgar libertad condicional a ciertas categorías de inmigrantes por razones humanitarias, una demanda clave de los republicanos.
Los demócratas han dicho anteriormente que están dispuestos a elevar el estándar para otorgar una entrevista basada en un "temor creíble" de persecución, lo que probablemente reduciría el número de casos de asilo. Otra propuesta permitiría a las autoridades de inmigración deportar más fácilmente a los migrantes que pierden sus audiencias de asilo.
Los legisladores también están discutiendo la expansión de las capacidades de detención, aunque los contornos de esa discusión siguen siendo vagos.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios sobre las propuestas.
La inmigración ha sido un problema complicado para Biden a lo largo de su mandato, al igual que lo fue para sus predecesores.
Llegó al poder prometiendo deshacer las estrictas políticas antiinmigración de Trump, pero se ha visto atrapado repetidamente entre los liberales que exigen un enfoque más indulgente y los republicanos, junto con un creciente número de demócratas de grandes ciudades, que lanzan alarmas sobre el flujo de inmigrantes indocumentados.
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, ha sido un negociador principal para la administración durante semanas. Natalie Quillian, subdirectora de personal de la Casa Blanca, y Shuwanza Goff, directora de la oficina de asuntos legislativos de la Casa Blanca, se unieron a las conversaciones de manera más sustancial esta semana, dándoles impulso.
La última oferta ha inyectado los primeros signos de vida en semanas en las negociaciones lideradas por un pequeño grupo bipartidista de senadores, incluidos los senadores James Lankford (R-OK), Kyrsten Sinema (I-AZ) y Chris Murphy (D-CT).
El grupo comenzó a hablar después de que los republicanos clave dijeron que no aprobarían el paquete de seguridad de $110 mil millones de Biden para Ucrania, Israel y el Indo-Pacífico sin cambios en la política de inmigración.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky hizo una apelación directa a los senadores para que aprobaran los fondos el martes en Washington, diciendo que Estados Unidos no debe abandonar a su nación mientras enfrenta una invasión rusa o eso animaría a Moscú a seguir atacando a sus vecinos.
El miércoles por la tarde, el líder de la mayoría del Senado, Charles E. Schumer (D-NY) y el líder de la minoría, Mitch McConnell (R-KY), se reunieron en la oficina de Schumer para discutir un camino a seguir, después de que McConnell dijo en el pleno del Senado que estaba "esperanzado" de que ambas partes pudieran llegar a un acuerdo.
El senador John Thune (R-SD), el segundo republicano más importante del Senado, dijo que estaba "alentado" de que la Casa Blanca hubiera presentado lo que llamó una oferta significativa, pero dijo que es "poco probable" que los senadores permanezcan en sesión durante las vacaciones para llegar a un acuerdo.
El presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-LA), ha sugerido que no pediría a los legisladores en su cámara que permanezcan en la ciudad y esperen a que el Senado llegue a un acuerdo a menos que se logren avances significativos.
Incluso si se llega a un acuerdo esta semana, es poco probable que el Senado pueda votar sobre cualquier acuerdo antes del nuevo año, dadas las exigencias de aprobar legislación en el lento Senado.
Y un acuerdo está lejos de estar a la vuelta de la esquina. Los demócratas han expresado preocupaciones de que las nuevas propuestas de la Casa Blanca puedan llevar a detenciones y deportaciones generalizadas de inmigrantes.
"No quiero que el reloj retroceda a los días de Trump", dijo la representante Sylvia García (D-TX).
La representante Verónica Escobar (D-TX), quien ha presentado sus propuestas de reforma migratoria, dijo que no hay posibilidad de que respalde una propuesta cercana a la que propuso la Casa Blanca.
"Quiero una solución", dijo. "Pero lo que se está discutiendo en el Senado empeorará las cosas".
Y algunos miembros latinos están molestos porque el bloque hispano no ha sido incluido en las conversaciones por parte de la Casa Blanca.
"Hemos sido excluidos. Eso no es lo que el presidente prometió en campaña", dijo el representante Jesús "Chuy" García (D-IL). La representante Delia C. Ramirez (D-IL) preguntó por qué la Casa Blanca crearía políticas "sin incluir a las personas más afectadas".
Por otro lado, después de que los republicanos se reunieron en privado hoy miércoles por la tarde, varios miembros conservadores enfriaron las conversaciones.
"Es demasiado poco y demasiado tarde", dijo el senador Ron Johnson (R-WI). "Aparentemente, están leyendo las encuestas y se dan cuenta de que al público estadounidense realmente no le gusta esta frontera abierta - obviamente".
Liz Goodwin, Leigh Ann Caldwell y Mariana Alfaro - The Washington Post.
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