Ante un calamitoso 2023, uno esperaría que el nuevo año trajera mejores noticias; pero hay mucho que puede salir mal en 2024, y muchas crisis que empeorarán.
Los lectores de Today's WorldView pueden coincidir en que ha sido un año sombrío. En Ucrania, una contraofensiva lenta contra la invasión de Rusia se convirtió en un triste estancamiento.
En Oriente Medio, un conflicto de décadas estalló en una guerra de alta intensidad sin precedentes en la Franja de Gaza.
La mayoría de los habitantes del territorio han sido expulsados de sus hogares, unos 20.000 palestinos han muerto en cuestión de semanas, y un cuarto de la población de Gaza está "muriendo de hambre", según las Naciones Unidas, que advirtieron el jueves que el riesgo de hambruna en el territorio "aumenta cada día".
"No puede ser peor", dijo Arif Husain, economista jefe del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, a los periodistas. "Nunca he visto algo a la escala de lo que está sucediendo en Gaza. Y a esta velocidad".
Mientras estas dos guerras consumían la atención de los principales medios de comunicación globales (y este boletín diario) durante gran parte del 2023, otras crisis seguían ardiendo.
En Sudán y Myanmar, guerras civiles ruinosas, marcadas por innumerables atrocidades e informes de crímenes de guerra, están colapsando estados ya disfuncionales y provocando crisis humanitarias en espiral.
En una amplia franja del África subsahariana, golpes de Estado y tomas de poder agitaron la región. La inestabilidad social y las presiones económicas post pandemia impulsaron oleadas de migración en todo el mundo.
El 2023 probablemente será el año más caluroso que se haya registrado, con olas de calor azotando todos los continente, acompañadas de otros eventos climáticos extremos.
Las sequías e inundaciones fueron más agudas; el momento más impactante llegó en septiembre, cuando lluvias intensas provocaron la falla de presas e inundaciones repentinas que mataron a más de 11.000 en el noreste de Libia.
"Esta catástrofe es de proporciones míticas", dijo un funcionario de salud libio a mis colegas en ese momento.
Ante tal calamidad, uno esperaría que el nuevo año trajera mejores noticias. Pero, como su humilde mensajero de malas nuevas, tengo que disculparme: hay mucho que puede salir mal en 2024, y muchas crisis que empeorarán.
La guerra en Gaza está llegando a un peligroso punto de inflexión. Mientras los funcionarios israelíes prometen una campaña larga, los combates actuales están llevando al límite a los 2,2 millones de habitantes de Gaza.
El territorio es el lugar más mortífero del mundo para ser un civil. Antes del 7 de octubre, cuando el grupo militante Hamas lanzó su ataque en el sur de Israel, el 80% de la población de Gaza necesitaba asistencia humanitaria.
Ahora, todos la necesitan, y apenas un goteo de lo necesario está entrando en el territorio sitiado. Organizaciones de ayuda y numerosos líderes mundiales están pidiendo un alto al fuego y un aumento de la ayuda para socorrer a Gaza.
Pero sin un cese de hostilidades, la guerra podría convulsionar la región, atrayendo a facciones anti-Israel en el Líbano y Siria, y generando un flujo sin precedentes de refugiados palestinos hacia Egipto.
En su "lista de vigilancia de emergencias" anual publicada este mes, el Comité Internacional de Rescate clasificó el conflicto en Israel y los territorios palestinos ocupados como la segunda crisis más grave a observar en 2024.
La primera es la guerra civil menos discutida en Sudán, donde ocho meses de combates entre el ejército del país y las Fuerzas de Apoyo Rápido paramilitares han dejado a más de la mitad del país necesitado de ayuda humanitaria y obligado a unos 6 millones de personas a abandonar sus hogares.
Unos 19 millones de niños están sin educación ya que el conflicto ha cerrado miles de escuelas.
"Sudán se ha convertido en la crisis de desplazamiento más grande del mundo", dijo Elshafie Mohamed Ahmed de IRC en el informe.
"La capacidad de entregar ayuda está obstaculizada por la falta de acceso humanitario y fondos. La polarización étnica, tribal y regional de la guerra actual amenaza aún más el limitado acceso disponible".
África alberga la mayoría de los otros puntos conflictivos potenciales, según la lista del IRC. Tres naciones del "cinturón de golpes" en África Occidental: Burkina Faso, Malí y Níger, liderados por juntas, están entre los que clasifican.
El ejército de Burkina Faso está luchando en medio de un aumento de la militancia islamista, con facciones renegadas controlando más de la mitad del país.
En Malí y Níger, donde se muestran dinámicas similares, la creciente inseguridad alimentaria y la disminución de la ayuda extranjera están empujando a millones hacia un peligro mayor.
Las 10 naciones de la "lista de vigilancia" del IRC representan el 86% de todas las personas en necesidad humanitaria a nivel mundial.
Detrás de la inestabilidad política que consume estas sociedades se encuentra el espectro de un planeta en calentamiento, ya que las sequías y otros choques climáticos afectan a algunas de las comunidades más vulnerables del mundo.
"Lo que antes eran círculos de crisis separados ahora es un diagrama de Venn con una intersección en expansión", escribió David Miliband, presidente de IRC. "Hace tres décadas, el 44% de los conflictos ocurrían en estados vulnerables al clima. Ahora esa cifra es del 67%".
La administración Biden ha mantenido con éxito la línea en el apoyo occidental a la resistencia de Ucrania a la agresión rusa.
Pero su margen de acción estará limitado en un año electoral divisivo, e incluso la capacidad de Washington para financiar a Kiev está en duda, y mucho menos su habilidad para abordar las innumerables crisis en otros lugares, desde Somalia hasta Afganistán hasta Haití, dominado por pandillas y al borde del colapso estatal.
En Asia, una elección en Taiwán puede estar marcada por nuevas provocaciones de China en un momento en el cual la administración Biden intenta traer cierta estabilidad a su relación con Pekín.
Pero la mayor conflagración podría tener lugar en Myanmar, donde la junta gobernante está tambaleándose por una ofensiva lanzada por una coalición de milicias rebeldes y donde ha habido una deserción creciente en sus filas.
La trayectoria actual, sin embargo, "no apunta hacia un colapso del régimen a corto plazo en el campo de batalla, a menos que ocurran desarrollos imprevistos", señaló Morgan Michaels, investigadora del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
"En cambio, Myanmar se dirige hacia una nueva fase del conflicto, marcada por un régimen debilitado pero aún peligroso, violencia más intensa e incertidumbre creciente".
Ishaan Tharoor - The Washington Post.
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