Un crecimiento lento entra en su tercer año, poniendo en riesgo los objetivos de desarrollo.
La economía global se desacelerará en 2024 por tercer año consecutivo y parece dirigirse a su quinquenio más débil desde principios de la década de 1990, informó hoy martes el Banco Mundial en su último pronóstico anual.
Si bien las tasas de interés más altas parecen estar controlando la inflación sin la grave crisis financiera o el creciente desempleo que muchos temían, el desempeño general de la economía global está rezagado, dijo Indermit Gill, el principal economista del banco.
Después de recuperarse bruscamente de las profundidades de la pandemia en 2021, la economía global creció un 3 por ciento en 2022, cayó a una tasa del 2,6 por ciento el año pasado y se espera que registre un tibio 2,4 por ciento este año, dijo el banco en su informe anual Perspectivas Económicas Globales. Esas tasas están por debajo del promedio del 3.1 por ciento que tuvo la década de 2010.
La desaceleración continua prácticamente garantiza que los líderes mundiales no cumplirán con los objetivos de desarrollo 2030 a los que se comprometieron 193 miembros de las Naciones Unidas, incluidos los Estados Unidos, en 2015.
Los gobiernos se comprometieron a transformar la economía global para finales de esta década estableciendo 17 metas ambiciosas, incluyendo eliminar la pobreza extrema, reducir a casi la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero, mejorar la educación para los pobres y erradicar el hambre.
Las medidas no eran legalmente vinculantes. Pero como resultado de tres años de negociaciones, e introducidas en las Naciones Unidas con un discurso del Papa Francisco, se vieron como un golpe moral.
"Los años 2020 han sido hasta ahora un período de promesas rotas. Los gobiernos de todo el mundo no han cumplido con los objetivos 'sin precedentes' que prometieron alcanzar para 2020", escribió Gill en un prólogo al informe que calificó la perspectiva de "miserable".
En un cuarto de los países en desarrollo del mundo, las personas son más pobres hoy que antes de la pandemia, dijo el banco.
"Cuando observamos el panorama general, no es agradable", dijo Ayhan Kose, el economista en jefe adjunto del banco.
Aun así, el banco celebró los logros en el control de la inflación, ya que se resolvieron los problemas de la cadena de suministro y los costos de endeudamiento más altos enfriaron la actividad empresarial. A nivel mundial, se espera que la inflación promedie un 3,7 por ciento este año, frente al 5,3 por ciento en 2023.
Pero es probable que los precios sigan subiendo más rápido de lo que bancos centrales como la Reserva Federal consideran aconsejable hasta bien entrado este año.
"Sugiero que no descorchemos todavía el champán ", dijo Kose.
El pronóstico del banco prevé que Estados Unidos crecerá a una tasa del 1,6 por ciento este año, aproximadamente el doble de rápido que Europa o Japón. Se espera que China crezca un 4,5 por ciento, frente al 5,2 por ciento estimado el año pasado a medida que se reduce el efecto de la reapertura posterior al Covid-19.
A largo plazo, el crecimiento lento es un problema tanto para las economías avanzadas como para los países de ingresos medios. Una razón del crecimiento anémico en estos últimos años es una fuerte caída en el gasto de inversión, que se mantiene apenas a la mitad de la tasa promedio vista en las dos décadas previas.
Al implementar cambios de política como la expansión del comercio y los flujos de capital y la disciplina presupuestaria gubernamental, los países en desarrollo podrían impulsar un auge de inversión, dijo el banco, citando ejemplos históricos.
En 192 episodios desde 1950, países como Chile, Colombia y Turquía aumentaron las tasas anuales de crecimiento económico en casi un tercio gracias a un gasto mucho mayor en nuevas plantas y equipos.
En tales períodos, los países en desarrollo expandieron sus economías en alrededor del 40 por ciento en seis años, dijo el informe.
Mientras los economistas del banco esperan un año bueno pero no excelente, advirtieron que las condiciones tienen más probabilidades de decepcionar que de producir una sorpresa positiva.
La guerra en Gaza, junto con las hostilidades en curso en Ucrania, podrían desviar el crecimiento global. La escalada de los combates en Oriente Medio podrían impulsar los precios del petróleo muy por encima de su nivel actual de $75 por barril, frenando el crecimiento y elevando la inflación.
Los ataques a la navegación a través del Mar Rojo han obligado a los buques de carga a tomar la ruta más larga y costosa alrededor del extremo sur de África. Durante los 10 días que terminaron el 2 de enero, el volumen de comercio a través del Canal de Suez, que conecta el Mar Rojo con el Mediterráneo, cayó un 28 por ciento, según el Fondo Monetario Internacional.
La interrupción de esa ruta de envío clave, si persiste, podría aumentar la presión sobre los precios en Estados Unidos y en otros lugares.
David J. Lynch - The Washington Post.
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