En noviembre de 2022, Joseph “Joe” Vogel logró una hazaña al ganar las elecciones para la Asamblea Estatal de Maryland, convirtiéndose en el delegado más joven de la Legislatura, con 25 años de edad.
Y no solo eso, el joven uruguayo también hizo historia al ser el segundo legislador perteneciente a la generación Z —jóvenes nacidos entre 1995 y 2010— a quienes expertos señalan como la generación más apasionada y mejor informada sobre el mundo que le rodea, por el dominio de la digitalización.
Este año el demócrata se lanza a otro reto, lograr un escaño en el Congreso de los Estados Unidos y unir esfuerzos en la Cámara Baja con el primer congresista de la generación Z, Maxwell Frost (Demócrata por Florida), elegido en 2022.
Sin embargo, asegura que no se trata de romper récords sino de buscar una transformación del liderazgo con una agenda integral que impulse los pequeños negocios, amplíe cobertura médica, trate el problema de cambio climático y aborde la crisis migratoria, entre otros temas cruciales.
“Necesitamos una nueva generación de líderes demócratas en el Capitolio que tengan conexión con las personas que representa”, expresó Vogel a El Tiempo Latino, el lunes 8 de enero, antes de realizar una conferencia de prensa para dar detalles de su plataforma política.
Vogel —quien se lanza por el distrito 6 de Maryland — dice conectar con varias minorías. Es inmigrante, latino, miembro de la comunidad LGBTQ, judío y ha vivido en Montgomery desde que emigró de Uruguay con sus padres a los 3 años.
El distrito 6 está dividido entre partes del condado de Montgomery y los condados de Frederick, Washington, Allegany y Garrett en el oeste de Maryland. Existen enormes diferencias entre el territorio del Condado de Montgomery y gran parte del resto del distrito.
Después de la redistribución de los límites electorales en 2022 en base al Censo, el distrito se volvió mucho más competitivo, renunciando a una parte de Montgomery, fuertemente demócrata, a cambio de una parte del condado de Frederick de tendencia más republicana.
El demócrata David Trone ha prestado servicio por dos términos en este escaño, pero este año se lanzó para el Senado, dejando abierta la posición, que aspiran más de una decena de candidatos a medirse en las primarias de mayo.
Vogel quiere “poner fin a la toxicidad y el drama”
“Necesitamos líderes que pongan fin a la toxicidad, a la división y al ruido y que se concentren en brindar resultados para la gente de nuestro estado”, dijo Vogel.
En diciembre, el candidato respaldó la expulsión del representante George Santos (Republicano de Nueva York) y pidió al país que “envíe a un verdadero judío, latino y gay al Congreso”.
“A diferencia de George Santos, vamos al Congreso a resolver problemas, no a crear drama”, publicó en X, anteriormente Twitter. “Y no utilizamos los fondos de nuestra campaña para Botox; en cambio, utilizamos el dinero que usted aporta para crear un programa de organización en todo #MD-06”.
Santos fue expulsado del Congreso el 1 de diciembre después de un mandato plagado de escándalos que incluyeron acusaciones de fraude financiero de campaña, mentiras a donantes y más de una docena de cargos penales. Entre sus muchas falsedades documentadas se encuentran afirmaciones infundadas de herencia judía.
El candidato al Congreso, Joe Vogel con sus padres, Gabriela y David Vogel en el restaurante La Casita Pupusería de Gaithersburg. |
MILAGROS MELÉNDEZ PARA EL TIEMPO LATINO
Detalles de su plan político
“Soy el único candidato con un plan político detallado y con experiencia en un entorno legislativo”, dijo Vogel al invitar a los votantes a ingresar a su web www.joevogel.org, en la cual explica su plataforma política, abordando 17 temas, desde creación de mejores plazas de trabajo y protección a la libertad de reproducción hasta planes concretos de inmigración y protección del medio ambiente.
Vogel escogió un popular restaurante latino de Gaithersburg para detallar su plan de gobierno dirigido a la comunidad hispana, “Plan Para El Futuro De Nuestra Comunidad”, concentrado en el crecimiento económico y el apoyo a las pequeñas empresas. “La prioridad será trabajar con la SBA y crear más de estos programas para lograr acceso al capital. Sabemos que las empresas latinas son las que tienen mayores problemas para obtener este tipo de préstamos y capital al inicio de la formación del negocio”, dijo Vogel en el patio del restaurante La Casita Pupusería.
Entre sus políticas migratorias, Vogel incluye la protección a los jóvenes con DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia) y Dreamers, jóvenes que llegaron a Estados Unidos traídos por sus padres siendo niños y se quedaron de manera irregular.
“Los beneficiarios de DACA están haciendo inmensas contribuciones a nuestra comunidad. Son médicos, abogados, educadores, organizadores comunitarios, científicos y empresarios. Durante la pandemia de COVID-19, más de 343 mil beneficiarios de DACA trabajaron como profesionales médicos, socorristas, educadores, trabajadores agrícolas y científicos. El programa, que permite a estos jóvenes vivir y trabajar en el único país que han conocido, sigue siendo atacado por políticos republicanos y jueces conservadores. De ser elegido, lucharé para proteger el programa”, dijo Vogel.
El candidato apoyará la Ley bipartidista Sueño y Promesa Americana para crear un camino permanente hacia la ciudadanía para los beneficiarios de DACA.
Vogel se enfrenta a una decena de rivales en las primarias
La competencia en las primarias demócratas es intensa, al menos once candidatos se enfrentarán el 14 de mayo buscando la nominación del Partido. El ganador se medirá el 5 de noviembre con el candidato republicano. En la lista de postulantes se encuentra otra delegada estatal, Lesly López. También están Geoffrey Grammer, Ashwani Jain, Tekesha Martinez, April McClain-Delaney, Stephen McDow, Joel Rubin y Laurie-Ann Sayles.
Apoyo de miembros de la comunidad latina
Latinas que destacan en la política local y federal acompañaron a Vogel en la conferencia de prensa y dieron su respaldo públicamente al candidato, instando a los hispanos a ejercer su voto.
“El [año] 2024 se viene fuerte y los latinos necesitamos salir a votar en números récord. Sabemos que podemos hacer la diferencia y ya lo hemos probado”, expresó Rebecca Rosales-Castillo, representante del Comité Central Demócrata de Montgomery por el distrito 39.
Sindy Benavides, presidenta del Latino Victory Fund, destacó la necesidad de contar con más representación hispana en el Congreso.
“En nuestro país hay 500 mil posiciones electas, y los latinos ocupamos solo 2% de ellas, lo que equivale a un poco más de 7 mil. Por eso necesitamos a Joe en el Congreso”, dijo Benavides.
Por su parte, la congresista Linda Sánchez (Demócrata por California) destacó las cualidades de Vogel y su compromiso con temas cruciales para los demócratas. “Joe tiene muchas cualidades excelentes, pero la principal de ellas es su compromiso con la lucha contra el cambio climático, la violencia armada y los ataques a nuestros sistemas e instituciones democráticas”, dijo Sánchez, quien ha estado en el Congreso desde hace 20 años y preside la Organización Política del Caucus Hispano del Congreso (BOPAC).
“Siendo el primer líder gay, latino, de la Generación Z que se postula para el Congreso, aporta una perspectiva fresca y nuevas ideas a una institución que, francamente, no siempre se parece a los Estados Unidos que se supone que debe representar”, añadió Sánchez.
La miembro de la Junta Escolar de Montgomery, Grace Rivera-Oven, subrayó la importancia del cambio demográfico en la comunidad latina. “Cuando me gradué de la escuela secundaria aquí en Montgomery, yo era una de los cinco estudiantes latinos de último año. Hoy en esa misma escuela, más del 64% de nuestra clase que se gradúa son latinos. Esta es solo una idea que ilustra el crecimiento de nuestra comunidad”, aseguró.
Votos que se necesitan
Para ganar la representación del partido, la campaña de Vogel estima que se deben lograr de 25 a 30 mil votos, por lo que los hispanos juegan un rol importante. “Sabemos que los hispanos registrados para votar son alrededor de 20 mil”, detalló.
Vogel estudió ciencias políticas en Georgetown y continuó con una maestría de Harvard. Si es elegido, sería el primer miembro abiertamente gay de la Generación Z en el Congreso y el decimocuarto miembro LGBTQ.
