Las sesiones también brindan un espacio para que Biden reciba comentarios externos a la burbuja presidencial.
El presidente Biden ha estado manteniendo almuerzos privados en la Casa Blanca con importantes donantes y otros seguidores como parte de un esfuerzo para tranquilizarlos sobre su campaña de reelección, incluyendo preocupaciones sobre su edad y energía según tres personas familiarizadas con las reuniones.
Biden ha tenido aproximadamente media docena de reuniones en grupos que van desde cuatro hasta ocho personas desde que lanzó su campaña en abril, pero muchas de ellas tuvieron lugar justo antes de las vacaciones, dijeron las personas bajo condición de anonimato.
Las personas familiarizadas con las reuniones dicen que no hay una agenda fija y las conversaciones han cubierto una variedad de temas, incluyendo cómo enfrentar al expresidente Donald Trump, el conflicto Israel-Gaza y los derechos al aborto.
Jeffrey Katzenberg, el magnate del cine que es copresidente nacional de la campaña de Biden y un recaudador de fondos demócrata de larga data, ha estado organizando las reuniones.
Las reuniones se producen en medio de dudas generalizadas en el partido de Biden sobre la resistencia y dedicación del presidente de 81 años; algo reflejado en varias encuestas recientes.
La Casa Blanca y la campaña de Biden se han negado a comentar sobre el tema.
Además de aliviar las preocupaciones de los demócratas ansiosos, las reuniones también se han convertido en sesiones de retroalimentación para Biden.
Los invitados a las reuniones no son solo grandes donantes, dijeron las fuentes, sino que forman una mezcla de personas que Biden ha conocido durante años y algunos acólitos más recientes.
Biden ha disfrutado la posibilidad de escuchar perspectivas sobre asuntos políticos y políticos de personas fuera de su burbuja presidencial, dijeron.
Otra persona familiarizada con las reuniones dijo que los recientes encuentros son mejores que las sesiones realizadas en 2019 con importantes figuras empresariales y donantes.
Esos eventos estaban más guiados en torno a los planes de Biden para la presidencia y a menudo eran una variación de su discurso de campaña.
Por contraste, la persona dijo que las reuniones actuales han hecho mucho para tranquilizar a los seguidores sobre la energía y el compromiso de Biden. "Ha disipado a cualquiera que tenga dudas sobre su determinación, su energía y su pasión", dijo la persona.
Las reuniones esta vez son mucho más fluidas, con el presidente abriendo efectivamente el piso para que los asistentes pregunten lo que tengan en mente.
El efecto ha sido positivo, dijo la persona, tanto como una forma de mostrar a los donantes el dominio de Biden en cuanto a los temas como una forma de proveer información al presidente.
"Simplemente le da algo de sazón. Eso es bueno. Le da energía, lo cual es muy bueno", dijo la persona. "Y esas personas que se preguntan si ha perdido un paso, se van y dicen 'Eso estuvo genial'."
Justo antes de fin de año, las calificaciones de Biden igualaron su mínimo histórico con un 38 por ciento de aprobación de su desempeño y un 58 por ciento de desaprobación según un promedio de Washington Post de 17 encuestas en noviembre y diciembre.
Los votantes, incluida la mayoría de los demócratas, dicen estar particularmente preocupados por la edad de Biden y constantemente la clasifican como un problema mayor para el presidente que para Trump, quien tiene 77 años.
El propio Biden ha expresado frustración por sus bajos números en las encuestas, quejándose frecuentemente de ellos en conversaciones privadas con asesores. En particular, Biden ha criticado la desaprobación de los votantes en cuanto a su manejo de la economía a pesar de los fuertes indicadores económicos.
El expresidente Barack Obama también ha expresado preocupaciones sobre la campaña de reelección de Biden, diciendo a los asistentes y aliados del presidente que la campaña con sede en Wilmington necesita tener poder proprio para tomar decisiones sin que tengan que ser aprobadas por la Casa Blanca.
Durante un almuerzo privado en la Casa Blanca con Biden en diciembre, Obama discutió la estructura de su propia campaña de reelección de 2012 cuando algunos de sus principales ayudantes presidenciales dejaron la Casa Blanca para hacerse cargo de la operación de reelección en Chicago.
Esto contrasta fuertemente con el enfoque de Biden de mantener a sus ayudantes más cercanos en la Casa Blanca, aunque están involucrados en todas las decisiones clave tomadas por la campaña.
Las reuniones de grupos pequeños han tenido lugar en la Casa Blanca en lugares que no son espacios de trabajo oficiales, lo que significa que la actividad política es permisible, dijeron las personas, incluyendo la Sala de Mapas, el comedor privado en la residencia y el pabellón de tenis.
Las reuniones ocurren en la Casa Blanca en lugar de un restaurante u hotel en Washington debido a la logística complicada de mover al presidente y su equipo de seguridad fuera de la Casa Blanca, dijeron las personas.
Varios presidentes en ejercicio han utilizado la Casa Blanca para reunir a donantes y seguidores antes de una campaña de reelección; práctica que se remonta a Jimmy Carter y Ronald Reagan e incluye a Barack Obama y Donald Trump.
Biden ha comenzado a intensificar su actividad política de cara a la elección, realizando sus primeros dos eventos de campaña oficiales en días recientes. El viernes pasado criticó a Trump como una amenaza para la democracia en un discurso que marcó la víspera del tercer aniversario de la insurrección del 6 de enero.
Dos días después viajó a Charleston, Carolina del Sur, para reunir a seguidores negros en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Emanuel, donde un supremacista blanco mató a tiros a nueve personas en 2015. Se espera que Biden viaje a Nevada y Michigan para eventos de campaña más adelante este mes.
Tyler Pager y Michael Scherer - The Washington Post.
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