Ben Gvir y Smotrich están enfadados por las sanciones de EEUU a los colonos, mientras que Netanyahu intenta no alienar ni a la extrema derecha, ni a EEUU.
Mientras el Secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken, viaja por Medio Oriente con la esperanza de aliviar las tensiones regionales y terminar la guerra en Gaza, ministros israelíes de extrema derecha tiran en la dirección opuesta.
En los últimos días, dos de los subalternos más importantes del primer ministro Benjamín Netanyahu han atacado al presidente de EEUU, Joe Biden.
Itamar Ben Gvir, el ministro de seguridad nacional, dijo que Biden estaba obstaculizando la ofensiva contra Hamas y demasiado enfocado en llevar ayuda a los civiles en Gaza. Sugirió que, desde el punto de vista de Israel, Donald Trump sería un mejor presidente.
El Ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, luego criticó a Biden por imponer sanciones a media docena de colonos judíos en Cisjordania. Bloquear su acceso a cuentas bancarias equivale a una "campaña antisemita", dijo.
Los dos políticos han sido controvertidos y francos desde hace mucho tiempo. Pero su crítica abierta a Biden - quien visitó Israel poco después del ataque de Hamas el 7 de octubre y ha defendido consistentemente su derecho a librar guerra en Gaza - subraya las tensiones entre los liderazgos de ambos países.
Netanyahu respondió agradeciendo a Biden por su firme apoyo y por los esfuerzos de EEUU para liberar a más de 100 rehenes retenidos en Gaza por Hamas.
Pero se negó a condenar a cualquiera de sus socios de coalición. Y, al igual que Smotrich, el primer ministro rechazó las sanciones, que EEUU dice son para detener la violencia contra los palestinos por parte de los colonos.
"La abrumadora mayoría de los residentes de Judea y Samaria son ciudadanos que respetan la ley", dijo, refiriéndose al nombre bíblico de Cisjordania. "Israel actúa contra todos los israelíes que infringen la ley en todas partes. Por lo tanto, medidas excepcionales son innecesarias."
El estrecho camino de Netanyahu - mantener a la extrema derecha en su coalición mientras coopera ostensiblemente con la diplomacia de la administración Biden - se vuelve más difícil de transitar cuanto más dura la guerra y más presión enfrenta Israel para terminarla.
EEUU, mientras respalda el derecho de Israel a atacar a Hamas, está tratando de persuadir a Netanyahu para que reduzca la escala de sus operaciones militares. Washington también insiste - para el disgusto de Netanyahu y sus ministros - que Israel acepte una solución de dos estados como el único camino hacia la paz con los palestinos.
Biden se postula para la reelección este año, probablemente contra Trump, y ya ha enfrentado una reacción negativa de los votantes árabes estadounidenses y los jóvenes demócratas. Se sienten traicionados por su apoyo a la guerra de Israel, en la cual más de 27.000 palestinos han sido asesinados, según funcionarios del Ministerio de Salud controlado por Hamas en Gaza. Hamas es considerado una organización terrorista por EEUU y la Unión Europea.
Esto representa un desafío para Biden en varios estados clave como Michigan.
En Israel, Netanyahu enfrenta sus propios desafíos políticos. Las encuestas muestran que la abrumadora mayoría de los israelíes quiere elecciones anticipadas - las próximas no están programadas hasta 2026 - y votarían para sacar a Netanyahu del cargo. Pero mientras Ben Gvir y Smotrich permanezcan a su lado y sus partidos se mantengan en la coalición, Netanyahu puede aguantar otros dos años.
Eso le da un incentivo para no alienarlos ni a ellos ni a su base de colonos, que es precisamente lo que Biden y muchos de los otros aliados de Israel quisieran que hiciera.
Sin EEUU y sus miles de millones de dólares en ayuda militar, sin embargo, Israel encontraría más difícil luchar contra Hamas.
El lunes, el líder de la oposición Yair Lapid dijo que había ofrecido a Netanyahu una "red de seguridad" si estaba dispuesto a abandonar los partidos de extrema derecha y aceptar un alto al fuego para liberar más rehenes. Hay pocas señales de que Netanyahu esté dispuesto a aceptar la oferta.
Blinken está tratando de mediar un acuerdo que pausaría los combates durante unas seis semanas, mientras libera a varias docenas de rehenes y más prisioneros palestinos retenidos en Israel. Esto podría llevar a un alto al fuego extendido que involucre a Arabia Saudita y otros países árabes comprometiéndose a reconstruir un Gaza devastado.
Los gobiernos árabes dicen que eso no puede suceder sin un camino claro hacia un estado palestino en Cisjordania y Gaza.
Las encuestas muestran que la mayoría de los israelíes - no solo Netanyahu y la coalición gobernante - se oponen a tal plan, al menos por ahora. Siguen traumatizados por la incursión de Hamas a través de comunidades israelíes del sur, con 1.200 personas asesinadas y 240 secuestradas. Tienen miedo de que un estado palestino independiente sea finalmente controlado por Hamas u otros militantes.
Israel ha estado profundamente dividida desde la decisión de Netanyahu de formar un gobierno con la extrema derecha a finales de 2022. Antes del 7 de octubre, decenas de miles de israelíes, principalmente seculares y liberales, salieron a las calles semanalmente para oponerse a sus planes de debilitar el poder judicial.
Los líderes de las protestas rápidamente cambiaron a ayudar a las comunidades devastadas y a equipar a los soldados. Ahora, con la guerra involucrando a menos tropas - decenas de miles de los 350.000 reservistas convocados están volviendo a casa - algunos esperan que las manifestaciones crezcan de nuevo, con llamados a una nueva elección.
A medida que aumenta la presión, Netanyahu enfrentará una difícil elección.
"Netanyahu necesita decidir a largo plazo a cuál de los dos renunciar: a Ben Gvir o a EEUU", escribió Ben-Dror Yemini, un moderado político, en el periódico Yedioth Ahronoth.
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