El progresivo plan de Nike para establecer su pionera tienda de zapatillas de gama alta "Jordan's World of Flight" en la calle Walnut de Filadelfia ha encendido un animado debate en el seno de la Comisión de Arquitectura de la ciudad. La tienda Nike propuesta, que ocupará el espacio comercial vacante de 7.000 pies cuadrados de la estructura de 103 años de antigüedad situada en el 1617 de la calle Walnut, ha suscitado un espectro de reacciones, reseñó Philadelphia Inquirer.
La idea de Nike de revitalizar el edificio histórico con un radiante logotipo del icono del baloncesto Michael Jordan realizando un mate -colocado en el escaparate central del segundo piso- ha avivado especialmente las llamas de la polémica. Esta mejora requiere la eliminación de determinados componentes históricos, una medida que ha suscitado la resistencia de los tradicionalistas arquitectónicos.
Nan Gutterman, miembro del Comité Arquitectónico, expresó su objeción, afirmando que las modificaciones propuestas por Nike chocaban con la esencia histórica del edificio. Por el contrario, Michael Kouvaris, de MBH Architects, en representación de Nike, sostuvo que el letrero luminoso de Jordan era un intento estratégico de resaltar el edificio, a menudo eclipsado por las estructuras adyacentes.
El personal de la Comisión Histórica, aunque apoyó los planes para la planta baja, reflejó la perspectiva de Gutterman y desaconsejó las alteraciones previstas para la segunda planta. La decisión final corresponde ahora al pleno de la Comisión Histórica.
Además, el panel de diseño ha implorado a Nike que reconsidere la inclusión de una pantalla poco atractiva sobre la entrada de la planta baja. Este elemento de seguridad enrollable, ausente en los renders, está diseñado para proteger la entrada del edificio cuando la tienda está cerrada. La directora del proyecto del equipo de operaciones de diseño de Nike, Andra Wooton, admitió que la reja no era la solución más agradable estéticamente; aun así, recalcó que su equipo de prevención de pérdidas había considerado que era la forma más eficaz de asegurar el espacio de entrada.
Ofreciendo una posible solución, Paul Steinke, de la Preservation Alliance of Greater Philadelphia, propuso que Nike contemplara la implantación de rejas de seguridad montadas en el interior, similares a las instaladas en el 1701 de Walnut y el 1700 de Chestnut, ofreciendo un posible compromiso entre las preocupaciones de seguridad y las estéticas.
Mientras persiste la deliberación, el futuro de la tienda "Jordan's World of Flight" propuesta por Nike en Filadelfia sigue siendo incierto, y la decisión final está en manos de la Comisión Histórica.
