La India, la mayor democracia del mundo, se embarcó este viernes en su monumental jornada de elecciones 2024, donde millones de votantes de todo el país emiten su voto en la primera fase de lo que promete ser una elección nacional definitoria de seis semanas.
Estas elecciones no son sólo una prueba del liderazgo del primer ministro Narendra Modi, sino también un referéndum crucial sobre sus políticas y su gobernanza.
Desde las alturas nevadas del Himalaya hasta las costas tropicales de las islas Andamán, los entusiastas votantes formaron colas en los colegios electorales desde las 7 de la mañana, hora local.
Con casi 970 millones de personas con derecho a voto en 21 estados, es mucho lo que está en juego al elegir entre miles de candidatos que compiten por 543 escaños en la cámara baja del Parlamento.
La saga electoral se prolongará hasta el 1 de junio, con el recuento final de votos previsto para el 4 de junio.
Estas elecciones cruciales podrían situar a Modi como el segundo líder, después de Jawaharlal Nehru, que consigue un tercer mandato.
Indios votan en la primera fase de la jornada electoral
Los sondeos preelectorales actuales sugieren una inclinación hacia el Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi, que se enfrenta a una sólida coalición de partidos de la oposición, entre ellos el Congreso Nacional Indio y varios poderosos grupos regionales.
La oposición, reunida bajo la bandera colectiva de INDIA, aún no designó a un candidato a primer ministro, lo que introduce una capa de imprevisibilidad a la contienda electoral.
Mientras tanto, el BJP, con su bastión en el norte de habla hindi, pretende estratégicamente ampliar su atractivo en los estados del este y del sur, enfrentándose a una feroz rivalidad sobre todo en regiones como Tamil Nadu.
En Tamil Nadu, las aspiraciones de los votantes a un cambio a nivel federal son evidentes, alimentadas por la preocupación por cuestiones económicas como el aumento de los precios y el desempleo.
La votante Mary Das, de 65 años, de Chennai, destacó la importancia de las elecciones para mantener la armonía religiosa.
Por otro lado, el incondicional del Congreso, P. Chidambaram, criticó las políticas del BJP destinadas a estandarizar la lengua y la cultura en los diversos estados.
Rajastán también registró una importante participación electoral, con votantes jóvenes como Atinder Singh, de 26 años, que expresaron sus expectativas de soluciones al persistente problema del desempleo.
En el estado nororiental de Manipur, el proceso electoral se desarrolla en medio de tensiones étnicas y disturbios, lo que subraya los variados retos a los que se enfrentan las distintas regiones de la India.
Las elecciones más importantes del mundo en India
Bajo el régimen de Modi, el BJP promovió una política que da prioridad a los hindúes, entrelazada con una gobernanza centrada en el desarrollo.
Sin embargo, estas elecciones ponen en primer plano la preocupación por el aumento de la intolerancia y las posibles amenazas al tejido secular de la India bajo el mandato del BJP.
Los críticos temen que otro mandato de Modi pueda conducir a un mayor declive de las normas democráticas en el país.
A pesar de estos retos, Modi se presenta como un líder visionario comprometido a impulsar a la India para que se convierta en una nación desarrollada en 2047.
Sus promesas resuenan entre muchos, incluso mientras la oposición se esfuerza por aprovechar el descontento público por las penurias económicas y sociales imperantes.
El resultado de las elecciones indias de 2024 no sólo configurará el futuro político del país, sino que también enviará un mensaje significativo sobre la evolución de la democracia en uno de los países más poblados del mundo.
