La defensora del Consejo Escolar de Filadelfia, la alcaldesa Cherelle Parker, tendió la mano a los miembros del Consejo Municipal después de que su decisión de mantener a una candidata al Consejo Escolar de Filadelfia, Joyce Wilkerson, desatara una acalorada disputa, reseña Metro Philadelphia.
Parker hizo un llamamiento a la unidad durante una reunión del Consejo Municipal celebrada el martes, en la que subrayó su compromiso de mantener la continuidad y la experiencia de sus nominados al Consejo Escolar de Filadelfia.
Parker afirmó que su decisión se ajustaba plenamente a las normas legales y de procedimiento. "Me ceñí estrictamente a los requisitos legales de un alcalde", declaró durante una apasionada audiencia sobre educación, desestimando cualquier alegación de extralimitación procedimental.
Este enfrentamiento marcó el primer gran conflicto entre Parker y el presidente del Consejo, Kenyatta Johnson, que asumieron sus funciones a principios de año. A pesar de esta desavenencia, el Consejo aprobó a todos los demás candidatos al Consejo Escolar de Filadelfia propuestos por Parker, lo que indica un acuerdo parcial.
Parker y el Consejo también están inmersos en las discusiones sobre el presupuesto multimillonario de la ciudad, que debe aprobarse a finales de junio. Estas discusiones están entrelazadas con debates más amplios sobre política educativa, en particular sobre las escuelas concertadas.
El concejal Isaiah Thomas expresó su preocupación por el Distrito Escolar de Filadelfia, señalando específicamente problemas de infraestructura como el plomo y el amianto que obligan a cerrar escuelas. Hizo hincapié en la importancia de la rendición de cuentas, afirmando que "alguien tiene que rendir cuentas si el trabajo no se hace correctamente".
El superintendente Tony Watlington Sr. respondió detallando un plan para desarrollar un plan maestro integral de instalaciones para abordar los 4.500 millones de dólares en mantenimiento diferido identificados en las escuelas de la ciudad en un informe de 2017.
En sus propuestas presupuestarias, Parker ha asignado aproximadamente 376 millones de dólares para mejoras educativas en los próximos cinco años.
