Un derrumbe el sábado en la carretera Teton Pass de Wyoming provocó una interrupción crítica en la ruta de cercanías entre las poblaciones del este de Idaho y el centro turístico de Jackson.
El deslizamiento de tierra comenzó el jueves
A pocos kilómetros del derrumbe inicial, un corrimiento de tierras empeoró aún más las condiciones. La angustia de la carretera se hizo patente el jueves, cuando una grieta y un desnivel provocaron un accidente de moto.
Respondiendo con prontitud, geólogos e ingenieros supervisaron la escalada de los daños. "La grieta y el desnivel empezaron a moverse de forma significativa", dijo Stephanie Harsha, del Distrito 3 del Departamento de Transporte de Wyoming. Un equipo de pavimentación parcheó la carretera, reanudando brevemente el tráfico.
Sin embargo, este arreglo fue temporal. A primera hora del viernes, los equipos de mantenimiento se ocuparon de un corrimiento de tierras cercano, lo que obligó a cerrar de nuevo la carretera.
Mientras evaluaban las opciones de desvío, el estado de la carretera empeoró rápidamente. "A las 5 de esta mañana, el WYDOT descubrió que la carretera falló por completo", declaró Harsha el sábado.
Imágenes aéreas y de drones muestran el paso de Teton con profundas fisuras, asfalto desaparecido y barandillas colgando. Los tambores de tráfico naranjas marcan ahora la zona peligrosa.
El derrumbe se produjo mientras la carretera estaba cerrada, lo que evitó daños a trabajadores y equipos. "Tuvimos mucha suerte de que ningún equipo resultara dañado. Ningún equipo resultó dañado", destacó Harsha, mencionando las evaluaciones geológicas en curso.
El Departamento de Transporte de Wyoming anunció en las redes sociales que la carretera en el punto kilométrico 12,8 "falló catastróficamente".
La importancia de la carretera para los residentes
Esta carretera es crucial para los residentes del este de Idaho que se desplazan a Jackson, cerca del Parque Nacional del Gran Teton. El cierre obliga a los viajeros a utilizar una ruta alternativa que añade 60 millas (97 kilómetros) a su trayecto, lo que aumenta significativamente los tiempos de viaje.
En respuesta, el gobernador de Wyoming, Mark Gordon, firmó una orden ejecutiva declarando la emergencia. Esta acción tiene como objetivo obtener recursos adicionales de la Administración Federal de Carreteras para acelerar los esfuerzos de reparación.
"Comprendo el importante impacto que tiene sobre los residentes del condado de Teton, los viajeros regionales y la economía local", declaró Gordon, destacando la necesidad de un plan de reconstrucción a largo plazo.
El derrumbe de la carretera no sólo interrumpe un enlace esencial para los viajeros, sino que también supone un reto para la economía local que depende de esta ruta.
Jackson, un centro comercial y recreativo, recibe a muchos viajeros procedentes de Idaho. El calendario de reapertura sigue siendo incierto, lo que provoca ansiedad entre los residentes y pone a prueba a las empresas.
Mientras tanto, geólogos e ingenieros trabajan sin descanso para encontrar soluciones inmediatas y a largo plazo. Residentes, viajeros y turistas esperan la pronta reconexión de esta carretera crítica, reconociendo su importancia para la vida cotidiana y la estabilidad económica de la región.
