Miles de manifestantes en Nairobi, capital de Kenia, irrumpieron el martes en el Parlamento para oponerse a las nuevas propuestas fiscales, lo que provocó enfrentamientos con las fuerzas del orden y causó múltiples víctimas.
Reacciones y descripción de los eventos
El presidente William Ruto calificó el alboroto de "traición" y señaló que algunas partes del edificio legislativo fueron incendiadas, lo que obligó a los legisladores a huir en busca de seguridad.
Los cuerpos yacían fuera del complejo parlamentario donde la policía abrió fuego. El personal médico informó de al menos 10 muertos y numerosos heridos. La violencia se extendió a otros centros urbanos del país.
"Los acontecimientos de hoy marcan un punto de inflexión crítico en la forma en que respondemos a las amenazas a nuestra seguridad nacional", señaló Ruto, afirmando su compromiso de sofocar con decisión los disturbios.
El ministro de Defensa confirmó el despliegue militar para apoyar a la policía en medio de lo que calificó de "emergencia de seguridad" y "violación de infraestructuras críticas".
Protestas por la aprobación de una ley de finanzas
Los manifestantes se concentraron contra un proyecto de ley de finanzas que propone nuevos impuestos para el centro económico de África Oriental.
El alto coste de la vida alimentó el descontento público, especialmente entre los jóvenes que habían votado por Ruto para el cargo de presidente con la esperanza de un alivio económico.
A pesar de la conmoción, los legisladores consiguieron aprobar el proyecto de ley antes de escapar por un túnel. El incendio del edificio fue finalmente extinguido.
La Asociación Médica de Kenia informó: "Varias personas recibieron disparos mortales mientras intentaban atender a los heridos en el lugar".
Al parecer, la policía utilizó munición real y gases lacrimógenos contra los manifestantes que buscaban ayuda médica en una iglesia cercana. Además, el Hospital Nacional Kenyatta recibió 45 heridos de la refriega.
Violencia y repercusiones
En medio del caos, las imágenes de un cuerpo sin vida envuelto en una bandera keniana y otro tendido en la acera arrojaron un tono sombrío sobre la ciudad.
Se registraron interrupciones de Internet en todo el país, lo que hizo sospechar de una estrangulación deliberada por parte de las autoridades. Una emisora confirmó haber recibido amenazas gubernamentales de cierre.
Se espera que Ruto, que asiste a un retiro de la Unión Africana en las afueras de Nairobi, firme la ley de finanzas en un plazo de 2 semanas, a pesar de los crecientes llamamientos de líderes religiosos y de otros ámbitos para que reconsidere su postura.
El martes, salía humo de la fachada blanca de la oficina del gobernador de Nairobi cuando los manifestantes le prendieron fuego brevemente. La policía utilizó cañones de agua para sofocar las llamas.
Los ecos de "Vamos a por todos los políticos" resonaron entre los manifestantes. La Comisión de Derechos Humanos de Kenia instó a Ruto a detener la violencia policial, compartiendo imágenes de agentes disparando a la multitud.
Sin embargo, el presidente recalcó que se habían movilizado todos los recursos gubernamentales para mantener el orden. Ruto había intentado antes apaciguar las tensiones públicas, alabando a los jóvenes kenianos por ejercer sus derechos democráticos en manifestaciones anteriores.
Manifestaciones en todo el país
El descontento público se extiende por todo el país. Las protestas estallaron incluso en Naivasha, donde se encontraba Ruto, con cánticos de "Ruto debe irse".
En Nakuru, los manifestantes intentaron asaltar la Casa del Estado. Hubo más enfrentamientos en la ciudad lacustre de Kisumu, y en Mombasa, el gobernador se solidarizó con los manifestantes frente a su oficina.
Los manifestantes también incendiaron las oficinas del partido gobernante en Embu, y la policía se enfrentó a los ellos en Nyeri. La reunión nacional de obispos católicos suplicó a la policía que se abstuviera de agredir e instó al gobierno a que atendiera las quejas de la población en relación con los impuestos "injustificados", destacando las graves dificultades a las que se enfrentan las familias.
Los disturbios del martes siguen a protestas similares de la semana pasada, que se saldaron con 2 fallecidos. Los grupos de la sociedad civil expresaron su preocupación por la represión en curso, denunciando múltiples secuestros de manifestantes por parte de individuos que se cree que son agentes de policía.
Diplomáticos de 13 naciones occidentales, incluido Estados Unidos, expresaron su conmoción y preocupación por los violentos enfrentamientos y secuestros frente al Parlamento.
Mientras tanto, los agentes de policía de Kenia son desplegados en una misión respaldada por Naciones Unidas en Haití, a pesar de enfrentarse a desafíos legales en su país.
