En los días posteriores a un intento de asesinato contra el expresidente Donald Trump, las redes sociales se llenaron de desinformación sobre el tirador. El hombre armado, de 20 años, estaba registrado como republicano y no hay evidencia de que tuviera antecedentes penales, contrario a lo que se afirma popularmente en línea.
Esta es una traducción de El Tiempo Latino. Puedes leer el artículo original en Factcheck.org. Por Jessica McDonald
El 13 de julio, un hombre armado disparó contra Donald Trump durante un mitin de campaña en Butler, Pensilvania, una pequeña ciudad al norte de Pittsburgh, hiriendo al expresidente. Un espectador en el mitin murió y otros dos resultaron gravemente heridos.
El FBI, que está investigando el incidente como un intento de asesinato y posible terrorismo doméstico, identificó al tirador como Thomas Matthew Crooks, de 20 años, de Bethel Park, Pensilvania, un suburbio al sur de Pittsburgh. Crooks fue abatido en el lugar por el Servicio Secreto.
Hasta el 15 de julio, el FBI no había identificado un motivo para el tiroteo y creía que el tirador había actuado solo.
“En este momento no hemos identificado una ideología asociada con el sujeto, pero quiero recordarles a todos que aún estamos muy temprano en esta investigación”, dijo Kevin Rojek, agente especial del FBI a cargo, en una llamada con periodistas el 14 de julio, según el Washington Post. Rojek agregó que no había “indicación de problemas de salud mental”, según el Wall Street Journal.
A medida que se filtra información sobre el hombre armado, las redes sociales se han inundado de afirmaciones falsas sobre el tirador.
Varias publicaciones incluyen fotos o videos de un hombre que no es Crooks, sino un usuario de X de apariencia similar que fingió ser Crooks en las redes sociales.
“ESCORIA DE ANTIFA”, proclama una publicación en Facebook, que presenta dos de estas imágenes. “Era un demócrata registrado que votó por Clinton y Biden”, refiriéndose a los candidatos presidenciales demócratas en 2016 y 2020, Hillary Clinton y Joe Biden, respectivamente, quienes se enfrentaron a Trump.
Otras publicaciones han hecho afirmaciones falsas o no verificadas similares, con y sin fotos inexactas.
Otra publicación alegaba sesgo mediático al afirmar sin fundamento que Crooks había sido arrestado previamente.
“Miren las fotos que eligieron compartir de este deplorable. Fotos de la escuela secundaria donde parece inocente”, dice una publicación popular en Threads. “El hombre era problemático, arrestado más de una vez, ¿por qué no comparten sus fotos de ficha policial?”.
De hecho, Crooks estaba registrado como republicano. Un registro de votantes de Pensilvania que coincide con el nombre, la edad y la dirección de Crooks enumera su estado de votación como “activo” y su afiliación partidaria como republicana.
Sin embargo, Crooks hizo una pequeña donación a un comité de acción política alineado con los demócratas antes de poder votar. Los archivos de financiamiento de campañas federales muestran que una persona con el nombre y la dirección de Crooks hizo una donación de $15 al Progressive Turnout Project el día de la inauguración en enero de 2021. El objetivo de ese grupo es movilizar a los demócratas para votar.
Un portavoz del Progressive Turnout Project dijo a CNN que la donación se realizó en respuesta a un correo electrónico temático de inauguración, y que “la dirección de correo electrónico asociada con la contribución solo hizo una contribución y se dio de baja de nuestras listas hace 2 años”.
Con solo 20 años en el momento del tiroteo, Crooks no tenía la edad suficiente para votar en las elecciones de 2016 o 2020, y no pudo haber votado por Hillary Clinton o Joe Biden. Un portavoz del condado de Allegheny dijo a CNN que Crooks había votado solo una vez, en las elecciones generales de mitad de período de 2022.
No hay evidencia de que Crooks haya participado en protestas o haya sido parte del movimiento antifascista llamado antifa. Por el contrario, el FBI no ha podido identificar fácilmente un motivo o ideología. La persona cuya imagen ha aparecido en muchas publicaciones es un usuario de X que usa el nombre @jewgazing, quien desde entonces ha dicho que sus publicaciones eran una broma, según han informado otras organizaciones de verificación de hechos.
En cuanto a la afirmación sobre el sesgo mediático, no hay fotos de ficha policial porque no hay evidencia de que Crooks tuviera antecedentes penales. Según múltiples medios de comunicación, una búsqueda en los registros públicos de los tribunales de Pensilvania para Crooks no arroja resultados. USA Today tampoco encontró registros de Crooks en bases de datos federales. El FBI también ha dicho que el sospechoso no era conocido previamente por la agencia. Y el administrador de la instalación de enfermería y rehabilitación donde trabajaba Crooks señaló en un comunicado que “su verificación de antecedentes estaba limpia”.
Lo que se sabe sobre el hombre armado
Crooks trabajaba como asistente dietético en Bethel Park Skilled Nursing and Rehabilitation, donde “desempeñaba su trabajo sin preocupación”, según un comunicado difundido a numerosos medios de comunicación.
En mayo, Crooks obtuvo un título asociado en ciencias de la ingeniería del Community College of Allegheny County. También se graduó en 2022 de Bethel Park High School.
Excompañeros de clase y otros conocidos generalmente recuerdan a Crooks como un chico callado e inteligente, según entrevistas con varios medios de comunicación, y algunos señalaron que fue acosado en la escuela.
Según el Washington Post, Crooks vivía en casa con sus padres, ambos consejeros licenciados, y era miembro del Clairton Sportsmen’s Club, un campo de tiro cercano. El arma estilo AR que Crooks usó en el tiroteo había sido comprada legalmente por su padre en 2013. Crooks compró 50 cartuchos de munición la mañana del 13 de julio, según informó el Post.
Fuentes
“Actualización sobre la investigación del FBI sobre el intento de asesinato del expresidente Donald Trump”. Nota de prensa. FBI. 15 de julio de 2024.
“La policía estatal de Pensilvania identifica a las víctimas de disparos durante el intento de asesinato del expresidente Trump”. Comunicado de prensa. Policía estatal de Pensilvania. 14 de julio de 2024.
“Declaraciones del Servicio Secreto sobre la violencia en el mitin de campaña de Trump del 13 de julio de 2024”. Comunicado de prensa. Servicio Secreto de Estados Unidos. 14 de julio de 2024.
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