Los precios de los huevos volvieron a subir, llamando la atención sobre este alimento básico en medio de la continua preocupación de los consumidores por la inflación y los costes de los comestibles.
Julio marcó el tercer mes consecutivo de subidas anuales de los precios del huevo, invirtiendo una tendencia anterior de estabilidad. La lucha contra la gripe aviar, o influenza aviar, sigue siendo un factor importante en estas subidas de precios.
Precio de los huevos se disparan
Según los datos del Índice de Precios al Consumo (IPC) publicados esta semana, el precio de los huevos se disparó en julio un 19.1% en comparación con el mismo mes del año anterior. Este aumento contrasta fuertemente con la cesta general de artículos del IPC, que sólo subió un 2.9% en el mismo periodo.
La inflación del precio de los huevos fue una de las principales preocupaciones durante la pandemia, dada su importancia en la cocina cotidiana. El encarecimiento de los huevos y otros comestibles ha influido negativamente en la confianza de los consumidores en los últimos años.
La reciente oleada de inflación parece vinculada a un repunte de los precios de casi el 8% entre marzo y abril, atribuido a los brotes estacionales de gripe aviar. Esto representa el mayor incremento intermensual desde la primavera de 2023.
"La respuesta corta, creemos, está relacionada con la gripe aviar", comentó Caitlinn Hubbell, analista de investigación de mercados del Centro de Análisis de la Demanda Alimentaria y Sostenibilidad de la Universidad de Purdue. Y añadió: "Desgraciadamente, la gripe aviar de alto recorrido ha persistido".
Gripe aviar afecta el precio de los huevos
En 2022, la gripe aviar experimentó un brote histórico, con otro repunte a finales de 2023. Más recientemente, Hubbell señaló que los rebrote en Colorado y California afectaron negativamente a los suministros.
La demanda de huevos sigue siendo "inelástica", lo que significa que los consumidores compran cantidades similares independientemente de los cambios de precio. Sin embargo, Hubbell señaló que los consumidores no suelen abastecerse de huevos cuando bajan los precios.
Los artículos inelásticos, como los huevos, suelen sufrir importantes fluctuaciones de precios por pequeños cambios en la oferta. Esta característica subraya los efectos sustanciales que los brotes de gripe aviar tienen sobre los precios de los huevos en las tiendas de comestibles.
En consecuencia, los compradores se enfrentaron a precios más altos, con el coste medio de una docena de huevos grandes de categoría A superando los $L3 en julio por primera vez en más de un año, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
A pesar de la reciente subida, los precios de los huevos siguen siendo más de un 20% inferiores a los del año pasado. En comparación con julio de 2021, los precios de los huevos dentro de la cesta del IPC subieron aproximadamente un 42%.
De cara al futuro, Hubbell sugirió que la evolución de los precios dependerá de la situación de la gripe aviar. Expresó un cauto optimismo, señalando que los consumidores podrían ver cierto alivio durante las temporadas con menos probabilidades de nuevos brotes.
"Es difícil saberlo", comentó Hubbell. "Todo depende del tamaño y el alcance del impacto de la gripe aviar altamente patógena".
