Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) hacen referencia a la importancia de vacunar a los niños contra 15 enfermedades graves antes de los dos años de edad, incluidas las vacunas anuales contra la gripe y la COVID-19.
Con el comienzo de un nuevo curso escolar, los profesionales sanitarios hacen referencia a la necesidad crítica de tener las vacunas al día para prevenir brotes de enfermedades entre los alumnos.
Es crucial abordar cualquier retraso en la vacunación causado por la pandemia del COVID-19. Sin embargo, la pandemia interrumpió muchas revisiones rutinarias, dejando a algunos niños retrasados en sus calendarios de vacunación.
El programa de vacunas para niños aumentó las tasas de vacunación
El programa Vacunas para los Niños, iniciado en 1994, aumentó significativamente las tasas de vacunación, pero la pandemia provocó un descenso.
En 2021, el 92% de los niños estadounidenses menores de dos años recibieron las vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola, por debajo del objetivo federal del 95% fijado antes de la pandemia. Los distritos escolares también relajaron los requisitos de vacunación durante los periodos de aprendizaje a distancia.
El Dr. Glenn Fennelly, de Texas Tech Health, señaló el aumento de las reticencias a la vacunación desde la pandemia, con más familias que buscan exenciones no médicas.
Vacunas de rutina suelen requerir múltiples dosis haciéndolo incomodo para niños
Las vacunas de rutina, como las de la hepatitis B, la poliomielitis y la varicela, requieren múltiples dosis a lo largo de un calendario específico para garantizar su eficacia.
Cuando los niños se saltan vacunas, los médicos pueden crear un plan de puesta al día para que vuelvan a ponerse al día. La Dra. Mandy Cohen, directora de los CDC, recomienda que todas las personas a partir de los seis meses se vacunen anualmente contra la gripe.
Las mejores vacunas para los niños
Las mejores vacunas para tu hijo pueden variar según su edad, historial de vacunación previo, y las recomendaciones de salud pública en tu país o región. Aquí hay algunas vacunas generales que se consideran importantes para los niños:
- Vacuna contra el sarampión, paperas y rubéola (SPR): esta vacuna se suele administrar en dos dosis, la primera a los 12-15 meses y la segunda entre los 4 y 6 años.
- Vacuna DTPa (difteria, tétanos y tos ferina): se administra en varias dosis durante la infancia y un refuerzo en la adolescencia.
- Vacuna contra la influenza (gripe): se recomienda anualmente, especialmente para niños menores de 5 años y para aquellos con ciertas condiciones de salud.
- Vacuna contra la varicela: se administra en dos dosis, la primera entre los 12 y 15 meses y la segunda entre los 4 y 6 años.
- Vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH): recomendada para adolescentes a partir de los 11 años.
Consecuencias de no vacunar a los niños
No vacunar a los niños puede acarrear varios riesgos significativos, tanto para la salud de los propios niños como para la comunidad en general. Algunos de estos riesgos incluyen:
- Enfermedades Evitables: la vacunación protege contra enfermedades graves y potencialmente mortales, como sarampión, rubéola, poliomielitis, hepatitis B y varicela. Sin las vacunas, los niños están en riesgo de contraer estas enfermedades.
- Complicaciones de Salud: muchas enfermedades infecciosas pueden causar complicaciones graves. Por ejemplo, el sarampión puede provocar neumonía, encefalitis y muerte.
- Brotes de Enfermedades: la falta de vacunación contribuye a la disminución de la inmunidad colectiva, lo que aumenta el riesgo de brotes de enfermedades en la comunidad.
