El condado de Oklahoma se enfrenta a un importante reto financiero al intentar construir una nueva cárcel, enfrentándose ahora a un sustancial déficit de financiación de 350 millones de dólares. A pesar de un bono de 260 millones de dólares aprobado por los votantes del condado hace casi tres años para el proyecto, la discrepancia deja a los funcionarios esforzándose por obtener fondos adicionales, reseña OKC Fox.
Los comisionados del condado revelaron que el presupuesto actual respalda una instalación para unos 700 reclusos. Sin embargo, la cárcel existente albergaba recientemente a unos 1.600 reclusos. El comisionado del condado de Oklahoma para el distrito dos, Brian Maughan, reconoció el aumento de los costes, diciendo: "No es ninguna sorpresa que las facturas de los comestibles sean el doble de lo que eran hace dos años; lo mismo se aplica a la construcción. Estamos intentando averiguar cómo cerrar esa brecha".
El Comité Ciudadano de Supervisión de Bonos identificó el déficit en no menos de 350 millones de dólares. Su presidente, Steve Mason, señaló los debates en curso: "Hemos estado estudiando 1.800 camas por 610 millones de dólares, y los votantes aprobaron 260 millones. Algunos argumentan que 1.800 camas no son suficientes si hay 1.600 reclusos en la cárcel actual".
Los comisionados del condado autorizaron recientemente al comité a explorar varias soluciones de financiación. Un método potencial implica un sistema de caja fuerte dentro de una asociación público-privada. Maughan explicó: "Estamos considerando un concepto de caja de seguridad, en el que podemos depositar fianzas contra proyecciones futuras utilizando una cantidad fija de dinero. También estamos revisando nuestros presupuestos internamente y contemplando la posibilidad de solicitar financiación adicional a los contribuyentes."
Más allá de salvar la brecha financiera, los comisionados dieron instrucciones al fiscal del distrito para que busque opciones de acuerdo con la ciudad de Oklahoma. Esta acción sigue a la respuesta del condado a la denegación por parte del ayuntamiento de un permiso de uso especial para el emplazamiento propuesto de la cárcel en Grand Blvd. en junio. Maughan transmitió: "Estamos tendiendo la mano a la ciudad en busca de posibles compromisos o soluciones alternativas para el emplazamiento elegido. Los plazos del litigio podrían afectarnos negativamente a todos".
