P: ¿Es cierto que bajo la Ley SAVE las mujeres casadas no podrán registrarse para votar si su nombre de casada no coincide con su certificado de nacimiento?
R: La propuesta de la Ley SAVE instruye a los estados a establecer un proceso para que las personas cuyo nombre legal no coincida con su certificado de nacimiento puedan proporcionar documentos adicionales. Sin embargo, los defensores de los derechos de voto dicen que las mujeres casadas y otras personas que han cambiado su nombre podrían enfrentar dificultades al registrarse debido a la ambigüedad en el proyecto de ley sobre qué documentos pueden ser aceptados.
Esta es una traducción de El Tiempo Latino. Puedes leer el artículo completo en Factcheck.org. Escrito por: Hadleigh Zinsner.
RESPUESTA COMPLETA
El 3 de enero, el representante republicano Chip Roy de Texas reintrodujo la Ley de Salvaguarda de la Elegibilidad del Votante Estadounidense, o Ley SAVE, un proyecto de ley destinado a prevenir el voto de no ciudadanos. La Ley SAVE requeriría que las personas que se registren para votar muestren "pruebas documentales de ciudadanía estadounidense", incluso cuando se vuelvan a registrar después de mudarse a un nuevo estado.
En las últimas semanas, muchos lectores nos han preguntado sobre el impacto de la legislación, particularmente si las mujeres que cambiaron su apellido al casarse podrían registrarse para votar, una preocupación que ha sido destacada en publicaciones en redes sociales.
Según el proyecto de ley, las formas válidas de prueba documental incluyen un pasaporte de EEUU; una identificación compatible con REAL ID que indique la ciudadanía estadounidense, como una licencia de conducir mejorada, disponible en algunos estados, una identificación con foto emitida por el gobierno que muestre a EEUU como el lugar de nacimiento del solicitante, como una tarjeta de pasaporte; y una identificación militar de EEUU si se muestra junto con un registro de servicio militar que muestre a EEUU como el lugar de nacimiento del solicitante.
Los solicitantes también pueden presentar otras identificaciones con foto emitidas por el gobierno si se muestran junto con un certificado de nacimiento certificado, un registro de nacimiento de un hospital de EEUU, registros de adopción, un informe consular de nacimiento, un certificado de naturalización o una tarjeta de indio americano con la clasificación "KIC", que designa la ciudadanía estadounidense para los miembros nacidos en México de las tribus Kickapoo de Texas y Oklahoma.
La Ley SAVE fue aprobada previamente por la Cámara de Representantes en julio, pero murió mientras esperaba acción en el Senado. Para convertirse en ley, el proyecto debe ser aprobado nuevamente por la Cámara y el Senado, donde se espera que sea bloqueado por un filibusterismo. El proyecto necesitaría 60 votos para superar un filibusterismo, y los republicanos tienen 53 escaños en el Senado.
Un comunicado de prensa del 7 de enero de la oficina de Roy anunciando la reintroducción del proyecto decía: "Millones de inmigrantes ilegales permanecen en nuestro país ilegalmente y muchos han tenido la oportunidad de registrarse para votar en elecciones federales. La Ley SAVE frustraría los esfuerzos demócratas para cimentar un gobierno de partido único al mantener y fortalecer la ley actual que permite solo a los ciudadanos estadounidenses votar en elecciones federales."
Como hemos escrito, los expertos dicen que el fraude electoral por parte de no ciudadanos es raro. Bajo la ley actual, cualquier persona que se registre para votar debe declarar que es ciudadano bajo pena de perjurio, y los no ciudadanos que voten corren el riesgo de deportación y de ser permanentemente inadmisibles para regresar a EEUU.
Mientras tanto, los grupos defensores de los derechos de voto dicen que la Ley SAVE podría impedir que los ciudadanos estadounidenses se registren para votar al elevar barreras innecesarias. Una encuesta de 2023 realizada por el Brennan Center for Justice, un instituto de derecho y políticas no partidista, y otros grupos encontró que más del 9% de los ciudadanos estadounidenses en edad de votar no tienen fácil acceso a documentos que prueben su ciudadanía, incluidos un pasaporte, certificado de nacimiento o certificado de naturalización.
Ese porcentaje fue ligeramente mayor —11%— para los estadounidenses que no se identificaron como blancos. La encuesta definió el acceso fácil como poder "encontrar rápidamente" dichos documentos si las personas "tuvieran que mostrarlo mañana."
El Brennan Center también ha advertido que las personas que han cambiado su nombre, como las mujeres casadas, podrían ser bloqueadas para registrarse para votar debido a discrepancias entre su identificación y su certificado de nacimiento.
En un análisis de 2017 sobre los efectos de requerir prueba de ciudadanía para registrarse para votar, el Brennan Center informó que en 2005 más de 10.000 personas fueron impedidas de registrarse en el condado de Maricopa, el condado más poblado de Arizona, después de que Arizona aprobara una medida electoral que requería que se mostrara un pasaporte, certificado de nacimiento o papeles de naturalización al registrarse para votar. La ley fue anulada por la Corte Suprema en 2013 por entrar en conflicto con la ley federal.
Según un funcionario del condado de Maricopa, la mayoría de los que fueron impedidos de registrarse eran "probablemente ciudadanos estadounidenses cuyos nombres de casados difieren de sus certificados de nacimiento o que han perdido documentación".
Los estados pueden aceptar otra documentación
Roy calificó la idea de que las mujeres casadas serían impedidas de registrarse para votar como "una especulación absurda desde el sillón."
En una declaración enviada por correo electrónico el 20 de febrero, Roy dijo: "La legislación proporciona una multitud de formas para que las personas prueben su ciudadanía y ordena explícitamente a los Estados que establezcan un proceso para que los individuos se registren para votar si hay discrepancias en sus documentos de prueba de ciudadanía debido a algo como un cambio de nombre."
Roy hace referencia a una sección del proyecto de ley que ordena a los estados permitir que los solicitantes proporcionen "documentación adicional" en caso de una discrepancia.
Roy señaló que el proyecto de ley dice: "cada Estado establecerá un proceso bajo el cual un solicitante puede proporcionar dicha documentación adicional al funcionario electoral apropiado del Estado según sea necesario para establecer que el solicitante es un ciudadano de los Estados Unidos en caso de una discrepancia con respecto a la prueba documental de ciudadanía estadounidense del solicitante".
Ambigüedad sobre qué sería aceptado
Ceridwen Cherry, directora legal de VoteRiders, una organización que proporciona educación sobre identificación de votantes, nos dijo que incluso con la disposición citada por Roy, las mujeres casadas podrían tener dificultades para registrarse para votar porque el proyecto de ley no especifica qué documentos serían aceptados.
El proyecto de ley "realmente crearía barreras para el registro de votantes para muchas mujeres casadas. Se estima que 69 millones de mujeres han cambiado su nombre al casarse. Para estas mujeres, su nombre legal actual no coincidiría con el nombre en su certificado de nacimiento. Como resultado, si se implementara la Ley SAVE, estas votantes no podrían usar su certificado de nacimiento para probar la ciudadanía estadounidense para registrarse o actualizar su registro. En su lugar, tendrían que depender de otras formas de prueba de ciudadanía como un pasaporte, un documento que casi 150 millones de estadounidenses no tienen," Cherry nos dijo en un correo electrónico.
"La Ley SAVE contiene una disposición que permitiría a los estados aceptar 'otras pruebas' de ciudadanía si un votante no tiene uno de los documentos aceptados. Sin embargo, exactamente qué sería aceptado o cómo se administraría no está detallado en el proyecto de ley. Esta ambigüedad en el texto del proyecto presenta la posibilidad distinta de que las personas que no tienen un certificado de nacimiento que coincida con su nombre legal actual, como las mujeres casadas que cambiaron sus nombres, no se les ofrecería la oportunidad de proporcionar documentación suplementaria como un certificado de matrimonio como parte del proceso de registro de votantes," dijo Cherry.
"Además de las mujeres casadas," dijo Cherry, "cualquier votante elegible que haya cambiado su nombre por una multitud de otras razones (relacionadas con el matrimonio o el divorcio, una transición de identidad de género, un cambio basado en preferencia personal, etc.) podría enfrentar barreras elevadas para votar si se promulgara la Ley SAVE debido a su falta de certificado de nacimiento que refleje su nombre legal actual."
Wendy Weiser, vicepresidenta de democracia en el Brennan Center, nos dijo en un correo electrónico que la disposición citada por Roy era "débil" y "no proporciona una salvaguarda significativa para las mujeres casadas."
Weiser dijo: "Cualquier proceso estatal sería gravemente socavado por otra disposición en el proyecto de ley que convierte en un delito federal para los funcionarios electorales registrar a cualquier persona que no presente 'prueba documental de ciudadanía.' ¿Cuántos funcionarios electorales estarían dispuestos a arriesgarse a la encarcelación y multas severas para registrar a alguien cuya documentación no coincide con su nombre actual?"
Además, Weiser dijo, el proyecto de ley "destruiría muchos de los métodos más populares de registro de votantes, incluyendo el registro por correo, el registro en línea, las campañas de registro de votantes y el registro automático, al requerir que las personas se presenten en persona con sus documentos de ciudadanía."
Justin Levitt, profesor de derecho constitucional en la facultad de derecho de la Universidad Loyola Marymount, nos dijo en un correo electrónico que la Ley SAVE haría más difícil —pero no imposible— que las personas que han cambiado recientemente su nombre se registren para votar.
"Creo que parte de la preocupación es que cuantos más documentos requieras que alguien presente en persona... más difícil se vuelve el registro, sin una buena razón para la dificultad adicional," dijo Levitt, quien sirvió brevemente como asesor principal de políticas sobre derechos de voto en la Casa Blanca durante la administración Biden.
"[O]tra parte de la preocupación es que algunos funcionarios podrían ser razonables, pero otros podrían no serlo, o podrían usar su discreción para ser menos razonables con algunas de las personas que buscan registrarse," también dijo Levitt en el correo electrónico. "Tenemos una historia bastante triste de algunos registradores abusando de su discreción, lo cual es parte de la razón por la que existe la Ley Nacional de Registro de Votantes (la ley que la Ley SAVE debilitaría) en primer lugar. Lamentablemente, aunque la mayoría de los registradores locales operan de buena fe, hay cada vez más registradores con una agenda, y aunque la ley federal actualmente protege a los votantes contra registradores con una agenda, la Ley SAVE debilitaría sustancialmente esas protecciones."
