A primera hora de la mañana del jueves, conductores de autobús de Maryland iniciaron una huelga que interrumpió varias rutas de cercanías clave. Los miembros del sindicato Amalgamated Transit Union (ATU) 689 comenzaron a protestar a las 4:00 a.m., buscando una compensación justa y un mejor trato por parte de su empleador.
La ruptura de las negociaciones entre el sindicato y la línea de autobuses Martz, tras la expiración de su contrato el 20 de enero, afectando directamente a miles de viajeros. La huelga retrasó a al menos a seis rutas de autobús, lo que ha provocado la interrupción de 27 viajes. Muchos pasajeros, que dependían únicamente de los servicios de la Administración de Tránsito de Maryland, se encontraron varados sin alternativas.
Kim Danek, una viajera varada en el Accokeek Park and Ride, declaró a WTOP la difícil situación de quienes dependen de los servicios de autobús. "Algunos de nosotros sólo disponemos de las líneas de autobuses de cercanías y no podemos teletrabajar porque somos empleados públicos", explicó, haciendo hincapié en las implicaciones más amplias para las operaciones diarias.
Shante Middleton, otra conductora, se mostró dispuesta a un enfrentamiento prolongado, afirmando que los conductores están comprometidos con su mensaje. "Creo que sí; les estamos enviando un mensaje, haciéndoles saber que somos conductores dedicados y que merecemos algo mejor", declaró Middleton a WTOP.
El presidente de ATU Internacional, John Costa, apoyó a los miembros del sindicato local en un comunicado de prensa, criticando el trato de la línea Martz Bus a sus empleados.
"Nuestro sindicato y nuestros miembros en el Local 689 están hartos de la falta de respeto que Martz les ha mostrado. Ya hemos recorrido este camino antes en el área de DC con huelgas. Nuestros miembros volverán a mantenerse fuertes y unidos", comentó Costa.
