El precio promedio nacional de un galón de gasolina regular sigue siendo superior a $3, y ningún estado tiene un precio promedio por debajo de $2,60. Sin embargo, desde mediados de abril, el presidente Donald Trump ha afirmado falsamente, en repetidas ocasiones, que los precios de la gasolina "alcanzaron $1,98 por galón" en varios estados. Ahora podríamos conocer su fuente.
Esta es una traducción de El Tiempo Latino. Puedes leer el artículo completo en Factcheck.org. Escrito por: D'Angelo Gore.
Antes de publicar nuestra historia del 24 de abril sobre las afirmaciones inexactas del presidente respecto a precios mucho más bajos de la gasolina, solicitamos a la Casa Blanca evidencia que respaldara sus declaraciones. Los funcionarios no proporcionaron ninguna.
Después de que Trump repitiera la afirmación de la gasolina a $1,98 en las redes sociales el 2 de mayo, CNBC informó que Trump probablemente se refería al precio de negociación del RBOB, una forma de gasolina llamada mezcla reformulada para la mezcla de oxigenantes. Ese precio no es el que los conductores pagan en las estaciones de servicio.
"Cuando CNBC preguntó si el presidente se refería al RBOB, los funcionarios de la administración Trump señalaron la reciente acción del precio del contrato [que cayó por debajo de $2 por galón]", escribió Spencer Kimball, un reportero de energía de CNBC, en un artículo del 5 de mayo. Nos pusimos en contacto con la Casa Blanca para confirmar el informe, pero no recibimos respuesta.
El RBOB es un producto de gasolina sin terminar que está "destinado a mezclarse con oxigenantes", como el etanol, "para producir gasolina reformulada terminada", según la Administración de Información de Energía. Antes de mezclarse para hacer la gasolina que se utiliza en los vehículos, el RBOB se negocia como una mercancía.
Por ejemplo, los contratos de futuros de RBOB negociados en la Bolsa Mercantil de Nueva York se vendieron entre $1,96 por galón y $1,99 por galón durante algunos días en abril, bajando desde aproximadamente $2,11 cuando Trump asumió el cargo el 20 de enero.
La EIA dice: "Además de negociar cantidades físicas de productos petroleros, los participantes del mercado también pueden usar contratos de futuros para comprar o vender gasolina y destilados para entrega futura, o para cubrir o especular sobre movimientos futuros de precios".
Antes de la toma de posesión de Trump, el precio de negociación del RBOB en el NYMEX estuvo por última vez por debajo de $2 por galón en diciembre, cuando Joe Biden era presidente. Al 7 de mayo, el precio era aproximadamente $2,06.
Pero el costo del RBOB se considera un tipo de precio mayorista. Excluye impuestos estatales y federales, así como otros costos de fabricación, distribución y comercialización que determinan el precio final del combustible que los consumidores ven en las estaciones de servicio.
"No se acerca en absoluto a explicar lo que los consumidores están pagando", dijo Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo en GasBuddy, que rastrea los precios del combustible, a CNBC sobre el precio de negociación del RBOB.
"Sería irrelevante para el consumidor saber cuál es el precio del RBOB porque no están pagando el precio mayorista del RBOB", dijo.
Si Trump se ha estado refiriendo al precio del RBOB todo el tiempo, ha engañado al público al compararlo con los altos precios de la gasolina que pagaban los conductores anteriormente. (Trump también ha hecho referencias engañosas a precios mayoristas, en lugar de precios minoristas, al afirmar que el costo de los huevos ha bajado significativamente).
"Los precios han bajado a números tremendos para la gasolina", dijo Trump en una entrevista en "Meet the Press" que se emitió el 4 de mayo. "Subió a $3,90, incluso $4. Y en California, $5 y $6. ¿Verdad? Bien. Lo tengo a $1,98 en muchos estados ahora mismo".
También debemos señalar, como hemos escrito antes, que los presidentes no controlan los precios de la gasolina, como sugirió el comentario de Trump. El precio se determina principalmente por el costo del petróleo crudo, que se establece en el mercado global basado en gran medida en la oferta y la demanda.
Además, para los consumidores a nivel nacional, el precio promedio de la gasolina de grado regular fue de $3,15 por galón la semana que terminó el 5 de mayo, según datos de la EIA. Eso fue un aumento desde aproximadamente $3,11 por galón cuando Trump comenzó su segundo mandato a principios de este año. Los precios habían llegado a ser tan altos como $5 por galón en 2022.
En cuanto a los estados individuales, AAA dijo que el precio promedio más bajo el 7 de mayo era de aproximadamente $2,65 por galón en Mississippi.
Las cifras de GasBuddy muestran precios promedio nacionales y estatales similares.
