A partir de este viernes 23 de mayo, los trenes de Metro volverán a moverse automáticamente en las líneas Verde y Amarilla. La Comisión de Seguridad del Metrorail de Washington (WMSC, por sus siglas en inglés) dio luz verde a la expansión del sistema de conducción automática tras varios meses de evaluación y ajustes.
Este regreso forma parte de un plan más amplio que Metro impulsa para hacer su servicio más eficiente y moderno, aunque el proceso no ha estado libre de tropiezos.
¿Cómo funciona este sistema?
El sistema ATO (Automated Train Operation) se encarga de manejar la aceleración, el frenado y las paradas de los trenes mediante computadoras. Un operador sigue a bordo, pero solo supervisa y puede intervenir si algo falla.
Randy Clarke, gerente general de Metro, explicó que este tipo de conducción permite viajes más fluidos y uniformes.
“Hay una gran diferencia entre confiabilidad y seguridad, y eso es lo que estamos tratando de aclarar”, dijo.
El problema de las sobrepasadas
Desde diciembre de 2023, cuando Metro reactivó el ATO en la línea Roja, aparecieron varios problemas. WTOP informó que entre diciembre de 2023 y abril de 2024, los trenes con sistema automático se pasaron de las plataformas en 217 ocasiones, una cifra muy superior a los trenes que operaban manualmente.
Aunque los trenes nunca dejaron de detenerse, el error de cálculo generó críticas. Metro respondió con ajustes técnicos, nuevas capacitaciones y una revisión constante del sistema. Para abril, el número bajó a 30 incidentes. Esa mejora permitió a Metro alcanzar una confiabilidad del 99.99 %.
Luz verde con condiciones
La WMSC autorizó el uso del ATO en las líneas Verde y Amarilla después de confirmar que Metro cumplió con los requisitos necesarios. Aclaró que seguirá supervisando el desempeño del sistema y que puede revertir la autorización si surgen nuevas fallas, reseñó NBC Washington.
¿Y las demás líneas?
Metro expresó su intención de ampliar la conducción automática al resto de la red en el futuro, pero no especificó una fecha concreta para completar esa transición.
