Hoy, nos encontramos frente a un escenario crucial para Citgo Petroleum, la joya de la corona de Venezuela en el extranjero. Grupos liderados por afiliados de Contrarian Funds, Gold Reserve y Vitol están ajustando sus estrategias para presentar ofertas mejoradas, con el objetivo de hacerse con el control de esta poderosa refinería. Según el informe original, estos consorcios han iniciado conversaciones con bancos para asegurar el financiamiento necesario en la subasta organizada por la corte de Delaware.
Postores y desafíos legales
Sin embargo, no todos siguen en la carrera. Un cuarto interesado, una filial de Elliott Investment Management, ha decidido no participar en esta etapa de ofertas debido a riesgos legales, lo que estrecha aún más la competencia. Mientras tanto, la corte de Delaware ha estado intentando subastar desde 2017 el activo más significativo de Venezuela en el extranjero, buscando saldar hasta $20.6 mil millones a 16 acreedores. Este proceso ha sido calificado por el gobierno de Nicolás Maduro como un "robo" a un activo soberano.
El reloj corre para presentar ofertas mejoradas
Contrarian Funds, bajo su brazo Red Tree Investments, ya tiene la aprobación de su oferta inicial de $3.7 mil millones, permitiendo un nuevo foco para mejorarla antes del 28 de mayo. La oferta de Red Tree incluye $3 mil millones para liquidar pasivos y hasta $1.5 mil millones en notas para pagar a acreedores menores. La selección definitiva del ganador en esta competencia tiene como fecha límite el 11 de junio, y una audiencia final se llevará a cabo el 22 de julio.
El panorama financiero de Citgo bajo escrutinio
En este contexto, la situación económica de Citgo no pinta bien. La empresa reportó una pérdida de $82 millones en el primer trimestre debido a márgenes débiles, y su liquidez se redujo a $2.1 mil millones a finales de marzo. Esto se suma a una caída drástica en su ganancia neta, que bajó a $305 millones en 2024 desde aproximadamente $2 mil millones el año anterior. Estas cifras preocupan a los postores, que consideran ajustar sus propuestas en consecuencia.
El futuro de Citgo en manos de la corte
Robert Pincus, el oficial de la corte encargado de supervisar la subasta, ha enfrentado el desafío de manejar las expectativas de los acreedores, teniendo que equilibrar el precio y la certeza de cierre. Los abogados que representan a Venezuela están luchando para establecer un precio mínimo en la subasta con el fin de evitar que los activos de Citgo se vendan por menos de su valor real, que se estima entre $11 mil millones y $13 mil millones. El ganador definitivo deberá recibir la aprobación del Departamento del Tesoro de EE. UU., añadiendo otro nivel de complejidad a este proceso intrincado.
