El próximo 29 de junio de 2025, Metrobus cambiará por completo con la implementación de la nueva red llamada "Better Bus Network". Este rediseño, aprobado tras la participación de usuarios y debates con la junta directiva de WMATA, marca la primera gran actualización en 50 años. Las modificaciones buscan mejorar la frecuencia, eficiencia y claridad de las rutas, ofreciendo un servicio más rápido y accesible.
WMATA anunció que las líneas de alta frecuencia ahora pasarán cada 12 minutos o menos, mientras que las de media frecuencia lo harán cada 20 minutos como máximo. Las rutas de baja frecuencia operarán cada media hora o menos, eliminando tiempos de espera prolongados y mejorando las conexiones.
Nuevos nombres para las rutas
El sistema de nomenclatura también cambió por completo. Adiós a las combinaciones confusas de letras y números usadas durante décadas. Las nuevas rutas comenzarán con una letra que representa la región que cubren:
- "D" para el centro de DC
- "C" para rutas transversales en DC
- "M" para el condado de Montgomery
- "P" para el condado de Prince George’s
- "A" para Arlington y Alexandria
- "F" para Fairfax City, el condado de Fairfax y Falls Church
Las rutas expresas, además, incluirán una "X" al final de su nombre, identificándolas con claridad. Por ejemplo, la D10 será una ruta regular en Pennsylvania Avenue, mientras que la D1X ofrecerá un servicio expreso con menos paradas. Estas modificaciones permitirán recorridos más claros y rápidos para los usuarios.
Eliminación de 527 paradas
En el marco de la consolidación de paradas, Metrobus decidió eliminar 527 puntos de subida y bajada. Esta acción, basada en datos de uso y accesibilidad peatonal, afecta paradas que se encontraban a menos de 200 metros de distancia entre sí o que tenían índices bajos de pasajeros. Los usuarios notarán un impacto, ya que tendrán que caminar algo más para acceder a las paradas aún en funcionamiento. Sin embargo, WMATA asegura que esta medida reducirá los tiempos de viaje.
Los pasajeros recibieron avisos desde febrero, y tanto los mapas como las señales en las paradas indican qué rutas fueron eliminadas o reubicadas, reseñó WUSA9.
Cambios en Maryland y Virginia
En Maryland, las rutas locales como las ofrecidas por Ride On también ajustaron horarios para alinearse con la nueva red Metrobus. La nueva ruta 40 de Ride On reemplaza parcialmente a la ruta 10, ahora cubierta por las rutas M12, M42, M44 y M60 de Metrobus, como se menciona en WUSA9.
El condado de Prince George’s aplicará un cambio similar el 30 de junio y actualizará nombres, horarios y rutas. Ride On, por otro lado, hará todos sus servicios gratuitos, incluyendo Ride On Flex y Flash. Esta estrategia busca aumentar la eficiencia mientras se mantiene una cobertura adecuada en la región.
Virginia continuará operando con los sistemas de transporte Fairfax Connector, ART (Arlington) y DASH (Alexandria), que cubrirán recorridos clave. Estas redes ofrecen conexiones directas con estaciones de tren y áreas comerciales para garantizar la movilidad en el estado.
Impacto en los usuarios
El cambio más evidente para los pasajeros incluye nuevos letreros en las paradas que indican las rutas con horarios de servicio y si operan las 24 horas. Por otro lado, las rutas antiguas aparecerán solo de forma temporal en algunos letreros iniciales para facilitar la transición. Un buscador en línea ya funciona para emparejar las rutas antiguas con las nuevas y ayudar a los usuarios a planear sus trayectos.
WMATA también habilitó un planificador de viajes actualizado con rutas y paradas ya adaptadas al nuevo sistema, lo que permitirá a los ciudadanos planificar según las nuevas conexiones.
El “Better Bus Network” representa un paso importante hacia un transporte público más eficiente, claro y rápido. Aunque las modificaciones inevitablemente requieran tiempo de adaptación, los cambios prometen resultados positivos y más beneficios para los millones de personas que dependen de Metrobus diariamente.
