En tiempos recientes, ha surgido una nueva forma de manejar el cuidado de la salud para empleados en los Estados Unidos: los Arreglos de Reembolso de Cobertura Individual de Salud, o ICHRAs. Según el informe original, este esquema permite a las empresas proporcionar a sus trabajadores dinero para que compren su propio seguro médico, en lugar de ofrecer planes convencionales.
Esta tendencia comenzó durante la primera administración de Donald Trump y ha ido ganando terreno rápidamente, ofreciendo a pequeñas empresas una alternativa que antes no podían costear.
Ventajas de los ICHRAs
Los ICHRAs han crecido en popularidad porque le ofrecen a los empleadores un costo predecible en cuanto a beneficios, algo que es crucial para las pequeñas empresas. Según Jeff Yuan, cofundador de la startup de seguros Taro Health, su empresa ajusta sus contribuciones basándose en la edad del empleado y la cantidad de personas que el plan cubre, con aportes que van desde $400 a más de $2,000 mensuales. Esto alivia las cargas económicas repentinas que pueden surgir de empleados con condiciones médicas costosas.
Flexibilidad y desafíos
Una de las principales ventajas de los ICHRAs es que permiten a los empleados elegir entre múltiples opciones de seguros individuales, en lugar de conformarse con las pocas opciones tradicionalmente ofrecidas por los empleadores. Sin embargo, esta libertad conlleva el reto de encontrar el plan adecuado entre una variedad abrumadora de opciones. Mark Bertolini, CEO de Oscar Health, destaca la importancia de que el seguro acompañe al consumidor, independientemente de los cambios de empleo que pueda tener.
Crecimiento y futuro de los ICHRAs
Según el HRA Council, en 2025, alrededor de 450,000 personas han sido ofrecidas cobertura a través de ICHRAs, lo que representa un incremento del 50% en comparación con 2024. No obstante, los ICHRAs aún constituyen una pequeña fracción del mercado total de aseguranzas provistas por empleadores, con aproximadamente 154 millones de personas inscritas en este tipo de cobertura en EE.UU. el año pasado. Cynthia Cox de KFF señala que, aunque los ICHRAs no son perfectos, están resolviendo problemas cruciales para muchas personas.
El impacto de las subvenciones gubernamentales
El futuro de los ICHRAs también puede depender de cómo evolucionen las subvenciones gubernamentales. Brian Blase, exasesor de políticas de salud de la Casa Blanca, comenta que las subvenciones mejoradas pueden desincentivar la financiación privada, dado que no se puede participar en un ICHRA si ya se están recibiendo subsidios del gobierno. Mientras tanto, organizaciones como el Howard Hughes Medical Institute continúan apoyando informes que abordan estos temas, garantizando que la información clara y precisa llegue a quienes más la necesitan.
