Lo que antes era un estacionamiento cualquiera de Home Depot, donde jornaleros esperaban un trabajo de jardinería o construcción, se transformó en un pequeño campo de operaciones para ICE. Hombres en bicicleta con megáfonos, silbatos en manos de los trabajadores y radios intercambiando alertas son ahora parte de la rutina diaria.
Desde junio, el local de Van Nuys ha sufrido al menos cinco redadas, y otras tiendas del sur de California no han sido la excepción. Lo que alguna vez fue un punto informal para buscar empleo se volvió un objetivo claro para las autoridades federales, convirtiendo la espera de trabajo en un ejercicio de vigilancia constante. ¿Y la compañía? Se lava las manos, como Pilatos.
HYUNDAI, ¿LA OTRA VERSIÓN DEL MISMO GUION?
La redada de Georgia contra la planta de baterías de Hyundai, con más de 475 trabajadores detenidos, muestra que la administración no se detiene en estacionamientos de ferreterías. Expertos advierten que esto podría replicarse en otras plantas de producción, afectando inversiones y relaciones con aliados extranjeros, y dejando claro que la política migratoria dura no discrimina entre tamaño o sector.
- Operativos recurrentes y cifras de arrestos. Desde junio, al menos una docena de tiendas en California de Home Depot han sido blanco de redadas, con 5,400 arrestos en Los Ángeles reportados por el Homeland Security. La tienda de Van Nuys ha sido especialmente golpeada, con múltiples incursiones que han generado miedo, huida de trabajadores y hasta una muerte al intentar escapar por la autopista.
- Resistencia comunitaria. Ahora, el otro trabajo de los jornaleros es utilizar silbatos y radios bidireccionales para alertarse, mientras un hombre patrulla en bicicleta con megáfono para avisar de la presencia de agentes. Activistas monitorean los movimientos de vehículos no identificados, convirtiendo los estacionamientos en un ecosistema de alerta constante que combina tecnología y solidaridad vecinal.
- Home Depot y su papel en el fenómeno. El retailer, con $160 mil millones en ventas anuales y cerca de la mitad de su negocio ligado a contratistas, no es alertado sobre las redadas y niega participación. Pero… las dudas sobre la postura de la compañía persistente. Algunos expertos en urbanismo –citados por Associated Press– señalan que la concentración de jornaleros en sus estacionamientos es un efecto indirecto de su modelo de negocio, convirtiéndolo en un punto de encuentro inevitable para trabajo temporal.
LA OTRA CARA DE LA MONEDA
Las visitas a los locales de Home Depot en Los Ángeles cayeron 10.7% en junio y 10% en julio respecto al año pasado, mientras que a nivel nacional la caída fue mucho menor (3.8% y 2.7%). La inseguridad percibida podría afectar ventas específicas y dañar la experiencia de compra, aunque los números generales no reflejen aún un impacto drástico en la compañía.
