La historia se repite, pero esta vez en territorio estadounidense.
Meses después de enfrentarse en la final de la Copa América Femenina, Marta Vieira da Silva (Brasil) y Leicy Santos (Colombia) volvieron a verse las caras el sábado por la tarde en Audi Field, en lo que se sintió como una revancha continental dentro de la NWSL.
El Orlando Pride derrotó 3-2 al Washington Spirit, cortando una racha de 12 partidos sin perder en liga (16 en todas las competiciones). Fue un duelo vibrante, con un giro polémico y un inconfundible sabor latino.
Un partido digno de final
Washington pegó primero con un autogol de Kerry Abello, pero la propia Abello se redimió poco después con el empate. Sofia Cantore volvió a adelantar al Spirit antes del descanso, y Julie Doyle igualó para Orlando.
La definición llegó al minuto 72, cuando el árbitro Jeremy Scheer señaló un penalti por falta de Kysha Sylla sobre Ally Watt.
La brasileña Marta Vieira da Silva, figura de la noche, lo ejecutó con serenidad y precisión para sellar el 3-2 definitivo que le dio la victoria al Orlando Pride.
Un arbitraje bajo la lupa
El encuentro, uno de los más intensos del cierre de temporada, terminó envuelto en polémica. Se mostraron cinco tarjetas amarillas (dos para el Spirit y tres para el Pride), y las constantes interrupciones cortaron el ritmo del juego.
El Spirit dominó la posesión (59.3 %) y los tiros totales (13 a 11), pero no logró capitalizar su control del balón.
Ante 17 038 aficionados, las jugadoras locales abandonaron el campo entre frustración y aplausos, conscientes de que la decisión arbitral cambió la historia del partido.
Fotos: Noelia Izarza
La revancha de la Copa América
Para quienes siguen el fútbol femenino internacional, el duelo tuvo un significado especial. Marta y Leicy, referentes de Brasil y Colombia, reeditaron su duelo de la final de la Copa América Femenina 2024, donde la verde-amarela se coronó campeona.
Esta vez, el reencuentro fue con camisetas distintas, pero con el mismo espíritu combativo. Ambas futbolistas reflejaron la calidad y la pasión del talento latino que hoy impulsa al fútbol femenino a un nuevo nivel.
Un mensaje claro rumbo a los playoffs
Dirigido por Adrián González, el Washington Spirit aseguró el segundo lugar en la tabla general y abrirá los playoffs en casa del 7 al 9 de noviembre en Audi Field.
El desafío no será menor: el Orlando Pride, actual campeón defensor y sembrado número uno, llega liderado por la indiscutible Marta Vieira da Silva, la leyenda brasileña que sigue marcando el rumbo de la liga.
Epílogo: el camino pasa por Marta
En 2024, los ocho equipos clasificados a los playoffs fueron: Orlando Pride (1), Washington Spirit (2), NJ/NY Gotham FC (3), Kansas City Current (4), North Carolina Courage (5), Portland Thorns (6), Bay FC (7) y Chicago Red Stars (8). Orlando cerró esa campaña como campeón de liga y ganador del NWSL Shield.
De cara a 2025, el cuadro definitivo está por confirmarse, pero el Spirit ya tiene garantizado su No. 2 y la ventaja de local. Si Washington quiere levantar el trofeo, tendrá que pasar inevitablemente por Marta y el poderoso Orlando Pride.
Fotos: Noelia Izarza
Rumbo a los playoffs: el llamado a la afición latina
El Washington Spirit, que rozó el título la temporada pasada, vuelve a estar en la pelea por la gloria.
Con el puesto No. 2 asegurado en los playoffs de la NWSL, el club disputará su partido de cuartos de final en casa, en Audi Field, del 7 al 9 de noviembre. Si logra avanzar, también podría jugar la semifinal en el mismo escenario los días 15 o 16 de noviembre.
🎫 Entradas: Los boletos, con precios que van desde $62 hasta $368, estarán disponibles a partir del miércoles 22 de octubre, 9 AM, a través de la página oficial del equipo. En caso de triunfo, las entradas para la semifinal se pondrán a la venta inmediatamente después.
📺 Dónde ver el partido: Quienes no alcancen boletos podrán seguir la transmisión desde casa o asistir a las watch parties organizadas por el Spirit junto a sus bares aliados en el área metropolitana de Washington.
El Spirit llega a esta instancia como uno de los grandes favoritos, con una temporada sólida y la ilusión intacta de conquistar su segundo título desde 2021, cuando superó al Chicago Red Stars 2-1 en tiempo extra.
El Tiempo Latino invita a toda la comunidad hispana a respaldar al fútbol femenino local y llenar Audi Field con energía latina durante la postemporada.
¡El camino hacia la copa pasa por Washington!
