Washington DC podría cambiar el panorama salarial, una nueva iniciativa busca elevar el salario mínimo a $25 la hora para todos los trabajadores del distrito. Aunque la votación sería en noviembre de 2026, el lanzamiento de la campaña “DC Living Wage for All” ya genera discusión sobre equidad salarial, costo de vida y la situación de los negocios locales.
¿Por qué ahora?
Activistas progresistas impulsan la medida en un contexto de inflación persistente y tras los cambios a la polémica Iniciativa 82, que afectaba los salarios de trabajadores con propinas. Andy Shallal, fundador de Busboys and Poets, declaró:
"Quiero una ciudad donde la gente que trabaja pueda comer y vivir aquí. Si no tienes eso, ¿cuál es el punto de hacer negocios?"
Con el salario mínimo actual en $17.95 la hora, organizadores argumentan que los ingresos no alcanzan para cubrir el costo de vida en DC, y advierten que la ciudad necesita un ajuste urgente para que sus trabajadores puedan realmente vivir en ella.
Cómo funcionará la iniciativa
Para llegar a la boleta de 2026, los promotores deberán recolectar alrededor de 26,000 firmas de votantes registrados en DC. Si se aprueba, los trabajadores no propensos a recibir propinas alcanzarían $25 por hora para julio de 2029, mientras que los trabajadores con propinas lograrían la paridad total para 2031.
La iniciativa está liderada por One Fair Wage, el mismo grupo detrás de la Iniciativa 82, que había buscado igualar los salarios de los trabajadores con propinas al estándar general para 2027.
Entre apoyo y preocupación
El respaldo ciudadano parece sólido: encuestas recientes muestran que 80% de los votantes de DC apoyan la medida. Trupti Patel, directora de la coalición Living Wage for All, asegura que la propuesta busca corregir lo que el Consejo de DC dejó incompleto tras modificar la Iniciativa 82:
"Cuando los trabajadores vinieron a mí y dijeron '¿Qué vamos a hacer ahora?', simplemente les quitaron su dinero. ¿Cómo vamos a luchar?"
Pero el aumento también enfrenta críticas. Shawn Townsend, presidente de la Asociación de Restaurantes de DC, advierte que la medida podría ser “potencialmente devastadora para toda la comunidad empresarial”, especialmente tras un año difícil marcado por cierres y ajustes del sector. La Restaurant Association of Metropolitan Washington (RAMW) señala que un aumento abrupto, sin análisis económico, podría desestabilizar restaurantes y afectar a los mismos trabajadores que pretende beneficiar.
Un debate que ya mueve a la ciudad
El anuncio de la iniciativa, aunque su votación será en 2026, ya genera impacto inmediato: reabre la discusión sobre salarios justos, equidad y sostenibilidad económica en una ciudad que enfrenta alzas constantes en vivienda, alimentos y servicios. Además, se enmarca en un ciclo electoral complicado, con elecciones de alcalde, concejales y otros puestos clave, donde los votantes también evaluarán políticas de propinas y medidas económica.
DC se enfrenta a una decisión que mezcla justicia salarial y economía local. Con el debate sobre $25 la hora ya en marcha, los próximos seis meses serán clave: la recolección de firmas, la presión de negocios y sindicatos, y la atención del público definirán si esta propuesta se convierte en un cambio histórico para los trabajadores de la capital o queda como un nuevo capítulo de la discusión sobre el salario mínimo.
