Maryland se ha convertido en un imán para los data centers, gigantes digitales que almacenan y procesan información para streaming, inteligencia artificial y servicios tecnológicos. Aunque muchos piensan que estos proyectos solo afectan a Virginia del Norte, cada vez más se construyen en Maryland, y sus efectos llegan directamente a los vecindarios: ruido constante, generadores diésel, aumento de consumo energético y posibles impactos en la salud y la calidad de vida.
Maryland busca dinero, los vecinos buscan control
El estado ve en los data centers una oportunidad para generar ingresos y reducir su déficit de $1.4 mil millones. El gobernador Wes Moore ha impulsado leyes favorables a la industria, como facilitar el uso de generadores de respaldo y vetar estudios sobre impactos ambientales.
Pero los residentes de Prince George’s County y otros lugares exigen tener voz real. El condado publicó en noviembre un informe de 462 páginas con 14 recomendaciones que podrían cambiar quién decide dónde se construyen estos centros. Ahora, los proyectos necesitarán audiencias públicas, aprobación comunitaria y estudios de impacto detallados antes de avanzar, lo que da a los vecinos un poder histórico sobre su barrio.
Proyectos polémicos y cifras que llaman la atención
Entre los desarrollos más grandes están un sitio potencial en la parte alta del condado de Montgomery, junto al río Potomac, y otro en Baltimore Peninsula, liderado por Kevin Plank, CEO de Under Armour. En Prince George’s County, el proyecto en el antiguo Landover Mall reunió más de 20,000 firmas y llevó al condado a pausar la construcción para estudiar los posibles impactos.
Economía vs. calidad de vida
Los data centers no solo generan preocupaciones, también ofrecen oportunidades. Un análisis sugiere que podrían ayudar a reducir el déficit del condado de $90 millones y crear hasta 4,800 empleos. Kelly Schulz, CEO del Maryland Tech Council, señala que los desarrolladores buscan trabajar con las comunidades, pero advierte que demasiada burocracia podría hacer perder “miles de millones de dólares que se van a invertir en algún lugar”.
El desafío es claro: equilibrar crecimiento económico y tecnología con salud, tranquilidad y protección ambiental de los vecinos. La American Lung Association ya califica con una “F” la calidad del aire en el condado, y múltiples data centers generan ruido y emisiones continuas.
Los data centers en Maryland son más que grandes edificios tecnológicos: son un tema de economía, medio ambiente y derecho a decidir sobre tu comunidad. Con nuevas regulaciones, audiencias públicas y participación ciudadana, los vecinos podrían tener más control sobre dónde se construyen, cómo se regulan y cómo benefician al barrio. Más allá de la tecnología, está en juego la calidad de vida y la salud de quienes viven cerca de estos gigantes digitales.
