En Washington DC, los estafadores están afinando sus tácticas y poniendo el foco en la comunidad latina. En plena temporada navideña y en un contexto migratorio más restrictivo, autoridades locales alertan sobre fraudes que usan el miedo, la urgencia y la desinformación para quitarle a las familias miles de dólares. Esta guía práctica explica qué está ocurriendo en DC y cómo protegerte paso a paso.
Qué está pasando en el área de DC
Autoridades del área metropolitana advierten sobre un repunte de estafas relacionadas con falsos abogados de inmigración. Los scammers contactan a sus víctimas por teléfono, redes sociales o mensajes directos y prometen “arreglar papeles” o acelerar la residencia permanente a cambio de pagos por adelantado que pueden superar los miles de dólares. Los latinos y migrantes recientes son el principal objetivo.
Así operan los falsos abogados
Estos fraudes suelen seguir un patrón claro. Presta atención si alguien:
- Te contacta sin que tú lo hayas buscado.
- Promete acceso “especial” a jueces o cortes migratorias.
- Garantiza resultados rápidos o seguros.
- Exige pagos por adelantado.
Brian Fischer, vocero del Departamento de Policía de Prince George’s County, fue contundente: ningún abogado legítimo ofrece atajos ni llama prometiendo favores judiciales. “Eso es una estafa cruel”, comentó.
Lo que nunca debes pagar en un trámite migratorio
La Comisión Federal de Comercio (FTC) subraya un dato clave para las familias en DC:
- Todos los formularios oficiales del USCIS son gratuitos.
- Nadie puede cobrarte solo por entregarte un formulario.
- Nunca firmes documentos en blanco.
- No aceptes que incluyan información falsa “para ayudarte”.
Si te piden dinero por formularios o te presionan para firmar sin leer, es casi seguro un fraude.
Atención con notarios y “consultores”
En Washington DC, muchos estafadores se presentan como “notarios”, aprovechando una confusión cultural común. En EEUU:
- Un notary public no es abogado.
- No puede dar asesoría legal migratoria.
- No está autorizado para representarte ante inmigración.
La Asociación Nacional de Notarios explica que, a diferencia de América Latina, los notarios en EEUU no tienen formación legal para manejar casos de inmigración.
Señales de alerta que no debes ignorar
Antes de pagar o compartir información personal, desconfía si ves estas red flags:
- Presión para actuar “de inmediato”.
- Promesas demasiado buenas para ser verdad.
- Solicitudes de pago con tarjetas de regalo o criptomonedas.
- Peticiones de datos financieros por mensaje o llamada.
La FTC recomienda siempre buscar una segunda opinión antes de presentar cualquier solicitud migratoria.
Cómo protegerte en DC, paso a paso
Para reducir el riesgo de estafas:
- Verifica que el abogado esté licenciado y acreditado en inmigración.
- Usa solo fuentes oficiales del gobierno para formularios y citas.
- Guarda copias de todo documento que firmes o envíes.
- Reporta estafas o intentos de fraude a la FTC y a autoridades locales.
Denunciar no solo te protege a ti, también ayuda a prevenir que otras familias caigan en el engaño.
En Washington DC, la mejor defensa contra las estafas migratorias es la información. Los scammers apuestan al miedo y la urgencia, pero conocer las reglas básicas, identificar señales de alerta y acudir solo a profesionales acreditados puede evitar pérdidas económicas y problemas legales graves. Protegerte es también proteger a tu comunidad.
