Virginia arranca el año con una cita clave en las urnas. El próximo 13 de enero, dos distritos del norte del estado celebrarán elecciones especiales para cubrir vacantes en la Cámara de Delegados, luego de que legisladores demócratas fueran llamados a integrar el gabinete de la gobernadora electa Abigail Spanberger. Aunque se trata de distritos considerados bastiones demócratas, los resultados traerán caras nuevas a Richmond y podrían marcar el tono político del inicio de 2026.
¿Para qué son estas elecciones especiales?
La elección especial del 13 de enero busca llenar dos escaños vacantes en los distritos 11 y 23 de la Cámara de Delegados de Virginia. Ambos quedaron abiertos tras la salida de legisladores que asumirán cargos clave en el nuevo gobierno estatal. Los distritos abarcan zonas de Fairfax, Prince William y Stafford, además de Fairfax City, y actualmente están en manos demócratas. Ninguno de los candidatos en contienda ha servido antes en la Asamblea General de Virginia.
Quiénes compiten en la boleta
En el Distrito 11, la demócrata Gretchen Bulova se enfrenta al republicano Adam Wise. Bulova busca suceder a su esposo, el exdelegado David Bulova, ahora secretario de Recursos Naturales e Históricos. Wise, instructor de armas y defensa personal, ya compitió contra Bulova en 2025 y retoma esa plataforma política.
En el Distrito 23, la demócrata Margaret Franklin, supervisora del condado de Prince William, compite contra el republicano Verndell Robinson, agente inmobiliario y veterano de la Marina. El escaño quedó vacante tras la salida de Candi Mundon King, quien asumirá como secretaria del Commonwealth.
Fechas clave que debes tener en cuenta
El calendario electoral es corto y exige atención. El voto anticipado presencial se realiza del 3 al 10 de enero. El 6 de enero vence el plazo para registrarse o actualizar el registro electoral. La fecha límite para solicitar una boleta por correo es el viernes 2 de enero, y el Día de Elecciones es el 13 de enero.
Cómo votar antes del 13 de enero
El voto anticipado dura una semana y está disponible en varios puntos del norte de Virginia. En Fairfax County, se puede votar en el Government Center y en el Jim Scott Community Center, con horarios extendidos los sábados. En Fairfax City, la votación anticipada se realiza en el City Hall, de lunes a sábado.
En Prince William County, hay tres sedes habilitadas: Lee Avenue, A.J. Ferlazzo Building y Dumfries Community Center. Con horarios entre semana, sábados y también domingos. Stafford County ofrece voto anticipado en la oficina del registrador general, ubicada en 124 Old Potomac Church Road.
Qué necesitas para votar el Día de Elecciones
El 13 de enero, los centros de votación estarán abiertos de 6 a.m. a 7 p.m. Se requiere una identificación válida, aunque quienes la olviden pueden firmar una declaración o votar con boleta provisional. Los votantes mayores de 65 años o con discapacidad pueden usar la opción de voto desde el vehículo. Las boletas provisionales deben validarse antes del 16 de enero al mediodía.
Votar por correo también es una opción
Los votantes pueden solicitar una boleta por correo y devolverla por correo postal o en buzones oficiales. La boleta debe estar sellada antes del 13 de enero y llegar a la oficina electoral antes del 16 de enero. Las ubicaciones de buzones varían según ciudad y condado, por lo que se recomienda consultar con la oficina electoral local.
Más elecciones en camino
Estas no serán las únicas elecciones especiales del mes. El 20 de enero, el Distrito 17, también en Fairfax County, irá a las urnas para reemplazar al delegado Mark Sickles, ahora secretario de Finanzas. En esa contienda competirán el demócrata Garrett McGuire y el republicano Chris Cardiff.
Las elecciones especiales de enero en Virginia son breves, locales y decisivas. Con plazos ajustados, nuevos candidatos y varias formas de votar, la participación ciudadana será clave para definir quién representará a estas comunidades en Richmond desde el arranque del nuevo gobierno estatal.
