El cielo del área metropolitana de Washington se prepara para un espectáculo invernal: la "Snow Moon", o luna de nieve, que alcanzará su plenitud el domingo 1 de febrero de 2026. Este fenómeno lunar ofrece una oportunidad perfecta para que residentes de DC, Maryland y Virginia disfruten de una de las lunas más brillantes del año mientras el invierno sigue su curso.
¿Qué es la Snow Moon?
Es el nombre tradicional de la luna llena que ocurre en febrero, época históricamente asociada con fuertes nevadas en Norteamérica y Europa. Su denominación proviene de antiguas tradiciones de nombrar lunas completas según las estaciones, condiciones de caza o ciclos naturales, práctica adoptada por tribus nativas americanas y luego por la cultura colonial estadounidense. Otros nombres históricos para la luna de febrero incluyen "Hungry Moon" o "Bear Moon", dependiendo de las costumbres locales y la fauna de cada región.
Cuándo y dónde verla
En 2026, la Snow Moon será oficialmente plena alrededor de las 5:09 pm EST del 1 de febrero. Sin embargo, los observadores tendrán varias noches antes y después para disfrutar de su brillo total.
Para aprovechar la mejor vista en DC, Maryland y Virginia:
- Sal al exterior cerca del atardecer; la luna ascenderá por el este mientras el cielo se oscurece.
- Busca un horizonte oriental despejado para ver cómo la luna se eleva.
- Aunque la luna llena es visible a simple vista, binoculares o un pequeño telescopio permiten apreciar detalles y cúmulos estelares cercanos, como el Beehive Cluster.
Qué observar en el cielo nocturno
Además de la luna llena, los aficionados al cielo podrían notar:
- La estrella brillante Regulus cerca de la luna al elevarse desde muchas ubicaciones en la región.
- Si el clima lo permite, el cúmulo abierto Beehive podría apreciarse con ayuda óptica.
- La cobertura de nubes puede limitar la visibilidad, por lo que se recomienda revisar el pronóstico local antes de salir.
- La luna llena es segura para observar a simple vista; no se necesita equipo especial.
- En algunas noches, la luna puede parecer más grande cerca del horizonte debido a la "ilusión lunar", un efecto visual que la hace más impresionante al momento del ascenso.
La Snow Moon de febrero 2026 promete ser un espectáculo brillante y accesible para todos en DC, Maryland y Virginia. Ya sea admirándola desde un parque, un balcón o incluso con ayuda de binoculares, esta luna llena combina tradición, ciencia y belleza invernal, recordándonos que el cielo nocturno siempre tiene algo sorprendente que ofrecer.
