Milán y Cortina d’Ampezzo inauguran los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 con un enfoque que trasciende el podio: la diversidad. El Team USA desembarca en Italia con una de sus delegaciones más diversas, donde el talento del DMV y la creciente influencia latina redefinen la identidad del deporte invernal.
El DMV, presente en la élite invernal
Nueve atletas con vínculos con Washington DC, Maryland y Virginia forman parte del camino olímpico en Italia, compitiendo en disciplinas que van del patinaje artístico y la velocidad hasta el bobsleigh, el skeleton y el hockey adaptado. Aunque la región no lidera en volumen —Utah encabeza con 61 atletas—, el DMV supera a 14 estados que no tienen ningún representante en Team USA para estos Juegos.
Ilia Malinin y una nueva generación sin etiquetas
Ilia Malinin, nacido en Fairfax, Virginia, llega como una de las mayores estrellas del patinaje artístico mundial. A sus 21 años, el “Quad God” combina talento local, mentalidad de mejora constante y proyección internacional. Hijo de dos olímpicos y formado en escuelas públicas del norte de Virginia, actualmente estudia en George Mason University.
“Siempre trato de ver qué puedo mejorar… disfrutar el proceso”, dijo a WTOP tras ganar el oro mundial en 2024.
Historias de diversidad real
La inclusión en el equipo va más allá del origen étnico. Mystique Ro, de ascendencia afroamericana y coreana, hizo historia en 2024 como la primera estadounidense en ocho años en ganar una prueba de la Copa del Mundo de skeleton.
“Estamos haciendo historia… y no se está desacelerando”, declaró sobre el crecimiento de atletas de color en estas disciplinas.
Asimismo, el patinador de DC Conor McDermott-Mostowy utiliza su plataforma para fomentar la visibilidad LGBTQ+, subrayando que la representación es vital para que más personas se sientan cómodas en el deporte.
El espíritu de superación del DMV también brilla en los Juegos Paralímpicos con Evan Nichols (Haymarket) y Noah Grove (Frederick) en sled hockey. Nichols, campeón a los 17 años, y Grove, sobreviviente de cáncer infantil, muestran que el DMV forma atletas resilientes, capaces de superar desafíos dentro y fuera del hielo.
Latinos en el hielo: abriendo camino
A nivel nacional, el Team USA 2026 podría superar el 8% de atletas de origen afroamericano o asiático que tuvo la delegación de 2018, pero la representación latina sigue siendo limitada, especialmente entre los atletas del DMV. No hay, hasta ahora, un competidor confirmado que sea simultáneamente latino y de la región. Sin embargo, figuras latinas de otros estados abren el camino: Valentina Plazas (nacida en Bogotá) y Maximiliano Fernández (de Miami) forman el primer dúo totalmente hispano en patinaje artístico por parejas de EEUU. Su impacto inspira a nuevas generaciones hispanas en la región.
Expertos coinciden en que el acceso temprano, el costo del entrenamiento y la falta de infraestructura en comunidades latinas siguen siendo barreras. El crecimiento es real, pero aún insuficiente para reflejar la diversidad completa del país.
Los Winter Olympics 2026 muestran que el hielo ya no es exclusivo de unos pocos. El DMV exporta talento de clase mundial, y mientras nuestros atletas reescriben la historia, la comunidad latina se prepara para que su presencia sea, pronto, tan sólida como el hielo de Milán.
