La región del DMV cerró el lunes 9 de febrero su intensa ola de frío, conocida como Arctic Freeze, que dejó temperaturas bajo cero y acumulaciones de nieve y hielo por toda la ciudad y suburbios. Con el frío extremo quedando atrás, la atención se centra ahora en el deshielo, la limpieza urbana y la posibilidad de una mezcla invernal hacia el fin de semana.
Fin del Arctic Freeze
Las temperaturas matutinas cayeron a cifras en los dígitos bajos el lunes, con sensación térmica bajo cero en partes de DC, Maryland y Virginia. Los máximos del día alcanzaron los mid-30s °F (1-2 °C), mientras que se mantenía un Cold Weather Advisory hasta las 10 a.m. Taylor Grenda, de FOX 5, indicó que “la región comenzará a salir lentamente de la ola de frío con condiciones mayormente secas y algo de sol durante la semana”.
Deshielo gradual y limpieza complicada
Tras la nieve de la semana pasada, los equipos de limpieza continúan trabajando, pero los residentes reportan nuevos problemas. En DC, varias personas regresaron a casa para encontrar montones de nieve y hielo en sus patios, bloqueando estacionamientos y dañando propiedades. Una vecina del noreste de la ciudad comentó: “Cuando lo vi, casi me desmayo… ¿cómo voy a sacar toda esta nieve de mi patio?”.
En Prince George’s County, Maryland, la situación persiste. Pam Pinkston, de Capitol Heights, señaló que su calle sigue cubierta de hielo casi dos semanas después de solicitar ayuda: “¿Y si hay una emergencia y nadie puede entrar o salir? No puedo creer que hayan pasado casi dos semanas y nadie haya regresado”.
Impacto en recolección de basura y snowcrete
El hielo endurecido, conocido como snowcrete, también dificulta la recolección de basura en DC, especialmente en callejones estrechos. Alex Madison, residente de Ward 1, señaló: “Algunas latas de basura se han volcado —obviamente eso atrae ratas—, frustrante, pero no es culpa de los recolectores, sino de que no pueden acceder a los callejones”.
En el sitio del antiguo estadio RFK, enormes pilas de nieve endurecida alcanzan los 20 pies de altura, equivalentes a dos campos de fútbol, y podrían permanecer hasta mayo. Robbie Harden comentó: “Es como estar en la cima del Everest… van a estar allí por un buen tiempo”.
Pronóstico para la semana
Después del lunes frío, se espera un aumento gradual de temperaturas: martes 10 y miércoles 11 de febrero podrían alcanzar los mid-40s °F (7-9 °C), bajando a los 30s °F el jueves 12, y recuperándose a los 40s °F nuevamente el viernes 13. Este aumento ayudará a derretir la nieve residual, aunque se prevé que el próximo sistema traiga lluvia o una breve mezcla invernal entre sábado 14 y domingo 15, aunque el momento exacto podría cambiar.
Riesgo ambiental: derrames en el Potomac
El deshielo también podría agravar problemas ambientales. DC Water sigue manejando un derrame de aguas residuales cerca de la Clara Barton Parkway. Más de 420 millones de galones de aguas residuales se han desbordado, con niveles de bacterias y E. coli hasta 1.5 veces superiores a los estándares de la EPA. Dean Naujoks, del Potomac Riverkeeper Network, advirtió: “Si esto empieza a derretirse, podemos enfrentar niveles preocupantes de E. coli y otras bacterias durante semanas”.
El DMV transita de un frío extremo hacia un deshielo gradual, con desafíos de limpieza urbana, recolección de basura y riesgos ambientales. La semana promete temperaturas en ascenso, pero los residentes deben estar atentos a posibles precipitaciones invernales el fin de semana y a las complicaciones que dejan las acumulaciones de nieve y hielo.
