A las 12:01 a.m. del 14 de febrero de 2026, el gobierno federal volvió a caer en un shutdown parcial, el segundo en menos de dos semanas. El cierre ocurre apenas días después de una interrupción de cuatro días, del 31 de enero al 3 de febrero, y vuelve a encender la incertidumbre en Washington y entre miles de empleados federales que aún no se recuperaban del paro anterior.
Un cierre focalizado en Seguridad Nacional
El shutdown afecta exclusivamente al Departamento de Seguridad Nacional (DHS), mientras el resto del gobierno permanece financiado para el año fiscal 2026 gracias a paquetes aprobados en enero y febrero. El bloqueo surge por la falta de acuerdo en el Congreso sobre reformas a las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), un tema que volvió a profundizar la división entre demócratas y republicanos
El choque político que frenó el acuerdo
Los demócratas impulsan cambios como el uso obligatorio de cámaras corporales, órdenes judiciales para arrestos en propiedades privadas y normas claras de identificación para los agentes migratorios.
“No hay un solo departamento de policía en EEUU que no se identifique”, dijo el senador Chuck Schumer.
Del otro lado, la administración de Donald Trump y legisladores republicanos rechazan esas condiciones; el senador Markwayne Mullin cuestionó que exponer identidades pueda poner en riesgo a las familias de los agentes.
Servicios operativos, empleados sin sueldo
Aunque el cierre es parcial, cerca del 90% del personal del DHS está clasificado como esencial, por lo que muchas funciones continúan. La Transportation Security Administration (TSA) mantiene los controles en aeropuertos, aunque advierte posibles retrasos si el cierre se prolonga. ICE y la Patrulla Fronteriza siguen operando con normalidad gracias a fondos obligatorios y recursos aprobados previamente, mientras FEMA continúa respondiendo a emergencias con un fondo que podría cubrir entre uno y dos meses. Sin embargo, miles de empleados trabajan sin pago garantizado y podrían enfrentar cheques atrasados a mediados de marzo.
“Aquí se está jugando con la vida y el sustento de la gente”, alertó Andrew Cardoso, representante sindical de la TSA, al recordar que muchos trabajadores aún arrastran deudas del cierre anterior.
Un 2026 marcado por la inestabilidad fiscal
El nuevo cierre se suma a una cadena de episodios recientes: un shutdown récord de 43 días a finales de 2025, seguido por el paro parcial del 31 de enero al 3 de febrero de 2026 y ahora este cierre limitado al DHS. A diferencia de otros episodios, programas de asistencia como SNAP y WIC permanecen plenamente financiados y el impacto inmediato para el público es reducido, pero la repetición de cierres refuerza la sensación de parálisis política al inicio del año.
¿Cuándo podría terminar?
El Congreso permanece en receso hasta el 23 de febrero, aunque los líderes pueden convocar una votación anticipada si surge un acuerdo. El presidente de la Cámara, Mike Johnson, dijo a Axios que confía en destrabar el impasse en cuestión de días, mientras los demócratas buscan resolver el tema antes del próximo discurso del Estado de la Unión. Por ahora, reconocen ambas partes, no hay una “vía clara” para poner fin al estancamiento.
