La noche fue muy fría, pero la cancha estuvo muy caliente. El sábado por la noche, D.C. United abrió la temporada 2026 de la Major League Soccer con una victoria 1-0 sobre Philadelphia Union en Audi Field, en un partido que se jugó con intensidad desde el primer minuto.
El gol llegó al 23’. Tai Baribo apareció en una transición rápida y definió con pierna derecha tras una asistencia precisa de João Peglow. Fue una jugada directa, sin rodeos, que inclinó un duelo cargado de fricción desde el arranque. Para Baribo, con pasado reciente en el Union, el tanto tuvo un matiz especial. Para D.C. United, representó el control del partido.
El delantero disputó 89 minutos y registró tres disparos. Más allá del gol, mostró movilidad constante, presión alta y lectura inteligente de espacios, elementos que el club espera convertir en parte central de su identidad en 2026.
Peglow marcó el ritmo
João Peglow fue una de las piezas más influyentes de la noche. Además de asistir en el tanto decisivo, sostuvo la presión, retrocedió para recuperar y aceleró las transiciones ofensivas. Su energía marcó el ritmo del mediocampo.
En esa estructura también destacó Matti Peltola, quien aportó equilibrio con 84 por ciento de precisión en pases y siete recuperaciones defensivas. El equipo se mantuvo compacto, algo que fue irregular la temporada pasada.
El punto de quiebre
Philadelphia Union mantuvo la intensidad durante la primera mitad e incluso vio un gol anulado por posición adelantada. El partido seguía abierto hasta el minuto 58, cuando Ezekiel Alladoh fue expulsado con tarjeta roja directa.
Con un hombre más, D.C. United administró la ventaja con disciplina táctica. No se desordenó ni se precipitó. Movió el balón, cerró espacios y sostuvo el resultado con mayor madurez competitiva.
Seguridad bajo los tres palos
Sean Johnson debutó oficialmente con el club y respondió cuando fue exigido. Registró tres atajadas y aseguró el arco en cero, un detalle relevante para un equipo que en 2025 sufrió defensivamente.
El arranque con portería en cero refuerza la sensación de una estructura más sólida en esta nueva etapa.
Romper la racha
El triunfo también tiene valor simbólico. D.C. United no vencía a Philadelphia Union desde agosto de 2021. Con este resultado, el equipo inicia la temporada 1-0-0 en la Conferencia Este y rompe una tendencia incómoda frente a este rival.
Audi Field acompañó con un ambiente intenso durante los 90 minutos, acorde con la temperatura competitiva del encuentro.
La preocupación final
En los minutos finales, Baribo mostró molestias físicas evidentes y abandonó el terreno de juego al minuto 90 con signos claros de incomodidad. El parte médico que emita el club en las próximas horas será determinante.
D.C. United comenzó la MLS 2026 con tres puntos, orden táctico y señales de identidad renovada. La temporada apenas inicia, pero el mensaje del debut fue claro: es positivo.
