El Distrito de Columbia planea levantar las restricciones de recreación en el río Potomac el 2 de marzo, casi seis semanas después del derrame inicial de aguas residuales y tres semanas después del último aumento de contaminantes durante el “wipegate” del Super Bowl.
Esto es lo que sabemos hasta ahora:
- El agua potable sigue segura. El sistema de DC está separado del alcantarillado y toma agua río arriba del derrame, por lo que la contaminación es imposible. Las pruebas continúan por precaución.
- Los niveles de E. coli medidos el 20 de febrero están por debajo del límite de seguridad de la EPA para actividades recreativas. Si esta tendencia se mantiene, la ciudad levantará el aviso de restricción el 2 de marzo.
- DC Water realiza pruebas en seis puntos a lo largo del derrame y en zonas de recreación como Georgetown, Fletcher’s Boat House y National Harbor. Además, el Departamento de Energía y Medio Ambiente pasará de pruebas semanales a diarias y publicará los resultados en un sitio de información pública.
Lo que aún no sabemos:
- Todavía se desconoce qué causó la ruptura de la tubería de casi 60 años. Las reparaciones de emergencia terminarán a mediados de marzo y luego se acelerarán los trabajos en la zona afectada.
Más información relevante:
- La reparación de la tubería y la limpieza ambiental costarán unos $20 millones. La alcaldesa Muriel Bowser busca que DC y DC Water reciban reembolso total del gobierno federal. Los clientes no verán aumentos de tarifas por el derrame.
- El Cuerpo de Ingenieros del Ejército trabaja para evitar que la lluvia y el deshielo arrastren contaminantes al Potomac. Las autoridades desarrollan un plan a largo plazo para la ribera y el Canal C&O, mientras los grupos ambientalistas advierten sobre algas y muertes de peces con la subida de temperaturas.
- DC Water y las autoridades locales han aumentado la transparencia con pruebas más frecuentes y reuniones públicas esta semana en DC y Bethesda. Esto busca recuperar la confianza de los residentes tras la crítica por la respuesta lenta durante el derrame.
Levantar las restricciones en el Potomac es un paso positivo para la recreación segura y la recuperación ambiental. Los residentes podrán volver a disfrutar del río mientras las autoridades trabajan para garantizar que la infraestructura del agua sea confiable y segura.
