La eliminación de la declaración de peligro de la EPA ha sido calificada como una amenaza directa a la salud de millones. Los activistas dicen que su impacto puede ser aún mayor para la comunidad latina.
Hace 15 años, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, en ingles) determinó que los contaminantes climáticos eran un peligro público. La declaración estableció las bases legales para la regulación climática federal, y abrió el camino para regular la contaminación climática. Después de que la Casa Blanca anunció que la ley sería revocada, líderes y organizaciones ambientales alzaron la voz para condenar lo que califican como un retroceso histórico.
"Pone en riesgo la vida de los Estadounidenses, de todo el público en el planeta, y eso en caso pone a nuestras comunidades latinas en peligro", dijo el meteorólogo John Morales.
Morales es el meteorólogo jefe de NBC Miami, conocido por su enfoque transparente y su esfuerzo por contextualizar los fenómenos climáticos (a veces en estilo viral). Pero su carisma habitual y su ágil ingenio no estuvieron presentes al hablar de las recientes medidas de la EPA. Esto, él dice, pone a las comunidades marginadas en riesgo directo.
“Si sencillamente vamos a seguir contaminando el ambiente con estos gases como el dióxido de carbono y el metano, las comunidades más expuestas, como nuestras comunidades latinas y las comunidades trabajadoras, van a enfrentar un mayor riesgo ante la mala calidad del aire”, dijo Morales.
Con más de 40 años de trayectoria en la meteorología, Morales sostiene que la ciencia no solo existe para responder preguntas sobre el mundo que nos rodea. “La ciencia también está al servicio de la sociedad”, afirma. “Y si tiramos la ciencia a la basura, ¿quién sufre? Nosotros, los miembros de la sociedad”.
Voces latinas lideran la respuesta de la comunidad climática
Tras fundar la organización de ciencia meteorológica ClimaData, Morales también se desempeñó como copresidente de campañas en Climate Power. Estas organizaciones se han unido a una red de otros grupos que se movilizaron rápidamente para denunciar el impacto de las recientes acciones de la EPA.
El pasado mes, el Climate Action Campaign organizó una rueda de prensa frente a la EPA, reuniendo a miembros del Congreso con investigadores federales y activistas climáticos, todos unidos contra la eliminación de protecciones clave de la agencia.
“Revocar la declaración de la EPA es un ataque irresponsable contra la ciencia, la salud pública y la ley establecida”, dijo la representante Nanette Barragán (CA-44) en la rueda de prensa. En su estado, expresó que las familias ya sufren los efectos del cambio climático, que se sienten sacrificadas en nombre de beneficios políticos. “Esta decisión pone a los contaminadores por encima de nuestra salud y obliga a la EPA a ignorar los daños reales que el cambio climático está infligiendo en nuestras comunidades.”
“El Congreso debe actuar para proteger la salud pública y nuestro futuro climático”, advirtió Barragán.
Por su parte, Katherine García, directora de Clean Transportation for All del Sierra Club, advirtió que “a pesar de la abrumadora oposición pública, la administración Trump avanza con su impopular propuesta de rescindir la declaración, permitiendo que autos y camiones emitan contaminación destructiva durante décadas”. Todavía, aseguró que el Sierra Club continuará defendiendo estas normas esenciales.
Manuel Salgado, investigador federal de WE ACT for Environmental Justice, añadió que rescindir estas normas “no cambia la realidad de que millones sufren por las emisiones de carbono”. Subrayó que la EPA tiene la obligación de proteger a la población y que esta administración prioriza ganancias de multimillonarios sobre vidas humanas. Como García, él también confirmó que “[Nosotros] y nuestros aliados en justicia ambiental seguimos comprometidos en la lucha para asegurar que esta administración NO venda nuestra salud y nuestras vidas por la ganancia de cuentas bancarias de multimillonarios”, concluyó.
El riesgo de vivir sin la protección de la EPA
Entre esta red de coaliciones entre científicos, legisladores y líderes comunitarios está Antonietta Cádiz, directora ejecutiva de Climate Power en Acción. En una entrevista con El Tiempo Latino, ella confirmó que las consecuencias de vivir sin la declaración de la EPA impactarán directamente a familias latinas y sus futuros.
Cádiz conectó estas consecuencias a su propia familia, a su hijo que ya forma parte del incrementando número de niños latinos impactados con ataques de asma y condiciones respiratorias. “Tiene un efecto directo en nuestra salud en este minuto”.
Mientras los meteorólogos detallaron los aspectos científicos y los congresistas advertían sobre las repercusiones políticas, Cádiz utilizó una metáfora simple para mostrar la real magnitud de la declaración de peligro de la EPA. “Imagínate que estás en tu casa, tienes un alarma de incendio y básicamente le quitas las baterías”, explicó Cádiz. Según ella, vivimos en un momento donde en esa casa hay un incendio y, dormidos, nunca nos enteramos.
“La declaración de peligro es una alarma que permitió crear regulaciones para regular la contaminación”, dijo Cádiz. “Y ahora lo que estamos haciendo es justamente quitar esa protección”.
