El Metropolitan Police Department (MPD) reactivó el Cadet Corps, un programa que data de los años 80 y que busca formar jóvenes de entre 17 y 24 años como futuros oficiales. La iniciativa combina entrenamiento policial con créditos universitarios en una instalación cerca de la estación Anacostia Metro .
Por qué surge ahora
Actualmente, MPD cuenta con 3,144 oficiales, su cifra más baja en medio siglo. La fuerza policial enfrenta más salidas que contrataciones, ya que algunas agencias federales ofrecen bonos y beneficios más atractivos, lo que ha complicado mantener la plantilla.
Cómo funciona
El programa tiene capacidad para 150 cadetes y actualmente alberga alrededor de 125. En los últimos cinco años, 155 cadetes se convirtieron en reclutas, representando aproximadamente una quinta parte de todos los nuevos oficiales contratados durante ese periodo. Los cadetes pueden trabajar entre 12 y 40 horas semanales según su estatus, y deben tener diploma de secundaria.
Beneficios y oportunidades
“El beneficio para ustedes y sus familias es increíble,” asegura el inspector Michael Jones, responsable del programa.
El programa tiene jubilación, aumentos de salario en retiro, y la meta final supera cualquier temor inicial, asegura el inspector Michael Jones, responsable del programa. La remuneración inicial es de $38,754 al año, además de matrícula universitaria cubierta y beneficios completos. Los cadetes también aprenden disciplina, relaciones interpersonales y habilidades prácticas para la vida cotidiana, según coinciden oficiales que empezaron en el programa a los 17 años .
Winter Quarles, quien se unió recién graduada, espera convertirse en recluta a los 20 años: “Quería ayudar a la comunidad y marcar la diferencia” . Otros oficiales que ingresaron al programa a los 17 y 18 años destacan la formación y la experiencia de integración en la fuerza, sin enfocarse en beneficios económicos.
El regreso del Cadet Corps responde a la necesidad urgente de aumentar la cantidad de oficiales en DC y mantener un flujo constante de nuevos reclutas en un momento de escasez histórica de personal en la MPD.
