La alcaldesa Muriel Bowser y la Oficina del Superintendente Estatal de Educación (OSSE) anunciaron que el Distrito de Columbia ha sido reconocido como un modelo nacional en la preparación de estudiantes para el éxito después de la secundaria. Un nuevo estudio que abarca los 50 estados, publicado por el XQ Institute, organización sin fines de lucro y apartidista enfocada en la educación secundaria, destacó a DC como líder en la reinvención de la escuela secundaria y en la creación de caminos productivos hacia la universidad y las carreras profesionales.
Un modelo nacional en preparación universitaria y profesional
El informe The Future Is High School identifica diez acciones de política educativa para hacer que la secundaria sea más rigurosa, atractiva y conectada con el mundo laboral. Con cinco de estas acciones ya implementadas y otra en curso, DC se destaca como un referente nacional en la preparación de los estudiantes para el futuro.
El estudio resalta iniciativas clave del Distrito, como:
- Consorcio de matrícula dual que garantiza acceso universitario a todos los estudiantes de secundaria.
- Educación Técnica y Profesional (CTE) integral, que incluye pasantías y aprendizajes que preparan a los jóvenes para empleos bien remunerados.
Áreas destacadas de éxito en DC
- Definición de metas de graduación: se desarrolló un Perfil de Graduado con habilidades y competencias duraderas que los estudiantes deben adquirir antes de graduarse.
- Alineación con la admisión universitaria: se han creado rutas sin interrupciones de secundaria a universidad, alineando los requisitos del diploma con los de admisión de diversas instituciones de educación superior en la región.
- Rediseño liderado por la comunidad: en febrero de 2022, DC Public Schools y XQ lanzaron DC+XQ, un esfuerzo comunitario de varios años para reinventar la experiencia de secundaria. Miles de educadores, familias, estudiantes y miembros de la comunidad han aportado ideas audaces sobre lo que es posible para los estudiantes.
- Expansión de cursos postsecundarios: todas las escuelas públicas de DC ofrecen un mínimo de ocho cursos AP y acceso a matrícula dual.
- Aprendizaje en el mundo real: se desarrolló una definición clara de Work-Based Learning (WBL) y aprendizajes juveniles, incluyendo cursos técnicos, estándares industriales, tiempo remunerado y credenciales portátiles.
Innovación en escuelas específicas
El programa DC+XQ se implementa en seis escuelas de DCPS:
- Cardozo Education Campus
- Columbia Heights Education Campus
- Calvin Coolidge High School
- Paul Laurence Dunbar High School
- Ron Brown College Preparatory High School
- H.D. Woodson High School
El informe aplaude especialmente la innovación en Dunbar, reconociendo el trabajo de DCPS para integrar preparación profesional y aprendizaje basado en el trabajo dentro de la experiencia educativa.
Expansión de programas CTE y Centros Técnicos Avanzados
Desde 2015, la Administración Bowser ha ampliado el acceso a la universidad, las carreras y la movilidad económica mediante la expansión de programas CTE. Entre ellos:
- Advanced Internship Program: pasantías remuneradas con créditos académicos para estudiantes CTE.
- Career Ready Early Scholars Program: exploración universitaria y profesional para jóvenes de 9 a 13 años.
- DC Health Care Employment & Apprenticeship Link (DC HEAL): aprendizajes prácticos en carreras de salud de alto crecimiento.
En 2022 se inauguró el primer Centro Técnico Avanzado (ATC) del Distrito, ofreciendo a estudiantes de toda la ciudad la oportunidad de obtener credenciales industriales, créditos universitarios, pasantías remuneradas y experiencia clínica en campos como enfermería, asistencia médica y respuesta médica de emergencia.
En los primeros tres años, 400 estudiantes obtuvieron 4,658 créditos universitarios, ahorrando aproximadamente 3 millones de dólares en matrícula. Este año escolar, se expandió con un nuevo ATC en Ward 8, Congress Heights, brindando a más estudiantes la oportunidad de construir carreras en profesiones de alto crecimiento y bien remuneradas.
