Si vives en el área de Washington, Maryland o Virginia y tienes un vuelo próximamente, hay buenas y malas noticias. La buena: los aeropuertos de Dulles y Reagan no están experimentando las filas caóticas que paralizaron esta semana a Houston y Nueva Orleans. La mala: eso podría cambiar, y la razón de fondo debería preocuparte.
Lo que está pasando
El cierre parcial del gobierno federal ha dejado sin pago completo a miles de agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA). Recibieron un cheque parcial el 28 de febrero, pero esta semana se perdieron su primer pago completo. El resultado: más de 300 agentes han renunciado a nivel nacional y las ausencias se han duplicado desde que comenzó el shutdown.
Es la tercera vez en menos de seis meses que los agentes de la TSA y de Aduanas trabajan sin recibir su salario completo.
¿Por qué el shutdown? El Congreso no se pone de acuerdo sobre el financiamiento del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), en parte por el debate sobre el uso de agentes de ICE. Mientras demócratas y republicanos negocian, los que pagan el precio son los empleados federales, y los viajeros.
En DC no hay caos... todavía
A diferencia de lo que ocurrió en el Aeropuerto Hobby de Houston; donde las filas daban vuelta al edificio, o en el Aeropuerto Internacional de Nueva Orleans donde la cola de seguridad se extendió hasta el estacionamiento, los aeropuertos de Dulles y Reagan reportaron operaciones relativamente normales esta semana.
Pero los viajeros de la región ya sienten la presión indirectamente. Sarah Vogt, quien viaja frecuentemente por trabajo, lo explica así: "Ha interrumpido los viajes de negocios de mis colegas. Han cancelado viajes por las filas, así que definitivamente es una preocupación".
Y con el spring break a la vuelta de la esquina, la temporada de mayor tráfico aéreo del año, la estabilidad del área DMV no está garantizada.
El costo humano detrás de las filas
Max Stier, presidente de Partnership for Public Service, organización sin fines de lucro que defiende a los empleados federales, advierte que la situación va más allá de los inconvenientes en los aeropuertos.
"Hay agentes de la TSA que fundamentalmente no pueden permitirse hacer su trabajo sin recibir su pago. Es la única fuerza laboral en Estados Unidos a la que se le dice que debe trabajar sin que le paguen. Eso no es manera de manejar ninguna organización, y mucho menos una tan importante para nuestra seguridad".
Stier señala que la moral entre los agentes federales está en el punto más bajo que ha visto en años, acumulando el impacto de este shutdown parcial y el cierre total de gobierno de finales de 2025, que fue el más largo en la historia del país.
¿Qué hacer si vuelas desde Dulles, Reagan o BWI?
Aunque la situación local es estable por ahora, los expertos recomiendan no confiarse. Aquí lo que puedes hacer:
- Si tienes Clear o Global Entry, úsalos. Global Entry volvió a estar disponible esta semana tras ser suspendido desde el 22 de febrero. Varios viajeros en Dulles reportaron que las líneas de aduana se movieron con fluidez.
- Revisa el estado de tu aeropuerto antes de salir. La situación puede cambiar rápidamente. Consulta el sitio web de tu aeropuerto o las redes sociales de la TSA para actualizaciones en tiempo real.
- Ten un plan B si viajas por trabajo. Varios viajeros ya cancelaron viajes de negocios esta semana por los retrasos en otros aeropuertos del país.
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