El House Oversight Committee del Congreso de DC avanzó un proyecto de ley que busca eliminar las más de 500 cámaras de tráfico que actualmente operan en la ciudad, un sistema que genera cientos de millones de dólares al año y que divide opiniones entre quienes lo ven como una herramienta de seguridad y quienes lo consideran una “máquina de dinero”. La propuesta ahora entra en una nueva fase legislativa que podría afectar directamente a residentes y conductores del DMV.
Un sistema que genera millones y controla el tráfico
El proyecto, impulsado por el representante republicano Scott Perry, Pennsylvania, propone prohibir las cámaras de velocidad, semáforos en rojo, señales de alto y otras formas de control automatizado en Washington DC. Actualmente, el Distrito opera más de 500 cámaras, una de las redes de control de tráfico automatizado más grandes del país.
Según cifras citadas durante el debate, estas cámaras generaron $213 millones en el año fiscal 2024 y $267 millones en 2025, lo que ha alimentado el argumento de quienes creen que el sistema está diseñado principalmente para recaudar dinero.
Scott Perry afirmó que el sistema se ha convertido en una carga para conductores y visitantes. “Mi objetivo es devolver la autonomía al volante en el distrito, no solo para quienes viven allí, sino también para quienes lo visitan”, dijo.
Perry también sostuvo que “el 80% de las multas van a personas de fuera de la ciudad”, lo que según él demuestra que el sistema funciona como una herramienta de recaudación más que de seguridad.
Seguridad vs. recaudación: el debate se intensifica
La propuesta ha provocado una fuerte división política y entre residentes. Algunos conductores apoyan eliminar las cámaras.
“Creo que son una máquina de dinero para DC, no tienen mucho que ver con la seguridad”, dijo un conductor a FOX5. Otro agregó que prohibirlas “ahorraría mucho tiempo y molestias” a quienes solo intentan moverse por la ciudad para trabajar o llevar a sus hijos a la escuela.
Sin embargo, agencias federales de transporte como NHTSA y la Federal Highway Administration consideran que el control automatizado es una herramienta comprobada de seguridad, y casi la mitad de los estados del país permiten algún tipo de cámaras de tráfico.
La representante demócrata Emily Randall, de Washington state, sumó otra dimensión al debate. “Tengo serias reservas sobre cómo se están operando las cámaras en todo el país”, dijo, y llamó a sus colegas a investigar qué se hace con los datos recopilados por estos sistemas antes de tomar cualquier decisión legislativa.
La Delegada de DC Eleanor Holmes Norton señaló que el Distrito no es un caso aislado. Testificó ante el comité que las cámaras de control de tráfico operan en jurisdicciones de estados tanto demócratas como republicanos, “incluyendo en los estados del presidente del comité y del patrocinador de este proyecto de ley”, un argumento directo contra la idea de que el sistema es una práctica exclusiva de ciudades de izquierda.
Algunos residentes también tienen opiniones mixtas. Ricky Payton, quien recibió una multa por cámara, dijo que quizá el sistema debería revisarse en lugar de eliminarse por completo. “No sé si sea una buena razón quitarlas, pero creo que deberían analizar si hay un sistema mejor”, comentó.
El gobierno local de DC se opone
Las autoridades del Distrito han pedido al Congreso que rechace la propuesta. La alcaldesa Muriel Bowser defendió el programa, asegurando que las cámaras han contribuido a mejorar la seguridad vial. Según Bowser, las muertes por accidentes de tráfico cayeron un 52% el año pasado, el nivel más bajo desde 2014.
En un comunicado, la alcaldesa advirtió que eliminar el sistema “pondría en riesgo a residentes y visitantes y enviaría el mensaje peligroso de que conducir de forma imprudente es aceptable en la capital del país”.
El debate también ha reavivado una discusión más amplia sobre la autonomía de la ciudad frente al Congreso. El ranking member demócrata Robert Garcia sostuvo que las decisiones sobre políticas locales deberían quedar en manos de los líderes de DC y su comunidad.
Qué significa para los residentes del DMV
Si la ley llegara a aprobarse, los conductores podrían ver cambios importantes en la forma en que se aplica la seguridad vial en DC. Entre las posibles consecuencias:
- Eliminación de más de 500 cámaras de tráfico.
- Fin de multas automáticas por exceso de velocidad o semáforos en rojo.
- Eliminación de la regla de “no girar a la derecha en rojo”.
Para algunos residentes, esto podría significar menos multas y menos vigilancia, mientras que otros temen que aumenten los comportamientos peligrosos al volante.
Qué viene ahora
Aunque el proyecto ya superó un primer obstáculo, todavía queda un largo camino antes de convertirse en ley.
El comité aprobó la medida por un estrecho margen de 21 a 19, y ahora debe ser programada para una votación en la Cámara de Representantes completa. Si pasa esa etapa, todavía tendría que ser aprobada por el Senado, donde probablemente enfrentará mayores obstáculos.
