El ejecutivo del condado de Montgomery, Marc Elrich, presentó esta semana un presupuesto operativo de $8,019 millones para el próximo año fiscal que incluye dos alzas simultáneas: un aumento al impuesto a la propiedad y otro al impuesto al ingreso. Es la primera vez en años que el condado propone un doble incremento, y la causa apunta directamente a la pérdida de empleos federales.
La propuesta llega en un momento en que tanto Montgomery como Prince George's, los dos condados más grandes de Maryland, navegan lo que sus propios líderes describen como uno de los ciclos presupuestarios más difíciles de la última década.
Por qué Montgomery sube los impuestos
Elrich identificó dos factores principales en su presupuesto: la pérdida de aproximadamente 15,000 empleos federales en el condado —por despidos o atricción bajo la administración Trump— y el traspaso de costos del estado de Maryland a los condados. El gobernador Wes Moore, que enfrenta un déficit estatal de $3,000 millones, trasladó hacia los condados el costo parcial de las pensiones de maestros, entre otros gastos.
"Estamos en tiempos difíciles", dijo Elrich durante su conferencia de prensa del viernes. "La gente dice que los presupuestos son documentos morales. Este es un momento moral. No vamos a dejar que los recortes federales cambien quiénes somos."
Las alzas propuestas son las siguientes, según WUSA9:
- Impuesto a la propiedad: aumento de 6.3 centavos específicamente para las escuelas públicas del condado (MCPS). Para una vivienda con valor catastral de $500,000, el incremento sería de $315 al año.
- Impuesto al ingreso: alza de 0.1% para cubrir las pensiones que el estado trasladó al condado. Una familia con $100,000 de ingreso tributable pagaría $100 adicionales al año.
El presupuesto propuesto también incluye cerca de $19 millones en recortes estratégicos y ahorros por puestos vacantes, pero el gasto total sube 5.5% respecto al año anterior.
Prince George's enfrenta déficit de hasta $170 millones
En Prince George's, la situación es igualmente complicada. La ejecutiva en funciones Tara Jackson presentó un presupuesto con un déficit proyectado de entre $130 y $170 millones, impulsado por el alza de $45 millones en la contribución obligatoria del condado al Blueprint for Maryland's Future (el plan educativo del estado), y por la incertidumbre sobre el impacto de los recortes federales. El condado alberga a 73,000 trabajadores federales.
"Cuando hay incertidumbre, tenemos que ser conservadores", dijo Jackson. A diferencia de Montgomery, la propuesta de Prince George's no incluye alzas al impuesto a la propiedad ni al ingreso, aunque sí contempla recortes en varias agencias del condado.
Próximos pasos para residentes
Los concejales de Montgomery County revisarán la propuesta de Elrich durante las próximas semanas. Se realizarán audiencias públicas en abril para que los residentes puedan expresar su postura. El voto final del concejo está programado para mayo.
Si vives en Montgomery y quieres participar, las audiencias públicas aparecerán en el sitio del concejo del condado. Si vives en Prince George's, la información de audiencias está disponible en pgccouncil.us. ETL reportó cómo los hogares del DMV ya enfrentan facturas eléctricas más altas en el contexto de un año económicamente exigente.
